Ее ответ пришел быстро: «Нет, принесите его мне, пожалуйста».
«А картина?»
'Да.'
«Хорошо. Ты можешь говорить?»
Пауза.
«Я с кем-то. Позже».
«Кто такой Berlin Blue?»
Ответа не последовало.
Затем, спустя некоторое время после того, как он решил, что обмен мнениями окончен, пришло сообщение: «Будешь готовить по рецепту матери?»
Он послал три вопросительных знака и подумал, не предназначалось ли это кому-то другому. Он прошёл на кухню, где заметил, что Зои оставила почти литр молока вместе с нераспечатанной баночкой йогурта. Это могло означать, что они вернутся – он надеялся, что они вернутся, потому что у него было много вопросов к Зои – но это также означало, что он сможет приготовить чай. Он поставил чайник на газовую конфорку и нашёл старый эмалированный чайник.
чашка с высохшим отпечатком большого пальца на ручке — чашка Харланда — нашла несколько чайных пакетиков и уселась на плетеный стул ждать. Солнце уже качнулось на запад, наполняя каюту дневным светом. Его взгляд блуждал по замкнутому пространству под кухонной стойкой, к четырем томам кулинарных книг, одному немецкому, двум эстонским и большой старой книге бордового цвета под названием « Книга миссис Битон по ведению домашнего хозяйства» . Он был знаком с этой книгой, потому что его мать всегда ссылалась на викторианскую богиню домашнего хозяйства как на причину, по которой англичане не умеют хорошо есть. Он снял ее с полки и почувствовал ее вес. На титульном листе были имя и дата — Мэри Харланд, Рождество 1948 года. Мать Харланда, предположительно.
«Ты приготовишь по маминому рецепту?» — написала Ульрике. Он перелистывал страницы, разглядывая иллюстрации с фланом и формочками для желе, над которыми его собственная мать наверняка бы посмеялась, но как насчёт Харланда? В этом послевоенном издании книги было 1700 страниц, и он был уверен, что Ульрике не хотела, чтобы он просматривал её полностью. Он достал оставшиеся кулинарные книги и пролистал их, но ничего не нашёл. Он пощупал пространство, где хранились книги, постукивая кончиками пальцев по стенкам и дну. Всё казалось достаточно прочным, пока он не добрался до того места, где миссис Битон стояла одна, покрытая пылью. Он отодвинулся и увидел, что фанерное основание выдвигается вперёд. Вставив кухонный нож в щель на дальнем конце, он потянул ладонью, и кусок фанеры плавно выдвинулся, открыв неглубокую полость, где лежала ещё одна книга. Он вытащил современное издание «Номенклатуры» Вернера в бирюзовом переплёте. Цвета , онлайн-версию которых он уже изучил.
Чайник закипел. Он заварил чай и сел с книгой Харланда и своей кружкой. Книга была организована просто: от белого, серого, чёрного и синего до коричневого. Под записью «Берлинский синий» стояло имя Мила Даус и номер IBAN – не перемешанный, как он подозревал. Он вернулся к чёрным. Под записью «Чёрный как смоль» стояло имя Эрик Кукорин. Серый жемчуг был помечен как Джонатан Мобиус; жёлтый шафран – как Эллиот Джеффрис; а красный аврора – как Честер Абельман. У всех были номера IBAN. Единственным именем, которое он узнал, был Мобиус.
Он вставил кусок фанеры в щель и вернул четыре кулинарные книги под стойку. Он пошёл за альбомом с последним посланием Харланда, взял картину, используя прищепки для влажного холста, прикреплённые сверху, принёс их на кухню и поставил…
Он положил блокнот и номенклатуру Вернера в рюкзак. Он заварил себе ещё чашку чая. Размешал в нём немного сахара, что было для него необычно, и сел, чтобы обдумать свои мысли в круге солнечного света, льющегося из окна в глубине кухни. У него были имена и пять кодов IBAN.
цифры, которые, как он предположил, были номерами счетов, использовавшихся для финансирования пяти отдельных расследований, — неплохая сумма для дневной работы.
Его внимание привлекла бабочка-павлин, порхающая в окне задней двери. Он вспомнил, как Анастасия передвинула стол в его квартире и встала на него с банкой, чтобы поймать бабочку, и чуть не сломала себе шею. Он улыбнулся про себя и потянулся, чтобы открыть дверную задвижку.
В этот момент взорвалась обшивка справа от двери. Он услышал звон осколков стекла, падающих в гостиную. Кто-то выстрелил из передней части каюты по его силуэту, но промахнулся, потому что он пошевелился, чтобы открыть дверь. Он упал на пол, схватил рюкзак и ждал. Дверной запор уже был отпущен – дверь открывалась от толчка. Он поднял глаза, никого не увидел и решил, что стрелок где-то далеко.
– снайпер. Он кинулся к дверной ручке и навалился всем весом на дверь.