В пункте проката автомобилей в современном пригороде Сэмсон воспользовался именем Малек и назвал название другого отеля (они никогда не проверяли), чтобы купить быстрый маленький хэтчбек. Он ехал на запад три часа через леса, огромные поля, засеянные зерновыми, и болота, осушенные для сельского хозяйства, которые природа отвоевывала. Вспомнив, что давно не ел ничего горячего, он остановился в единственном придорожном кафе и заказал сосиски с пюре из лука, капусты и картофеля, слегка обжаренными.
Она сказала ему, что это блюдо придумал сам повар, и именно паприка сыграла решающую роль. Она посоветовала ему запить его пивом определённой марки, что он и сделал. Он начал чувствовать себя гораздо лучше –
Самсону было несладко без еды, и он захотел выкурить сигарету. Повар дал ему одну из пачки «Примы», российского бренда.
Оставленный двумя джентльменами два дня назад. Он вернул красный пакет и спросил, много ли ещё русских живёт на западе Эстонии. Нет, сказала она, сейчас их всего пять-десять процентов, а на островах и того меньше. Эти джентльмены были на рыбалке; она предположила, что они с востока страны. Она велела ему оставить пакет себе, но он, немного поколебавшись, отказался, заплатил и попрощался.
Весенняя погода была чудесной, и он наслаждался поездкой. Он вспомнил Ульрику и её манеру поведения во время короткого телефонного разговора накануне вечером. Ему даже не пришлось спрашивать о хижине. Она сразу поняла, чего он хочет. Это могло означать лишь то, что она верила, что там есть что-то, что может ему помочь, что-то, чего она не могла найти сама, или, что, по его мнению, скорее всего, что-то, в существовании чего она не была до конца уверена. Он хотел увидеть её перед отъездом, но она сказала, что занята похоронами и подготовкой к выставке работ Бобби, которая откроется в тот же день на частном приёме для всех тех, кто не сможет присутствовать на службе в крошечной церкви.
Он добрался до Медвежьего острова, не острова, а длинного полуострова, который когда-то, возможно, был островом, и был поражен пустотой. Координаты, введённые в телефон, привели его к точке за лентой серебристых берёз, только-только распускающихся. Он остановил машину, вышел и сразу же ощутил необъятность неба и холодный северный ветер. Там была тропинка шириной с тачку, и одна из них была перевёрнутой и прикованной цепью с кодовым замком к железному столбу. Он предположил, что по ней перекладывали сумки и припасы из машины Харландов в хижину. Он осмотрел каменистую траву в бинокль, пытаясь разглядеть хоть какой-то след хижины, но ничего не увидел. Он продолжал идти по тропинке ещё пятнадцать минут, прежде чем заметил серебристую дымовую трубу, возвышающуюся над участком обнажённой скалы. Обойдя вокруг, он увидел всю хижину, а также замечательные виды на восток и запад. На первый взгляд хижина казалась обветшалой – хижиной, – но при ближайшем рассмотрении он увидел, что всё в порядке, а то, что он принял за плавник, искусно использовалось для изготовления уличных скамеек и столов. Выбеленная древесина старого корня дерева служила колышками, на которых висели рыболовные сети, щипцы для барбекю, небольшой якорь и бухты верёвки, предположительно подобранные на берегу. Флюгер ёрзал и скрипел на шесте, укреплённом сбоку хижины, и, кроме ветра в траве, не было слышно никаких других звуков.
Вспомнив, что женщина в придорожном кафе сказала о двух русских, отправившихся на рыбалку, он ждал и наблюдал в бинокль. Он сосредоточил взгляд на местности к северу, где был выбран Харланд, и вычислил маршрут, которым мог следовать убийца, если Ульрика заметила его из хижины. Он решил пройти тем же путём по полуострову и увидеть место убийства Харланда своими глазами – ведь он же нарисовал этот пейзаж, ради всего святого!
Красота места, которое Харланд так любил, поражала, но также и его запустение и заброшенность: ржавеющий в море корпус, погасший маяк и изуродованные свидетельства береговой обороны времен войны или паранойи, которые он не мог определить. Он нашел это место без особых трудностей. Полицейская лента развевалась на ветру, а машины скорой помощи оставляли следы шин и взметали клочья мха. Масляная краска, еще не высохшая, была размазана по земле; подпалины и следы крови на траве говорили всю историю. Он подумал о Харланде и об Ульрике, которая пришла на место происшествия и обнаружила своего мужа мертвым, ее худшие опасения сбылись. Однако он не сдался без борьбы, и в результате убийца был пойман. Пытался ли он передать последнее сообщение, когда убийства уже совершались в Лондоне и Вашингтоне?
Он сделал полный круг, осознавая, насколько изолировано это место даже для этой заброшенной полоски земли, затем направился к хижине. Прошло несколько минут, прежде чем она показалась ему. Он остановился как вкопанный и поднял бинокль.