— Ну понятно, птица Говорун отличается умом и сообразительностью, пойдем туда, не знаю куда, а спросить не надо.
— Не знаю про кого ты, но представь какие там могут быть кабаны, а какие клыки! А мне нужны клыки, да побольше, сам знаешь, Априм нам просто так эля не нальёт.
— Эх, сдался тебе этот эль. Ну да ладно, мне уже и самому интересно стало. - не сбавляя шаг, Лёша ловко в одно движение поднял ветку с земли и пустился размахивать ей в разные стороны.
— Ну наконец ты не споришь и не отговариваешь от интересного приключения, я готовился к худшему.
— Мог бы заранее сказать, хотя бы узнали что нас там может поджидать.
— Не дрейфь, всё будет отлично. - улыбнувшись, хлопнул по плечу Лёшу.
— Как думаешь, когда сможем приступить к охоте?
— Обычно на север мы идем пол дня. - Ваал немного задумался. — Предполагаю, надо пройти столько же. Сделаем к обеду привал и попробуем поискать дичь.
Пробирались юные охотники сквозь заросшую чащу достаточно сложно, но весьма быстро. Старались перебрасываться только короткими фразами, чтобы слышать всё что происходит вокруг. Протоптанных троп в выбранном направлении не было, как раз в этом деле и пригодился меч Ваала. Успешно срубая очередной куст, он вполголоса проговорил идущему позади Лёше.
— Смотри, заячья тропа.
— Ага, следы свежие, еще пару часов в таком темпе, и будем искать подходящее место.
В течение ближайшей пары часов, братьям приходилось делать небольшие остановки, чтобы прислушиваться к окружающей природе. Птицы по прежнему пели свои красочные песни, а различные деревья мерно покачивались, нашептывая шелестом листвы. Однако, то тут то там, слышались странные вещи. То ветка в неизвестном направлении сломается, то куст как будто силой тряхнули.
— Знаешь Ва, мне здесь становится не по себе. Врать не буду, даже немного страшновато.
— Интересно, что же тебя так страшит?
— Да не страшит меня, сказал же, немного страшно. Все эти звуки сломанных палок и кустов в разных направлениях, вдруг тут хищники водятся?
— Сколько с отцом ходили, таких звуков за каждой кочкой по три штуки было, а сейчас вдруг страшно стало? И вообще, это мы здесь хищники, ясно тебе? - подразнился немного Ваал.
— Ага, остается надеяться, что это не слабоумие и отвага. - поддел его в ответ Лёша.
— Тсс.. Лёх, тихо! - шикнул на него. Замерли оба статуями на месте.
Где-то впереди, очень отдаленно, слышалось кабанье хрюканье.
— Слышишь? - широко улыбнулся Ваал.
— Дааа. Надо найти место для лагеря, перекусить и идти выслеживать их. На слух выводок не меньше пяти-шести особей, надеюсь, далеко не отойдут. - тихонько шепнул Лёша, увлеченно потирая руки.
Немного расслабившись, братья в приподнятом настроении, позабыв о страхах, двинулись искать место для стоянки. Время перешагнуло обеденное, поэтому оба основательно хотели поесть.
Малость побродили и нашли подходящее местечко на пригорке, окруженном тремя высокими березами,небольшими кустами и одной низкорослой вишней почти на самой верхушке пригорка.
— Ммм.. - Ваал сорвал вишенку с ветки и закинул себе в рот. — Как минимум за этим сюда стоило проделать такой дальний путь.
— Вкуснотееень. - не отставая от брата, Лёша сорвал сразу две ягоды и закинул себе в рот. — Как по мне, отличное место, что скажешь? - добавил он, сплевывая косточки.
— Остаемся здесь. Место нам незнакомое, поэтому твои страхи небезосновательны, и здесь могут водится хищники, так что между березами на ночь натянем веревки с колокольчиками.
— Вот и замечательно. - младший кинул свой рюкзак под вишневое дерево. — Разведем костерчик, покушаем наконец, а то зуб даю, от голода спилю вишню и на ней ни одной вишенки не останется.
— Я те дам, не останется - это теперь наш золотой запас. - с важностью махнул на него Ваал.
— Эвона экоактивист нашелся, иди поцелуй её, да погладь, может принцессой станет. Потом зеленые тебе памятник поставят и напишут на нём - “Любовник природы!”
