Рид явно недоумевал, зачем ему это говорят.
«Когда я был в архиве, я встретил женщину лет на десять старше меня. Она была из тех, кого можно увидеть в автобусной очереди где угодно в Германии, совершенно обычная: приятное лицо, но глаза выдавали её борьбу. Она сидела рядом со столом, за которым я работал, и вдруг заплакала. Я подошёл её утешить, и она рассказала мне свою историю. Не буду утомлять вас излишними подробностями, но эту женщину арестовали за то, что она пошутила в магазине о лидере партии Эрихе Хонеккере. Её поместили в тюрьму Хоэншёнхаузен, где она стала одной из первых подданных Милы Даус. Она провела там два года и вышла на свободу только после того, как муж развелся с ней и получил опеку над её дочерью и сыном. Она никогда их больше не видела, даже после освобождения. И знаете почему? Мила Даус сказала мужу, что изменила ему с другой женщиной и что за всё время их брака у неё было много любовниц-лесбиянок, что было неправдой.
Её не пускали на свадьбы детей, она никогда не видела своих внуков и вела жизнь одинокой и нищей. Пока она не прочитала своё дело.
и увидела, что Даус подговорил её соседей и друзей присоединиться к этой лжи, убедив её мужа в том, что ей нравятся женщины, но она так и не узнала причины. А теперь он мёртв, и дети по-прежнему не будут иметь с ней ничего общего.
«Это небольшая история из коммунистической эпохи, но она рассказывает о той боли, которая стала делом всей жизни Милы Даус». Она сложила руки. Теперь она наклонилась вперёд и коснулась запястья Рида. «Она убила двух единственных мужчин, которых я когда-либо любила. Сначала она убила отца моего сына, затем его отчима, которого он очень любил».
«Мне жаль, но это не имеет ко мне никакого отношения».
«Но это так, мистер Рид. Я вижу, что вы хороший человек, и вам пришлось пережить боль и потери. Но теперь вы должны помочь нам разоблачить эту женщину и спасти вашу страну. Вы — единственный человек, который может это сделать».
«Я не в состоянии помочь». Он ни в чем не признался, но сочувствие Ульрики сломило его сопротивление.
«Но вы можете нам помочь, сэр», — сказал Сэмсон. «Всё, что нам нужно, — это чтобы вы привели Милу Даус в Комитет по иностранным делам в понедельник днём, в комнату 2172 здания Рейберна».
«Зачем ей это делать?»
«Потому что она услышит, как разрушается репутация Дениса», — сказала Анастасия. «Для неё это будет окончательная победа».
«Уоррен Спейт? Ты же знаешь, что я о нём думаю».
«Да, Спейт и другие».
«Мне абсолютно нечего скрывать», — сказал Рид. Но титан американского бизнеса, похоже, в этом не был убеждён. Если ему нечего скрывать, почему он всё ещё здесь?
«Когда мы разговаривали на том благотворительном вечере, — сказала Анастасия, — я действительно почувствовала, что между нами есть связь. Могу ли я попросить вас сделать это для Дениса и меня, после всего, через что мы прошли?»
Рид собирался что-то сказать, но стук в дверь прервал его, и он, шаркая, встал со своего места. Один из телохранителей Зиллы вошёл и наклонился, чтобы что-то прошептать Анастасии. Сэмсон слышал, что в здании находятся агенты Министерства внутренней безопасности. Агентство, обычно используемое для охраны президента, требовало доступа в номер, который Сэмсон и Анастасия занимали под видом личного помощника Зиллы. Её люди уже вывели Наджи полчаса назад, а мистер Авосет ушёл.
с мистером Харпом некоторое время назад.
Анастасия встала, чтобы произнести последнюю речь, но Ульрика взяла Рида под руку и вывела его из номера. Они не слышали, что она ему сказала, но видели, как он опустил голову и трясётся, прежде чем двое людей Зиллы отвели их к машине, ожидавшей на подъездной дороге позади отеля.
Зилла сидела на переднем пассажирском сиденье и разговаривала по телефону, держа на коленях ноутбук. «Всё только начинается, но только эти болваны из Министерства внутренней безопасности понятия не имеют, о чём речь», — сказала она. «Попроси их избить протестующих, и они, пожалуй, справятся, но всё остальное — и они развалятся на части. Будь это Агентство или Бюро, у нас были бы проблемы». Она впервые обернулась. «Но они берут выходные. И мы тоже».
Следующие тридцать шесть часов вы проведете в Ariel II .
«Это твоя лодка?» — спросил Сэмсон, воспоминания о пересечении Северного моря в «Безмолвном полете» были свежи больше, чем ему бы хотелось.
«Моя новая лодка! Она вам понравится — просторная, очень изящная и прекрасная на всех парусах. Любовь всей моей жизни».
«Ариэль II» размеренно двигался против ветра, на некотором расстоянии от берега, там, где реки Потомак и Анакостия впадают в пролив Вашингтона.