Как будто я хотел быть лордом! Мне не повезло родиться в Великобритании уже с титулом. Вся жизнь – сплошные правила и запреты. Пока мои ровесники гоняли на велосипедах, я изучал риторику и философию с частными учителями. В школе можно прогулять занятия или проспать за последней партой, а частный учитель дома – кошмар любого школяра! Ведь у тебя в любом случае спросят выполнение домашнего задания, потому что больше просто не у кого спрашивать! Словесность давалась мне легко, а вот с философией как-то не заладилось. Я никак не мог понять, зачем мне все это нужно. С детства меня воспитывали в уважении и почитании королевской семьи, как и положено молодому герцогу.
Достигнув юношества, я был отправлен отцом в Сент-Эндрюсс для получения образования достойного аристократа. По традиции старинного университета, мне были назначены академические родители из числа старшекурсников. Так моим академическим папой стал Уильям. Потом выяснилось. Что Уил – принц крови и мой двоюродный брат! Ох, и славно мы оттянулись в те годы втроем: я. Уил и наша кузина – Мелиса – графиня и задавака, но только до знакомства с нами. Именно Уил сократил мое благородное имя Майкл до плебейского Мик. Отец, конечно, взбесился, но против слова наследного принца выступать не посмел, хоть и был Уильяму каким-то там дядюшкой. Так мы и шкодили все втроем, включая высокомерную Мел. Иногда я скучаю по тем веселым, бесшабашным временам. И сегодняшняя юная нимфа так ярко напомнила мне мое студенчество, что захотелось напиться и отключиться, чего я не позволял себе, примерно, с тех же времен!
Глава 1
ЛИЛУ
Вообще-то, меня зовут Лилия или Лиля, но попробуйте запретить младшему брату дразниться...
Егорка обожал фильм Пятый элемент и постоянно дулся от гордости, что у него сеструха – рыжая Лилу! Я много раз пыталась образумить братца, объясняла, что далека от его идеальной Лилу. Но Егорка ничего не желал слушать, пытался укоротить мои рыжие космы, заочно пристраивал меня в разные секции единоборств. Так, вместо привычной Лилии Андреевны, я стала Лилу Мина Лекатариба Ламинатча Экба Де Себад или коротко просто Лилу. Себя он, видимо, видел Корбеном из того же фильма. Но, тем не менее, ко мне приклеилось это треклятое имечко, и даже родители нет-нет звали меня именно так. Особенно, когда хотели подчеркнуть, мое грехопадение, и что я им «больше не дочь»! И я действительно была рыжей. Сильно рыжей – до веснушек по всему тощему телу, словно мухами засиженная, злилась я. Наперекор приклеившемуся имени, я не стриглась коротко, а отрастила свои рыжие патлы почти до задницы. Егора это не устраивало, и он всячески пакостил, вынуждая меня остричь волосы. Однажды сунул мне в шевелюру жвачку, отчего отцом был жестоко дран ремнем и получил строгое внушение с угрозами кастрации, вроде. Волосы в тот раз удалось спасти благодаря мамулечке. А брательник после того раза оставил мои космы в покое. Он понял, что мне не нравится, когда он их трогает без разрешения, и больше не делал этого. Видимо, серьезное отцовское внушение с угрозами после того происшествия произвело на него впечатление. Он, конечно, продолжал видеть во мне ту самую идеальную рыжую Лилу из фильма. Но теперь он всегда спрашивал меня разрешения, прежде чем трогать мои вещи, а тем более, волосы! Этот инцидент научил нас обоих уважению к личности друг друга. Помню, отец тогда сказал Егору, что у меня волосы отрастут. А вот то самое, что он ему отрежет, уже не отрастет обратно никогда!
- И никакой хирург обратно не пришьет, не смей трогать волосы сестры! – ругался тогда папа, а мамулечка из-за его спины показывала брату угрожающие знаки. Вдвоем они почти довели тогда Егорку до слез, а я потом наедине утешала малого, и мы долго разговаривали по душам. Но взаимопонимание было достигнуто!
И я была рада, что наша дружба осталась непоколебимой после этого небольшого недоразумения.
А потом мы посмотрели мультик про храбрую сердцем, и я рассматривала брата с самыми кровожадными намерениями, после чего он почти прекратил меня доставать.
Единственное, в чем мы с Егоркой были солидарны – любовь к Мышу. Эта хитрая морда виртуозно умел завоевывать сердца поклонников, благодаря чему не знал отказа в угощениях!
И вот сейчас я могла, в принципе, не переживать за Мыша – он в надежных руках Егора. Брат не обидит котика, я была уверена, но это не мешало мне скучать и тосковать. С трудом засыпалось без привычной тяжести в ногах. Но комплекс бунгало на воде – не лучшее место для отдыха с котом! Вот что бы сейчас здесь делал мой Мыш? Если в первый вечер я буквально провалилась в сон практически мгновенно – сказывались перелет и акклиматизация, то сегодня сон все не шел. С фотографии на тумбочке на меня загадочно жмурился Мыш, шелестел кондиционер под потолком, а за широкой – во всю стену – панорамной раздвижной дверью, выходящей на маленькую террасу со столиком и двумя креслами, плескалось ночное море, серебрящееся бликами полной луны. Я глянула на часы в мобильнике – время совсем детское, спать не хотелось.