Два несовместимых по сущности существа – Влад, человек, охотник за монстрами, и Шип, монстр, похожий на человека – быстро побежали за жертвой своего преследования. К счастью, Влад успел достаточно отдохнуть и даже обработать свои раны. Потер ладони, проверив их работоспособность, и удовлетворенно вздохнул. Но как бы они не бежали, Шип, за которым они следили, быстро скрылся из виду.
– Аня?.. – на бегу громко сказал Влад.
– Похоже, что траектория его перемещения неизменна. Он бежит по прямой. Если вы будете отклоняться от курса, я вам сообщу.
Влада не радовал тот факт, что Шип от них так быстро убегал. Правда, существовала вероятность, что тот никуда не бежит, просто отступает от гарантированной опасности. Однако все же был шанс, что он приведет их как минимум к таким же Шипам, а как максимум – к своему автору. Преимущественно на второе и надеялся Влад, зная, что на то же самое надеется и союзный Шип.
Кажется, она все так же не уставала. Влад догадался, что она бежит так, чтобы его ненароком не обогнать, словно подстраиваясь под реалии его скудного по сравнению с ней физического состояния. Это было одновременно приятно и печально.
Однако он был заинтригован, и на миг почувствовал себя не то, чтобы участником этого странного приключения, но в какой-то степени даже зрителем. Загадка, которая началась так внезапно, все еще не раскрыта, и его интересовало буквально все.
Вот такая жизнь его устраивала! Полная странностей и загадок, неординарных ситуаций, интригующих своей внезапностью. Удача, помогающая без последствий выбираться из опасностей… От какой-то внутренней радости у него перехватило дыхание, и он, не сдержавшись, улыбнулся. Ну кто его тут заметит и осудит?..
– Какой странный молодой человек, – сказал жуткий и громкий голос откуда-то сверху. – Кажется, мне придется отнять у тебя столь беззаботный вид!
Автор
Команда резко затормозила. Влад посмотрел вверх в поисках загадочного голоса, но никого там не увидел.
– Кто это сказал? – спросил он.
– Ты не о том беспокоишься, молодой человек, – повторил тот же громкий голос. Прозвучал он так внезапно, что Влад вздрогнул, а после дал себе слово больше не вздрагивать, чтобы не показывать врагу свой страх или неготовность к опасности. Надо было произвести впечатление на противника, чтобы он не сильно торопился нападать, а может бы и вообще в итоге передумал.
Шип вела себя весьма странно: замерла, упав на колени, и не шевелилась. Взгляд потух и поник, руки опустились, словно лапша. Одни только синие волосы сохранили динамичность и беспомощно развевались по ветру. Влад, посмотрев на серую спутницу, отметил для себя, что в случае нападения кого-либо придется теперь ему ее защищать.
Вдалеке объявился другой Шип с короткими синими волосами.
– Аня, это тот Шип, за которыми мы следили?
– Да, Влад.
Монстр медленно приближался к охотнику, словно ни капли его не боясь. Издалека было сложно увидеть его лицо, но сами движения его были какими-то развязными и уверенными. Шел он как человек, который решил прогуляться в хорошую погоду, наслаждаясь ей в полной мере, только разве что не вертел по сторонам головой, а в упор смотрел на своего врага. Или жертву. По крайней мере, Влад понимал, что скоро это узнает, и очень надеялся, что не окажется жертвой.
А что, если он тоже человек?..
Эта мысль на секунду обескуражила Влада, но он, собравшись с мыслями, решил, что его приоритет – защитить того Шипа, который уже был на его стороне. А все остальное пусть пока его не волнует – все душевные силы нужно будет отдать на свой приоритет. Многие смельчаки и безумцы пытались угнаться за двумя зайцами, и лишь немногим удавалось поймать обоих. Да и в конце концов этот Шип, в отличие от первого, не просил его о помощи!
У пистолета было девять патронов в магазине, всего три обоймы. Это дорогое для охоты удовольствие Влад решил приберечь на всякий случай и не тратить попусту. Все-таки пока что против него всего один Шип, который, как говорила Аня, не представляет высокой опасности. Потому охотник аккуратно вынул из кармана нож и расчехлил, немного повертев его в руке. Задержал дыхание на пару секунд и шумно выдохнул. А потом, спохватившись, спешно достал из другого кармана свой камень телепортации и плотно зажал его в свободной руке. Дыхание снова сбилось, но Влад решил теперь это проигнорировать – все равно волнения не избежать совсем.
Шип подошел уже на опасное расстояние. Если он захочет, то теперь достигнет охотника в течение всего одной секунды. Этого времени должно хватить, чтобы быстро отступить при помощи камня телепортации.