Ни Костя, ни Таня, ни остальные не поняли, к кому была обращена эта фраза Влада. Каждый понял ее по-своему и принял на свой счет – Костя стыдливо опустил голову, а Таня постаралась улыбнуться. Ее глаза счастливо прищурились, и она тихо сказала:
– Жаль, что я не успела снова стать человеком!
В этот момент Влад перестал замечать что-либо вокруг. Он понимал, что все идет совсем не так… Не так! Не должно было все это так кончиться! Не за этим он сделал столько несуразных и нелогичных вещей, не для того, чтобы так легко сдаться и позволить ей умереть, как загнанному в угол монстру!..
Он тотчас решился на отчаянный шаг, короткий и мудреный план, который мгновенно возник у него в голове несмотря на дикую головную боль и усталость, но с удивлением заметил, что не может пошевелить руками. В воспоминаниях всплыло заявление Автора о том, что следующий этап отравления ядом – отключение мышц тела… Но, как оказалось, руки его еще были рабочими, просто солдаты решили своими силами оттащить его назад.
Так он и стоял, в немом негодовании смотря, как суровые и уставшие солдаты наводят на Таню огнестрельное оружие. И поделать ничего не мог, хотя вяло дергался, пытаясь освободиться. Все внутри него кричало от несогласия, но этот крик медленно сменялся на обычное бытовое непонимание: интересно, куда у меня подевались все силы?.. И только сейчас он заметил, что кричит на самом деле, совершенно никого не стесняясь, и ничего не боясь.
Но в своей пассивной суете он не заметил, что командир медленно и незаметно доставал что-то из своего бронежилета.
– Огонь! – вместо командира приказал Захар и даже махнул рукой. Однако ни одного выстрела не послышалось, потому что всех вдруг осветила нестерпимо яркая вспышка, и от звона солдаты рефлекторно попытались зажать свои уши. Кажется, Влада отпустили, а потом снова схватили, и даже дернули на себя.
– Давай же, выпускай свой туман!
Влад все еще ничего не видел, но у него возникло навязчивое ощущение дежавю. Он почти ничего не понимал и кричать перестал, просто послушно перебирал ногами в ту сторону, в которую его вели. Носом почувствовал знакомый немного едкий запах, который его вдруг взбодрил и помог прийти в себя.
И только сейчас Влад понял, что все это время у него были закрыты глаза.
Когда они были уже открыты, Влад увидел странную картину: за одну руку его держит синяя рука, за другую – обыкновенная человеческая. Влад с непониманием посмотрел на странное существо, у которого две разных руки, но не смог его найти. Вместо него там было два существа – Костя и Таня, и они… Оба волокли за собой Влада?
– Что… Что… – тихо сказал Влад, но чихнул от забившегося в нос синего тумана.
– О, ты пришел в себя? – доброжелательно шепнул Костя, задыхаясь от напряжения.
Позади послышались выстрелы.
– Эти… Как я на них злюсь! Нельзя стрелять, когда рядом гражданские!.. – крикнул он восставшему против него отряду солдат… Впрочем, скорее Костя восстал против своего отряда.
Наконец Влад побежал сам, своими ногами и без чьей-либо помощи. Колени дрожали, челюсть зажато клацала.
– Ну и что теперь? – сказал Костя свою неуверенную фразу как можно увереннее, но было заметно слышно, как дрожит его голос.
Против своих
Трое беглецов медленно бежали в синем тумане. Где-то неподалеку за ними бежал отряд солдат, не отставая, но и не догоняя.
Влад до конца не понимал: почему их враг им помогает? Да, может, он тоже сопереживает Тане, но это произошло слишком неожиданно. Но ради общего блага понимал, что все вопросы надо отложить на потом, а сейчас, доверившись новому союзнику, сбежать от опасности втроем.
– Чего это они задумали? – недовольно проворчал Костя, громко выдыхая. – Нам нужно что-то придумать, иначе будем бежать, пока не выдохнемся!
Влад уже пришел в себя, но до сих пор молчал. Головная боль не проходила, но он, как мужественный охотник, уже к ней притерпелся. Чисто интуитивно он понимал, что для побега лучше всего подойдут именно его навыки, но еще не придумал, как именно лучше всего их применить.
– Телепортация? – тихо предложила Таня.
– Нас слишком много, – возразил Влад.
– Они следят за туманом, потому не отстают, – сказал Костя и начал дышать ртом.
– Нужна иллюзия… – добавил Влад к своей фразе, вспоминая, как уже несколько раз успешно ее применял и добивался цели. – Но нужно что-то особое…
– Согласен, на простую уловку они уже не клюнут, – попытался прошептать Костя, но получилось чересчур громко.
– Да, мы же не тупые, командир, – крикнул какой-то солдат позади.
– Ты зачем...? – послышался недовольный голос Захара, но фраза не была окончена.