Сэмсон понял, что больше не может этого выносить. «Возможно, нам стоит взглянуть на пистолет», — сказал он.
На столе лежал деревянный ящик с патронами трёх размеров, выложенными в ряд. Гаспар почтительно открыл его и вытащил чек, выданный более века назад, и данные о владельце оружия с тех пор. Гаспар передал их Птице, которая передала их Самсону. «Мой друг осмотрит их. Он эксперт. Он один из лучших стрелков в Европе, хотя и слишком скромен, чтобы признаться в этом».
«А, точно», — сказал Гаспар. Впервые он по-настоящему поприветствовал Самсона.
Гаспар взял ложе и стволы, соединил их, затем прикрепил цевьё к нижней части стволов. Он поднял его, разломил, чтобы открыть два патронника, и передал Птице. Он выбрал самую большую пулю, длиной более трёх дюймов. «К этому ружью я рекомендую патрон с чёрным порохом 450 Nitro Express, который выбрасывает…
«480-грановая пуля диаметром 0,458 дюйма с начальной скоростью 2150 футов в секунду».
Птица кивнула, словно понимая, о чём, чёрт возьми, говорит Гаспар, осмотрела работу и гравировку, заглянула в камеры. Он вернул её Гаспару.
«На самом деле, — продолжил Гаспар, — я неплохо повеселился в Африке, показывая это оружие другу, который усомнился в его разрушительной силе. В саванне был один бабуин. Я загрузил одного из этих детенышей в пролом, прицелился в этого бабуина и выстрелил, и, в общем, от этой уродливой старой обезьяны мало что осталось». Он остановился. «Лимонад, джентльмены? Где мой лимонад? Где Гектор с моим чёртовым лимонадом?» Он подошёл к двери и закричал.
Невысокий латиноамериканец с подносом появился, разразившись извинениями, поставил его на стол и разлил лимонад. Он протянул стакан Самсону и Гаспару, но промахнулся мимо руки Птицы, и лимонад пролился на зелёное сукно стола. В спешке вытирая пролитую жидкость, Гектор опрокинул пули, тщательно рассортированные Гаспаром по размеру, и они со стуком упали на пол.
«Это моя вина», — сказала Птица, наклоняясь, чтобы поднять их. «Это полностью моя вина».
Должно быть, это волнение – видеть это прекрасное оружие». Сэмсон увидел, как он схватил две пули, и задумался, что тот собирается с ними делать. Но его внимание переключилось на Гаспара, который положил винтовку и яростно смотрел на Гектора. «Можешь уходить», – сказал Гаспар. «Забери свои деньги в конце недели и не возвращайся. Просто уходи!»
«Но это была моя вина», — сказала Птица.
Гаспар покачал головой. Гектор ушёл. «Ладно, пойдём и попробуем её».
Ты же хочешь выстрелить из ружья, да? — Он хлопнул себя по лбу. — Ты же принёс задаток, если захочешь купить эту красавицу. Мы же договорились на двадцать тысяч.
«У господина Малека есть деньги».
«Хочешь посмотреть сейчас?» — спросил Самсон. «Я могу легко пойти и забрать его».
«Ты оставил двадцать тысяч в машине? Боже!»
«У вас хорошая охрана», — сказал Сэмсон.
«Может, вам стоит пойти и забрать его. Встретимся сзади. Вам будет всё очевидно. Идите по тропинке между домами, господин Малек». Гаспар неправильно произнёс имя Май-лек. То, что он был расистом и обращался с ним как с прислугой, нисколько не смущало Самсона. Ему нужно было осмотреться. Он вышел через парадную дверь и забрал две пачки сто…
Достал из запертого бардачка машины долларовые купюры в прозрачном конверте, разделил их и разложил по внутренним карманам. Он увидел сообщения, одно из которых было от Зиллы Ди. «Встретимся сегодня вечером или завтра?»
Самсон ответил: «Сегодня вечером».
Он запер дверь и пошёл по тропинке между зданиями к служебной зоне позади дома, которая представляла собой своего рода переулок. Опираясь задом на выступающую из земли скальную глыбу, оставленную строителями для создания интересного эффекта, Гектор курил и выглядел совершенно отчаявшимся.
Сэмсон остановился рядом с ним. «Мне очень жаль».
Гектор поднял взгляд. Он не скрывал, что плакал. Он покачал головой и попытался взять себя в руки. Самсон положил руку ему на плечо. «Это было совершенно несправедливо».
«Благодарю вас, сэр. Это моя дочь. Ей нужно лечение от рака. У меня была эта работа и ещё одна в магазине, чтобы оплачивать лечение. Теперь у меня только одна работа, и она плохо оплачивается».
Самсон отступил назад. «Я дам тебе денег». Он расстегнул куртку, и на руках оказалась одна из пачки денег. «Мне просто нужно показать Гаспару, что они у меня с собой. Если встретишься здесь позже, они твои». Гектор не знал, что сказать.
«Но мне интересно, можете ли вы что-нибудь для меня сделать».