Почему оно еще работает? Разве не его недавно вырвали и раздавили?
Сумерки медленно поглощали уголок за уголком, намереваясь вскоре забрать и меня с собой в темноту ночи.
— Месть оказалась только началом, — продолжил книгарий, все еще пытаясь заглянуть мне в глаза и привлечь внимание. — Я раньше не знал, только после последней вылазки понял. Он ведь не только с харром хотел расправится, а со всеми людьми. Люмен сумасшедший. Готов на многое, лишь бы добиться своего. Поэтому я занял его на некоторое время и кое-что для тебя принес.
Герни снова потряс передо мной пузырьком с туго переливающейся жидкостью.
— Эта ута лишит тебя памяти. Не знаю точные сроки действия, но достаточно, чтобы показаться Люмену бесполезным и бежать. Я что-нибудь придумаю, помогу. Но только не сейчас. Через некоторое время. Потом ты сам все вспомнишь.
Он поднял мою голову и привстал.
— Зря ты на Киру разозлился. Она всего лишь хотела узнать способ привести сюда алеполи.
Я слегка отстранился, не понимая сказанное. В голове назрел вопрос, но быстро распался на мелкие составляющие. Мне все равно.
Герни подошел к двери, приоткрыл ту и проверил на наличие людей рядом. Он долго прислушивался, а затем вернулся обратно.
— Когда-то я считал тебя странным. Знаешь, она такая же.
Книгарий приподнял мой подбородок, а пузырек поднес к своим губам, собираясь таким образом откупорить. Но вдруг его глаза расширились.
— Только не это, — ужаснулся он. — Опять.
Герни бездыханно упал на пол, вообще не подавая признаков жизни.
— Да что за?..
Возле его головы появился крипс. Я первым делом попытался отодвинуться, но стул снова застрял, не желая перемещаться ни в какую сторону. Маленький, но не менее опасный зверь быстро перебрался на грудь Герни и там остановился, смотря на меня своими черными глазами.
Убил! Яд этих зверьков моментально убивает почти любого. Один укол их игл, и сердце останавливается.
Крипс начал приближаться. Он перепрыгнул на мою ногу и вскоре замер на колене. Я подергал тем, пытаясь скинуть — глупо умирать вот так, связанным, от какого-то куска шерсти.
— Кыш, уходи, — как можно спокойнее сказал я.
Не надо, чтобы крипс почувствовал моего волнения. Возможно, он потеряет интерес и отправится по своим делам.
Зверь начал двигаться по ноге вверх. Это мохнатое существо явно искало оголенный участок тела, намереваясь проделать со мной то же самое, что и с Герни.
— Прочь.
Раздался тихий писк.
— Да не ко мне, от меня.
Снова писк. Крипс остановился.
— Помощь, серьезно? Убил человека, последнее мое спасение. Мар, как теперь?
Я ощущал сквозь ткань его тонкие лапы, впивающиеся в кожу не хуже игл. Он пискнул, но только тише.
— Разве спит? Кто тебя вообще про… — я замер, боясь пошевелиться. — Что?..
Крипс медленно двигался по мне. Он добрался до поясницы, потом вверх, остановился на плече и затем переместился на шею. Оказывается, именно он столько времени причинял мне дискомфорт, бегая с одного места в другое. Но не это поразило больше всего.
Я его понимаю… Как?
Моя рука дернулась, хотела оказаться в волосах, а затем потереть глаза. Немыслимо, подобного быть не может. Обычный человек не умеет понимать каких-то там крипсов.
Всего лишь показалось.
— А ну еще раз пискни, — потряс я головой.
Тот издал еле различимый звук.
— Что за «не хочу»? — спросил я, а после слова застряли в горле тугим комом.
В коридоре послышались шаги.
Мар, только не сейчас!
У ног лежал спящий — если крипс не врет — Герни с чуть откатившимся от его руки пузырьком уты для меня. Спасение вытекало сквозь пальцы сыпучим песком. А было так близко.
Глава 11 Мохнатое чудовище
Скрип половицы недалеко от двери оповещал о приближении неминуемой опасности. Несколько секунд, и все окончательно будет потеряно. Можно соврать, что-нибудь выдумать, обвинить во всем непонятно откуда взявшегося крипса.
Но лишь один пузырек, лежавший возле руки Герни, все менял. До него не дотянуться, нет возможности откинуть подальше, чтобы скрыть от лишних глаз. Из-за него книгарий попадет в удручающее положение, а возможное спасение с его стороны станет лишь буйной фантазией.
Мар!
Я попытался сдвинуть стул, но тот не послушался. Можно было впасть в отчаяние, поддаться сложившимся обстоятельствам и попросту махнуть на все рукой. Ведь я недавно так уже сделал. Единственное, лучше не подставлять Герни.
У двери остановились, ручка пришла в движение.
— Тебя просили помогать? — прошептал я, чуть поворачивая голову. — Как теперь спрятать этот пузырек?