– Угу. Еще идеи? Только теперь не вслух, – выговорил сам себе Костя и тихо хлопнул себя по лбу.
Влад и Таня скромно пожали плечами.
Кажется, Костя уже действительно выдыхался, да и вдобавок у него сильно слезились глаза. Он с силой и некоторой злостью их тер, но ничего не помогало. Из тумана надо было срочно выбираться, иначе их побег мог закончиться в ближайшие несколько минут. И потому Влад, забывая обо всем на свете, кроме ситуации, в которой они находились, стал думать.
Он сам владел иллюзией пространства, звуковая иллюзия давалась ему не очень хорошо. Камень телепортации требовал много концентрации и сил, особенно, если телепортировать вместе с собой кого-то еще. Шип владела, в основном, повышенной выносливостью, шипами и когтями… Но в бой с людьми вступать было категорически нельзя. Это – одно из основных правил охотников на монстров, которое не смел нарушать никто из них. Исключением в этом правиле были только преступники.
А что умеет Костя? Впрочем, какая разница? Наверняка все его навыки известны его отряду, и они уже знают, как им противостоять! Но все равно… Может, помогла бы совокупность их способностей?
Говорить тихо Костя сейчас не мог – он слишком устал от бега. Если Костя что-то скажет, то отряд солдат наверняка его снова услышит.
Значит, спасать всех придется одному Владу? Но ведь они уже готовы к его иллюзиям! Впрочем, все зависит от ее исполнения. Надо думать… А чем дольше беглецы бездействуют, тем быстрее их догонят, и…
Влад, не заметив под ногами выступающий наружу корень дерева, зацепился за него кончиком своего носка и, вовремя не сообразив, плашмя упал, ударившись челюстью об землю. Таня мгновенно развернулась и подхватила его на руки, а после быстро догнала Костю, который не успел ничего сообразить. Он только успел услышать тихий хлопающий и клацающий звук, потом короткий топот, и вот уже Таня бежит рядом с Владом на руках.
– И зачем? – не понял Костя.
– Хватайся за меня! Шипы не выпущу, не бойся, – громко сказала Таня, не боясь уже быть услышанной.
– Как – хвататься? – недопонял Костя.
– Ну, запрыгивай уже, и держись крепче!
Костя, думая, как неловко, что Таня одна потащит на себе сразу двух здоровых и взрослых парней, поначалу не хотел запрыгивать, но Таня посмотрела на него таким убедительным взглядом, что тот сделал это моментально.
Татьяна наконец смогла вволю припустить так, что ветер засвистел в ушах охотника-недоучки и командира-неудачника! Руки Кости стали размыкаться, но он напряг все тело, чтобы удержаться и не слететь с Тани, как пустой целлофановый пакет, гонимый потоками воздуха.
– Уходят! – послышался голос сзади, но не было понятно, кто это сказал. Послышались два робких выстрела, но после стихли. Солдаты стали между собой громко разговаривать, послышались приказы, но все эти голоса отдалялись и уже не были разборчивы.
Влад, которому самому было неловко, что его спасают, все же смиренно лежал на руках у Тани и не дрыгался. От удивления и смущения он даже забыл о своих болячках. Однако и в стороне лежать, как говорится, он не хотел, и решил Тане немного помочь – полез к себе во внутренний карман, чтобы достать камень телепортации, но заметил, что рука плохо его слушается. Не рискуя случайно его потерять своей непослушной рукой, он решил все же не доставать семейный артефакт.
«Что, уже начинается?..»
Синий туман стал потихоньку рассеиваться. Солдат на горизонте уже не было, и Таня стала постепенно замедляться. Когда она остановилась совсем, дождалась, пока Костя с нее слезет сам, а Влада положила на траву, то, громко дыша, резко села на землю.
– Вот это да, – смущенно сказал Костя и опустил взгляд.
Они немного помолчали и отдохнули, пока Влад вдруг не вскочил:
– Нам нельзя задерживаться! Они же нас все-таки ищут!
– Да, точно… – Таня нехотя встала и, едва шатаясь, уткнула руку в ближайшее дерево.
Последним встал Костя. Он достал из кармана несколько устройств – одно с экраном, другое – с антенной.
– Наверняка он уже сообщил на базу о нас, – сказал Костя.
– Захар? – предположил Влад.
– Да, Захар. Я должен был его готовить к командованию другой группой, и у него тоже был такой же передатчик, как и у меня…
– Почему ты нам помогаешь?
Костя серьезно посмотрел на Влада:
– Я думал, что ты уже понял… Я не готов убивать людей, и никогда этого не делал.
– Так ты же командуешь целой группой солдат! – удивился Влад.
– Ну… Это правда. Но не все так просто. Если эта история закончился хорошо, я все тебе расскажу, договорились?
У Влада снова возникло ощущение дежавю.
– Спасибо, что спас, – благодарно сложила руки Таня.