— Добрый день, дамы и господа, — улыбнулся я, — позвольте представиться. Граф Александр Васильевич Воронцов. Еще меня зовут Тайновидцем.
Студенты, как по команде, замолчали, все смотрели только на меня.
— Это я попросил собрать вас сегодня здесь, — объяснил я. — Император оказал вам честь, разрешив пройти церемонию Выбора Пути раньше срока. Но прежде чем вы ее пройдете, я должен удостовериться, что вы лояльны по отношению к Империи и его величеству.
Студенты растерянно переглядывались.
Но тут вперед вышел широкоплечий, синеглазый блондин. Снисходительно улыбаясь, он обратился ко мне.
— И как вы собираетесь это сделать, господин Тайновидец?
— С кем имею честь? — поинтересовался я.
— Михаил Александрович Долгоруков, — надменно представился блондин.
Он смотрел на меня, ожидая моей реакции.
— Вы принадлежите к старшей ветви рода Долгоруковых? — серьезно осведомился я.
Блондин раздраженно нахмурился.
— Нет! — нехотя признал он, — я из младшей ветви. А какое это имеет значение?
— Никакого, — улыбнулся я, — проверку должны пройти абсолютно все.
— Род Долгоруковых не потерпит такого унижения, — заявил блондин. — Я немедленно сообщу об этом дяде.
— Так вы племянник князя Долгорукова? — догадался я. — И насколько я понимаю, не единственный.
Михаил Долгоруков прищурился, пытаясь понять, куда я клоню.
— Если вы откажетесь от проверки, то его величество просто посоветует вашему дяде найти другого кандидата, — объяснил я. — Желающих будет с избытком.
— Ну и как же вы собираетесь нас проверять? — раздраженно спросил блондин.
Он был года на три младше меня, но спеси и гонора у него хватало.
— Очень просто, — усмехнулся я. — Есть у меня такая магическая способность. Я безошибочно чувствую эмоции людей. Я понимаю, когда собеседник боится или пытается что-то скрыть. Вот и все. Видите, как просто?
— И император поверит вам на слово? — скривив губы, спросил Долгоруков.
Я разочарованно покачал головой.
— Нет, его Величество просто прислушается к моим словам и предложит Тайной службе повнимательнее приглядеться к тем кандидатам, которые покажутся мне подозрительными.
Долгоруков прикусил нижнюю губу, и я почувствовал, что он боится.
Надо же!
Вот и первый улов.
Я не сомневался, что император о чем-то догадывался, потому он и попросил меня устроить эту проверку.
Но кроме Михаила Долгорукова, здесь были другие студенты. Ими тоже следовало заняться.
Большинство студентов выглядели растерянными, но я заметил девушку, которая внимательно наблюдала за моей ссорой с Долгоруковым. Когда я поставил молодого княжича на место, в ее взгляде промелькнула ехидная насмешка.
Девушка старалась казаться неприметной. Ее светлые волосы были собраны в простой хвост, на лице красовались очки в тяжелой оправе. Примерная ученица, да и только!
Но ее уверенная манера держаться, насмешливый взгляд и дорогой костюм подсказали мне, что это просто игра.
Я обратился к ней:
— Как ваше имя?
— Елена Дмитриевна Разумовская, — спокойно ответила девушка.
Ее голос звучал свободно, в нем не было даже намека на напряжение.
— Рад познакомиться, — улыбнулся я. — Какой магией вы владеете?
— У меня есть способности к магии воздуха, — строго ответила девушка.
Я заметил быстрый взгляд, который она бросила на Лизу и восхищенно покачал головой.
Елена Дмитриевна сразу же поняла, что мы с Лизой вместе, и мгновенно выбрала самую правильную линию поведения. Она даже не попыталась заигрывать со мной. А ведь у женщин эта игра на уровне инстинктов.
Я повнимательнее прислушался к эмоциям Разумовской и ощутил ее уверенность и тщательно скрытую радость. Почему-то Елене Дмитриевне очень понравилось, как я осадил Долгорукова.
— Ваш талант к магии воздуха будет очень кстати, — улыбнулся я. — Скажите, вы сможете поднять эту статую?
— Попробую, — согласилась Разумовская.
Она подошла к статуе туннелонца, и рабочие сразу же отступили. Не обращая на них внимания, Елена Дмитриевна провела ладонями по складкам каменного плаща. Затем сделала плавное движение и статуя послушно взмыла в воздух.
— Замечательно! — улыбнулся я. — Вы пойдете с нами, Елена Дмитриевна. Мы установим статую в подходящем для нее месте.
Я серьезно посмотрел на Долгорукова.
— Михаил Александрович, ваша помощь тоже не будет лишней. Пойдете с нами или предпочитаете вернуться к своему дяде?
Я постарался не допустить даже намека на насмешку, но Долгоруков негодующе фыркнул. Похоже, он давно заготовил резкую фразу и только ждал в случае, чтобы поделиться ею.