- Ах, это... - Девчушка весело хихикнула, забавно прикрыв рот ладошкой. - Издержки. Извиняюсь.
- Что вы вообще здесь делаете?! - Продолжал негодовать отец.
- Я? - Гостья беспомощно захлопала своими огромными невинными глазами. - Я похищаю вот эту мадам.
Мы с тетушкой Вуд растерянно переглянулись, когда сумасшедшая кивком головы указала на наш диван. Это что, какая-то шутка?
- Мадам? - Совершенно опешил отец, переводя взгляд на мою сиделку. - Зачем вам Нина?
- Кто? Нет, не эта старая, а рядом! - Воскликнула девушка, морщась.
- А она-то зачем? - Глупо переспросил мужчина, продолжая этот театр абсурда.
- За вознаграждение. - Честно и открыто улыбнулась гостья.
Воцарилось молчание. Все мы сидели с совершенно идиотскими выражениями лиц, изредка переглядываясь и ища друг у друга поддержки. Что происходит не понимал никто.
Ненормальная продолжала стоять на пороге, невинно хлопая длинными ресницами.
- А вы уверены, что вам нужна именно она? - Осторожно поинтересовался растерявшийся отец.
- Да! - Часто закивала девушка. - Это точно-точно она!
- Но вы же понимаете, что я не позволю вам её похитить?
- Правда? - Гостья смешно сложила бровки, придавая лицу расстроенное выражение.
- Правда. - Кивнул отец серьезно, разговаривая с незадачливой похитительницей, словно с маленьким заигравшимся ребенком.
- Как жалко-то... - огорченно вздохнула та, ковыряя носком босоножек пол.
Я автоматически проследила за этим движением и... еще сильнее округлила глаза (хотя, казалось, куда больше?). Миленькие пестрые туфельки девушки были на фантастически высокой платформе! В ладонь точно, не меньше. И как она на них ходить умудряется?!
- Хотя... вы знаете... - мордашка гостьи тем временем просветлела, словно она нашла решение трудной задачи, - а я не буду вас спрашивать!
Девица жестко усмехнулась, прищурившись, и мимолетным движением достала из-за спины какой-то темный предмет, по форме и размерам больше всего напоминавший куриное яйцо. Швырнув его в нас, она рассмеялась безумным смехом.
"Яйцо", сделав высокую дугу, приземлилось точно перед нашим диваном, но не покатилось дальше, как я предполагала. Что-то гулко щелкнуло. Мы недоверчиво косились на брошенную гадость, с явным интересом ожидая развития событий, но... ничего не происходило. Прошла минута, другая...
Девушка продолжала залихватски хохотать... правда не так заливисто и упоительно, как в начале. Видимо, у нее тут действительно случились какие-то технические накладки.
На секунду замолчав, она укоризненно посмотрела на "яйцо", тяжело вздохнув и, кажется, собираясь что-то сказать... но не успела. Из брошенной гадости вдруг с силой ударил серый непроницаемый дым, за пару секунд заполонивший всю комнату.
Гостья победоносно расхохоталась, но неожиданно закашлялась, снова испортив свой триумфальный момент.
Серьезно относиться к этому - даже язык не поворачивается сказать - похищению... не получалось. Это какой-то дурацкий розыгрыш! Разве может кто-то подобным образом попытаться что-то украсть? Или кого-то?
Я не верила в то, что меня похитят, даже когда девушка неожиданно сильно и жестко схватила меня за запястье, вынуждая подняться. Когда мои руки оказались связаны какой-то липкой эластичной дрянью, весело улыбнулась, удивляясь достоверности актрисы и её действий. Когда она волокла меня за собой в кромешной мгле, не верила тоже. Даже когда меня вывели из дома и усадили на мотогон[2] поверить не могла!
- Джюююю! - Радостно воскликнула эта ненормальная, пародируя заведенный мотор и подпрыгивая на месте, сидя прямо передо мной у руля.
- Вы что, меня действительно похищаете? - Неуверенно спросила я, озираясь по сторонам.
- Ага! Весело, правда?
- Безумно. - Отозвалась я мрачно, глядя на двери в дом. Странно, но оттуда не доносилось и звука.
- Что с моим отцом?! - Требовательно спросила я, ощутив неприятное волнение.
- Спит. - Легко пожала плечами сумасшедшая.
- А... я? Почему не уснула я?
- Да Акнос[3] его знает... - Легкомысленно отозвалась девица. - Вжинь-вжинь-вжииинь! - Похитительница выжимала на мотогоне газ, пародируя издаваемые машиной звуки на свой лад.
- Быть может, мой отец сумеет выплатить вам это ваше вознаграждение? - С надеждой проговорила я, только сейчас осознавая, что меня действительно похищают. - Вы ведь делаете это ради денег...
- Пфе. - Девица бросила на меня укоризненный взгляд. - Это же скууучно!
- Подождите... - взволнованно позвала я. - И куда мы сейчас отправимся?!
- Туда-а-а-а!!! - Радостно завизжала похитительница, резко срываясь с места. Мой визг ужаса вторил крику девушки.
Мотогон летел с ошеломляющей, безумной скоростью! Мимо проносились многочисленные деревья, трава, редкие полянки и холмы, сливаясь в единое размытое зеленое пятно. Навстречу дул поистине ураганный ветер, но из-за связанных рук я едва могла держаться кончиками пальцев за предназначенное для этого крепление. Пригнувшись как можно ниже, я зажмурилась, чтобы не смотреть на то, как юлит между деревьев моя похитительница. Было стойкое ощущение, что еще секунда - и мы точно врежемся в одно из них.
Шлема и предохранительного жилета, конечно, никто мне не дал; как и не провел инструктаж по технике безопасности и правилам поведения во время аварии. Впрочем, о чем тут думать? Этой ненормальной точно никакой техники безопасности не надо...
- Йооо-хой-хууу! - Кричала девушка счастливо, то и дело весело хохоча.
Мы мчались и мчались по лесной чаще с невообразимой скоростью. Мои пальцы, скрюченные от натуги, свело судорогой, из глаз лились неконтролируемые слезы, тело трясло... то ли от напряжения, то ли от холода. Все-таки я была одета лишь в тонкое домашнее платье, а встречный ветер пробирал до самых костей; пусть с неба и светило жаркое летнее солнце. Интересно, а сумасшедшая тех же неудобств не чувствует?
Вдруг мотогон, дернувшись, ощутимо сбавил скорость. Похитительница, судя по её отборной брани, была к этому непричастна, и из-за сбоя машины чуть не въехала в дерево. Пару минут мы еще продолжали мчаться по лесу, но мотогон дернулся снова, на этот раз гораздо ощутимее, и издав какой-то мучительный скрипящий звук.
Девушка, хоть и выглядела полоумной, дурой не была. Скоро мы остановились на небольшой круглой полянке, где я мешком свалилась на землю, с огромным трудом разжав скрюченные пальцы.
- Орешек, ты чего? - Девица сползла с мотогона, нежно гладя того по металлическому боку.
Проследив за этим движением, я только сейчас обратила внимание на то, что и машина была расписана забавными детскими рисунками. Здесь красовались корявые цветочки, сердечки, бабочки и маленькие птички, непонятные надписи.