Наверное, я что-то предчувствовал, когда думал о них, шагая по коридорам Академии.
И вот, пожалуйста!
Призраки плавно двинулись к ректору.
— Нет, — умоляюще просипел Вениамин Сергеевич, закрывая голову руками.
Призраки остановились в одном шаге от ректора. В темноте их фигуры были отчетливо видны, и я с удивлением увидел, что оба призрака одеты в полицейскую форму.
— Признайся, — угрожающе завыл один из призраков.
— Нет! — взвизгнул Вениамин Сергеевич.
— Признайся, — забормотал второй призрак. — Признайся.
Ректор сжался в комок. Мне показалось, что сейчас он потеряет сознание и рухнет на пол. Говорить он не мог, только трясся всем телом.
Перстень с черным алмазом обжег мне руку. Я взглянул на него и увидел, что одна из граней алмаза ярко светится.
Еще одна новая способность. Я не чувствовал ни головокружения, ни тошноты, но сейчас это было мне на руку. Мысли летели с лихорадочной быстротой.
Несомненно, новая способность связана с призраками. В последнее время мне несколько раз приходилось заниматься некромантией. На Смоленском кладбище, когда Родион Францевич Щедрин в моем присутствии вызвал призрак обер-прокурора Рябушинского. А еще в Сосновском лесу, когда я самостоятельно дал возможность появиться предку рода Сосновских. И еще…
К черту!
Я не стал додумывать мысль и просто шагнул вперед.
Призраки почуяли мое движение. На секунду они забыли про ректора и уставились на меня.
— Кто вы? — резко спросил я. — Откуда вы явились? Кто вас призвал?
Я снова шагнул вперед, и призраки попятились. Я чувствовал их страх и растерянность, но исчезать они не собирались.
— Меня называют Тайновидцем, — внушительно сказал я. — И этот человек под моей защитой. Что вам от него нужно?
— Он должен признаться, — застонал один из призраков.
— Признаться! — эхом повторил второй.
— В чем он должен признаться? — строго уточнил я.
— Он погубил Кораблева, — завыл призрак.
— Пусть признается! — подхватил другой.
— Нет! — по-прежнему прикрывая голову, выкрикнул Вениамин Сергеевич. — Это не я. Это все ложь.
Глава 5
Призраки не пытались напасть на Собакина, только угрожающе стонали и завывали. Да у них ничего бы и не вышло. Бесплотный призрак не способен причинить вред живому существу. Разве что запугать до смерти.
Но даже этим призраки не занимались. В их действии была чёткая осмысленность.
Пугая Собакина, они не стремились довести его до смерти. А добивались от него признания.
А ещё на призраках были мундиры городовых. Значит, при жизни они служили в полиции, если только после смерти их не переодели в какой-нибудь загробной костюмерной.
Мундиры внушали надежду на то, что призраки меня послушаются. Да и терять было нечего, поэтому я бесцеремонно рявкнул:
— Тайная служба, прекратить завывания!
Мой крик подействовал. Призраки умолкли и уставились на меня. В этом зрелище не было ничего жуткого. Обыкновенные человеческие лица, только полупрозрачные. Один из призраков даже удивлённо моргнул.
— О ком вы говорите? — требовательно спросил я. — Кто этот Кораблев?
— Мы не знаем, — хором простонали призраки.
— Хватит, — поморщился я. — Мне доводилось немало общаться с призраками, и я знаю, что вы прекрасно владеете обычной человеческой речью. Не нужно так трагически стонать.
Призраки нерешительно переглянулись. Видно, один из них был старшим. Он мне и ответил:
— Мы не знаем, кто такой Кораблев, ваше благородие. Нам приказали явиться к ректору и заставить его признаться.
— Кто приказал? — с интересом спросил я.
— Некромант! — нестройно ответили призраки.
— Кто он? Как выглядит?
— Мы не знаем. Мы не видели его лица.
— И где же он вас вызвал?
— На могилах, ваше благородие. На Охтинском кладбище.
— Вениамин Сергеевич, у вас найдётся лист бумаги и перо? — спросил я ректора.
Но Собакин меня не услышал. Закрыв голову руками, он тихо стонал.
Тогда я сам обогнул стол, выдвинул верхний ящик и достал оттуда чистый лист бумаги. Перо и чернильница нашлись на столе ректора. Я принялся рисовать схему кладбища.
— Рассказывайте, где ваши могилы и как их найти, — сказал я.
Некоторые привычки остаются с человеком даже после смерти. Городовые привыкли подчиняться начальству за время службы и теперь спешили выполнить мои указания. С их помощью я быстро нарисовал схему кладбища и обозначил крестиками две нужные могилы.
— А теперь марш отсюда, — строго сказал я. — Когда мне понадобятся ваши показания, я сам вас разыщу. А до тех пор носа не показывайте с кладбища.