— Как–как ты сказал?
— Я так и подумал, что ты заинтересуешься.
Пресс–конференция собрала народа не меньше, чем митинг. Огромная толпа заполнила площадь, ловила каждое слово из репродукторов. Но в зал было допущено всего человек триста. После короткого вступительного слова, Бугор предложил задавать вопросы.
— Вы сказали, что, не дожидаясь выборов, уже ведете работу на благо нашего мира. Нельзя ли прокомментировать эту фразу?
— Движение, которое я возглавляю, уже несколько недель ведет переговоры с драконами о будущем планеты. Не могу сказать, что переговоры проходят легко, но в главном вопросе нам удалось придти к компромиссу.
— Это те два дракона, которые толкутся у вашего дома? Черный и зеленый, да? — перебил кто–то из зала.
— Они самые, — подтвердил Бугор и сделал знак. Конан достал из папки и передал в зал пачку фотографий зеленого дракона, сделанных Мраком в Теплой долине. — Черного дракона зовут Платан, зеленого — Дориан, — продолжал Бугор. К сожалению, Платан в настоящее время ранен и не может принимать участие в переговорах.
— Кто ранил дракона? Это связано с вашим высказыванием, что в драконов будут стрелять?
— Не кто, а что. Платан пострадал во время землетрясения. Довольно далеко отсюда.
— В чем суть переговоров, которые вы вели с драконами.
— В двух словах — драконы остаются на Зоне, но помогают нам закончить терроформирование поверхности планеты. Дурацкий термин — терроформирование.
— То есть как? Зачем? Здесь отличный климат, прекрасная природа…
— Молодой человек, вы, видимо, недавно здесь и еще не изучили мир, в котором живете. Сядьте на лошадь и поезжайте в любую сторону. Всего через две тысячи километров вы попадете в каменистую пустыню, от юга до севера, от запада до востока, без конца и края. Мы живем в оазисе, крохотном оазисе посреди бескрайней пустыни. Так вот, драконы останутся на Зоне при том условии, что помогут превратить пустыню в земли, годные для проживания. Но хватит о драконах. Освоением пустыни будут заниматься и наши внуки и правнуки. Давайте поговорим о текущих делах.
— Какое отношение вы имеете к убийству одного из владельцев банка?
— Тунгуса? Самое непосредственное. Мои люди поймали убийцу и, в знак доброй воли, передали его из рук в руки второму владельцу. К сожалению, его нет в этом зале, иначе вы могли бы узнать у него подробности.
— Правда ли, что вы заняли место убитого в управлении банком?
— Сплетни распространяются быстрее звука. Да, правда. Позавчера мне было предложено занять его место. Я ответил согласием.
— Что за перестрелка произошла три дня назад у дома Китайца?
— И это вы знаете, — поморщился Бугор. — Очень неприятная история. Трагическая случайность, провокация недоброжелателей. Я послал нескольких парней с письмом — приятной новостью об успешном завершении предварительных переговоров с драконами. Парни с радостными криками прискакали к дому, но какой–то выскочка из охранников решил, что это нападение. Поднял тревогу и в моих ребят начали стрелять. Троих парней ранили и пять лошадей убили на месте. Две лошади сдохли чуть позже.
— Но местные жители говорят о десятках трупов.
— Даю вам честное благородное слово, что среди моих мальчиков убитых нет.
— Что вам известно о загадочном исчезновении мэра?
— Нет комментариев.
— Но в прошлый раз вы намекали на его неблаговидные поступки.
— Его нет в этом зале, и я не могу бросить обвинение ему в лицо. Если он решил удалиться от дел — я не против. Считаю, что это лучший выход.
— Но ходят слухи, что он убит.
— Я не пересказываю сплетни.
— Что думают по этому поводу драконы?
— Драконы считают, что он убит. Иначе они бы не вступили в переговоры со мной.
— Они называли вам имя убийцы?