— Кто? Какие зеленые? Какой любовник, у тебя совсем кукуха от недоедания съехала? - полетели беспорядочные вопросы. Ваал пытался понять мысленный поток брата.
— Ну вот, а делаешь вид, что не понимаешь меня, слово кукуха то знаешь, а дальше дело за малым - так что, будешь свою новую суженую целовать? - уже потихоньку заливаясь смешками продолжал Лёша.
— Да иди ты..
— Куда? - заинтересованно оглянулся, совсем юный, шутник по сторонам. – Ааа, ты хочешь побыть с ней наедине, в таком случае не буду вам мешать, прелюдии и всё такое, понимаю. - сделал Лёша первый шаг, чтобы уйти за густой куст, и кое как умудрился увернутся от летящей со спины обломанной ветки. — Уф, было близко.
— Ага, жалко не попал.
— Как говорил один великий мудрец - жалко у пчелки. - напустил младший пафоса в речь.
— Да да, снова за старое. Давай уже костер разжигать, да обед разогревать, а то темнеть начнет, пока тропы высматривать будем, обратно можем сюда не успеть, заблудимся.
— Умные мысли выдаешь, глядишь еще кто обитает здесь, мы ж не только за кабаном пришли. Начинай разводить костер, а я наберу хвороста.
Лёша отошёл от лагеря метров на двадцать. Собирая на каждом шагу ветки, подходящие для растопки, неожиданный звук вдали, заставил его принять неподвижную стойку. В очередной раз какое-то время он боязно прислушивался к окружению. Со стороны гор, виднеющихся из-за верхушек деревьев, чувствовалось движение в кустах. Еще дальше слышалось, как кто-то еле-еле рычит, но очень отдаленно и не понятно, рычит ли вовсе. А в голове пролетают мысли. - Это не страх - это осторожность, я не боюсь, я не б-о-ю-сь. Я же здесь хищник. - не получалось у него себя успокоить.
Собрав всю волю в сжатые ягодички, продолжил накладывать в левую руку хворост. — Такс, эта в самый раз и эту можно. - бормочет себе под нос, чтобы отвлечься от плохих мыслей. — Вот эту и хватит. - не заканчивая разговор с самим собой, нагнулся перед очередным кустом, а куст резко зашевелился. — ТВОЮ Ж НАЛЕВО, ЖЕВАНЫЙ КРОТ!. - падая на пятую точку, Лёша вскрикнул от сильнейшего испуга. Из-за куста в тот момент показалась голова молодого оленя, у которого, по всей видимости, тоже чуть не случился приступ от нежеланной встречи и такого радушного приветствия. В два скачка оленёнок пропал из виду.
— Эй, всё нормально? - метрах в пятнадцати, пробирался сквозь заросли к нему Ваал с мечом в руке.
— Да всё топчик. - вставая с земли, ответил ему, поднимая попутно потерянный хворост. - Я просто только что был в шаге от получения премии Дарвина за самую тупую смерть от сердечного приступа.
— Так что случилось?
— Встреча с оленем случилась. - и показал на куст. — Похоже он ягоды ел, а я его не заметил. Он как вытащил от туда морду свою, у меня сердце в пятки ушло от неожиданности. И по всей видимости, с тем как товарищ дал драпа, не у меня одного. Стопудово своим оленьим друзьям сейчас ту же историю рассказывает.
— Ну ты даешь. Вот тебе и ответ кто тут шарится постоянно, а ты всё каждого шороха пугаешься. Пойдем к костру, пора наконец подкрепиться. - и ехидно улыбнувшись добавил. — Как ты любишь говорить - методом научного тыка выяснили, что тут еще и олени обитают.
— Не нужны мне такие научные тыки.. - недовольно пробубнил сам себе под нос пуганный и поплелся следом за братом.
С урчащими животами, парни наконец положили на краешек костра разогреваться еду, обоим хотелось сильно есть, но и наравне с этим поскорее приступить к выслеживанию добычи. Они обсудили небольшой план вылазки, в процессе которого успел подогреться поздний обед. И не переставая трепать языками, стали спешно насыщать свои желудки.
— Слушай, когда ты уже перестанешь называть нашу маму тётей Ванессой? Мы же вместе всю жизнь живем. - спросил Ваал у братца.
— Ты же знаешь про другой мир и понимаешь меня лучше всех. Я вроде там не живу сейчас, но каждый день оттуда что-то вижу либо вспоминаю, как будто вчера жил там и тут, а сегодня только здесь и так каждый новый день.