Пернатое животное опустилось на землю и подошло ближе, потерлось головой о колени и просто улеглось у ног. Это был птенчик, ходящий на четырех лапках с переливающимся белым опереньем, отливающим голубизной, двумя небольшими крылышками, длинным хвостом и маленькими ушками. Птенчик обладал горбатым темно-серым клювиком и просто чарующими лазурными с черной крапинкой глазами.
- Ну, малыш. Ты чего тут разлегся?
Присела на корточки, погладила милое животное, наблюдая за его грустными глазками, и исследуя короткое оперенье. Прошлась по голове, лапкам, крылышкам, начала рассматривать их стыки с остальным телом и вдруг задела что-то. Птенчик дернулся, уткнулся мне в ноги и издал жалобный крик. Это оказалась поломанная тонкая палочка, торчащая из спины. Дернула со всей силы, придерживая одно крылышко и сразу же успокаивая малыша:
- Все, больше не будет болеть, - пыталась придать голосу как можно больше спокойной интонации.
В руке держала окровавленную часть стрелы с ровным древком и тонким железным наконечником. Откинула ее в сторону и посмотрела на рану, из которой уже хлестала кровь.
- Малыш, я превращусь в гатагрию, но ты не бойся. Просто оближу твою ранку, и она заживет, - гладила по голове животное.
Отодвинулась чуть-чуть, сменила ипостась и подошла ближе уже в виде кисы. Птенчик сперва дернулся, но потом просто отвернулся в другую сторону. Я носом поддела крыло, добираясь до раны и пару раз лизнув ее. Сперва почувствовала вкус крови на языке, который, на мое удивление, не оказался противным. Он вызвал дикое урчание в животе. Еще пару раз лизнула. С каждым новым воздействием слюной рана затягивалась, красная струйка перестала стекать на рыхлую землю, а голубоглазик уже не боясь смотрел на меня.
Закончив лечебные процедуры, снова превратилась в человека, обняла животное, прижимая к груди.
- Вот видишь, все хорошо, - улыбка самопроизвольно появилась на лице.
Живот снова заурчал. Да так сильно, словно пытался оповестить ближайшую округу.
- Давно не ела, - ответила животному, хоть он ничего и не спрашивал.
Голубоглазик отодвинулся, взмыл высоко-высоко, под самые верхушки деревьев, и пропал. Долго высматривала в небе направление, куда мог полететь, но так и не заметила. Правда, через некоторое время на меня начали падать огромные дыни фиолетового цвета. Первую чуть не словила своей головой, а потом просто отошла подальше, чтобы случайно не попасть под обстрел.
Когда насчитала шесть целых и четыре разбитых всмятку фрукта на земле, малыш спустился.
- Кррр, - открыл свой клювик и подкатил уцелевшую дыню ко мне.
Мы начали кушать. Не знаю сколько времени тут пролежала, но, скорее всего, время подошло к ужину. Через заросли деревьев увидеть солнце не получилось, но оно еще присутствовало на небе, делая его цвет более ярким, наполненным теплом и светом.
Фрукты оказались с черными маленькими косточками внутри, о которые чуть зубы не поломала, а мякоть - белого цвета, пористая, совершенно не водянистая. На вкус сначала была сладкая, а под конец заставляла морщится от остаточной кислинки после полного растворения на языке.
- Ну что, мне надо идти, - грустно вздохнула, вспоминая о невидимой преграде, находящейся неподалеку, когда полностью наелась.
Она в любой момент может двинуться, а ощущать боль снова не хочу. Надоело. Нашли мне тут девочку для битья. Облизала нижнюю губу, обнаруживая рану от противного поцелуя и морщась от одного воспоминания.
- Тиу, - ткнулся голубоглазик мне в ногу.
- Ты должен пойти домой. Где твоя мама?
Вряд ли в таком возрасте животные отделяются от родителей. Он слишком мал, чтобы уже бродить одному. По высоте еле доставал до колена, но не это выдавало возраст. Глаза. Они были такими игривыми, веселыми, а перышки казались очень маленькими для пернатого. Хотела бы увидеть взрослую особь во всей красе и величии.
- Иди к маме, - подняла голову животного и посмотрела прямо в глаза.
Что-то при этих словах мелькнуло в лазурной глубине. Может просто показалось или выдумываю?
- Ты потерялся?
- Тиу, тиу, - наклонило голову животное, снова тыкаясь мне в ногу.
Его длинный хвост постоянно двигался в воздухе, а при последних звуках опустился на землю, подтверждая догадку.
- Как же мне тебе помочь? Где ты видел маму последний раз?
Птенчик поднял голову вверх, долго смотря на небо. Она ведь не могла улететь. Потом вспомнила о наконечнике стрелы, который достала из тела малютки. А может мама просто уводила охотника подальше? Или тоже была подстрелена? Как обнаружить ее в воздухе? Я запахи чую только на земле. Посмотрела на небо, верхушки деревьев, траву. Ничего подозрительного не увидела.