— А дверка-то новехонькая, — хмыкнул Карвен, рассматривая преграду.
— Думаешь внутри кто-то может быть?
— Следов не видно, но просто так такую дорогую дверь ставить никто не будет. Уверен, что посетители у этого места имеются.
— Так что, пойдем внутрь?
— Ты командир, тебе и решать. Но я бы сходил, если дверь не заперта. Такой артефакт, о котором говорила Хилья, может стоить ой как недешево. Если знать кому продавать, конечно.
— И ты знаешь, — констатировал я.
— Обижаешь, командир, — ухмыльнулся наемник.
— Ну раз так, то, чего мы ждем? — сказал я и двинулся к двери.
На ней не было ничего похожего на замки или запоры. Даже замочной скважины не имелось. Лишь небольшая, металлическая же, ручка круглой формы. Подобные ей частенько можно было заметить на межкомнатных дверях в советских квартирах. За эту ручку я дверь и попытался открыть. Подспудно я ожидал чего угодно: от того, что она окажется запертой, до стаи летучих мышей, вылетающих из кургана под скрип плохо смазанных петель. Но моим ожиданиям вновь не суждено было исполниться. Дверь открылась легко и совершенно бесшумно. Создавалось впечатление, что кто-то каждую неделю смазывал ее, чтобы при открытии петли не издавали даже самого малюсенького скрипа.
За дверью оказался коридор. Обычный, я бы даже сказал — банальнейший, каменный коридор, уводящий куда-то в недра кургана. Недолго думая, я переступил порог и вошел внутрь. И вот тут меня ждал очередной, крайне неприятный сюрприз — мое ночное зрение, к которому я так привык, которое считал неотделимой частью себя, внутри кургана отказалось работать. Вообще.
Едва осознав что произошло, я грязно выругался и выпрыгнул наружу.
— Ты чего? — участливо поинтересовался у меня Мато.
— Там нихрена не видно, — пожаловался я, когда понял, что ночное зрение не исчезло совсем (снаружи я видел весь коридор до конца).
— Ну а ты чего ожидал? — ухмыльнулся наемник. — Что там факелы и свечи будут гореть, нас дожидаясь?
Я промолчал. Объяснить свою странную реакцию, не открывая одного из своих секретов, я не мог. А в остальном он был прав. Действительно, тоже мне командир. Мог бы и подумать заранее о своих спутниках. У которых подобных плюшек не наблюдалось. Знал же, что придется лезть внутрь. И что мешало мне заранее подготовиться?
— Факелов, как я понимаю, никто не припас? — зачем-то уточнил я у ребят, хотя все прекрасно знал и сам. — Ладно, тогда возвращаемся к лошадям, запасаемся факелами и снова сюда.
Чеза мы нашли сидящим на одном из деревьев и старательно вертящим башкой по сторонам. Молодец паренек, к приказу отнесся ответственно.
— Смотри, чтобы голова не закружилась, и ты не свалился, — крикнул я ему.
— Не свалюсь, — махнул рукой малой и тут же опасно закачался на ветке, на которой сидел.
Я на это лишь хмыкнул, но насильно сгонять не стал. В моем детстве у нас были развлечения и поопаснее. Чего стоили только прогулки по заброшенным стройкам или купание рядом с трубами ГЭС. А уж про разборку старых аккумуляторов с последующей добычей свинца и сжигание баллончиков из-под лака для волос, вообще молчу. Да и если упадет, то ничего страшного. Вылечу.
— А вы чего так быстро вернулись? — поинтересовался Чез, когда вновь крепко утвердился на облюбованной ветке. — Не нашли ничего чтоль?
— Нашли, — ответил я, доставая из Ромчиковой чересседельной сумки небольшой кусок полотна и кромсая его на лоскуты своим кинжалом. — А вернулись потому, что я дурак и не подумал заранее о том, что внутри кургана может быть темно.
— А-а-а, — понятливо протянул мальчишка и больше меня не отвлекал.
Изготовление факелов не заняло много времени, так что вскоре мы снова стояли перед входом в древний курган. Пришло время узнать какие именно тайны он скрывает.
Глава 43
Пользоваться факелом оказалось не так просто, как я думал. Этот допотопный осветительный прибор оказался крайне вонючим, сыпал искрами во все стороны, коптил, чадил, дымил, и если поднести близко к телу — обжигал. Но самое главное — хреново освещал окружающую обстановку. Мы шли цепочкой. И я, идя третьим за Карвеном и Мато, уже плохо различал что находится у меня под ногами. Остальным, шедшим за мною, вообще приходилось идти в полной тьме. Нет, мы могли, конечно, зажечь еще один факел, однако решили оставить их про запас, так как не знали как долго будем петлять по коридорам кургана.
Кстати, о самих этих коридорах. Изнутри это древнее сооружение представляло настоящий лабиринт. Ходы сходились, расходились, петляли, перекручивались. Дошло до того, что мы чуть было не заблудились. Пришлось возвращаться к самому входу и дальше идти уже оставляя пометки грифелем.