Сказано — сделано. Я машинально потянул правую руку ладонью вверх, и «звезда» с нужной мне руной послушно полетела к моей расправленной хваталке. Когда она попала в мою ладонь я почувствовал, что её нужно сжать и, сконцентрировавшись на руне внутри, я это и сделал. Не самая сложная манипуляция в моей жизни, но у меня ничего не вышло! Ровным счётом ничего! Когда я попытался сжать её ещё раз — руна внутри исчезла и на её месте появился знак вопроса. Вот и в моей голове сейчас появился этот знак. Какого чёрта здесь происходит? Оглядевшись, я увидел, что все руны в бесконечном множестве звёзд поменялись на эти треклятые знаки вопросов. Я, может быть не самый сообразительный, но даже до меня допёрло — тут что-то не так.
Продолжать сжимать руну оказалось бесполезным действием. А время всё шло на нет. Не в силах что-то понять, я просто плюхнулся на свою пятую точку и стал ждать. Чего? А я и сам не знаю. Когда пошёл обратный отсчёт последних десяти секунд меня уже колотило от чувства неопределённости, что же будет дальше и от гнева. Я злился на всё. Так часто бывает, когда я чего-то не понимаю. Глупо, согласен, но такой вот уж я.
Я открыл глаза и оказался один в пустой комнате, залитой солнечным светом. Потолки были обшарпаны, а кровать подо мной и вовсе не кровать. Куча досок, с насыпанной поверх соломой и накинутой на солому простынёй, которая когда-то была белой. Сомневаюсь, что я в те времена уже появился на свет, сохранилась эта простыня очень плохо. Да уж, даже в этом мире больницы выглядели ровным счётом так же, как и в нашем. Как я догадался, что это больница? По запаху. Этот запах бинтов, лекарств, застоявшихся анализов и безнадёги бил не только по носу, но и по чувствам, которые вряд ли можно назвать ностальгическими. Мне приходилось лежать в больницах несколько раз. И ни один из них не оставил на моей душе никакого отпечатка, кроме негативного.
Что-то мне подсказывает, что прошёл далеко не один час. Ведь иначе сейчас была бы всё та же ранняя ночь, она же поздний вечер. Разлепив глаза пошире, я попытался встать, но мне не давало это сделать что-то, навалившееся мне на грудь. Я опустил подбородок и увидел огромного пушистого белого кота. Как только этот мохнатый заметил, что я очнулся, то вскочил на все четыре лапы, мягко мяукнул и исчез, предварительно спрыгнув на пол. В ту же секунду в мою комнату залетела Элиаея. Выглядела она не ахти как. На всё том же красивом лице появились огромные синяки под не менее огромными, но опухшими от слёз и недосыпа глазами. Вся белая, кожа на руках покрыта шрамами, а волосы засалены и взъерошены.
— Ты! Ты очнулся! Ты так напугал меня! Но ты жив! Я очень этому ра…
Договорить она не успела, потому что грохнулась в обморок. Я успел применить сближение и теневой шаг, таким образом мгновенно поймав и переместив её на кровать. Правда после такого трюка я сам грохнулся на колени, чуть не пробив и без того старые и гнилые доски, представлявшие из себя пол этого медицинского барака. От грохота в комнату вломился Грол, который, в отличие от Эли, выглядел довольно неплохо. Вернее, как и раньше. Да уж, не всем ведь горевать обо мне, кто-то продолжает жить дальше. Мои циничные мысли оборвали крепкие мужские объятия в районе груди, ведь выше просто гном просто не доставал.
— Ты не представляешь, как мы беспокоились, дурак ты эдакий! Ты не устаёшь меня удивлять! Так странно реагировать на обычные обряды инициации не получалось ещё ни у кого.
— Ты, я так погляжу, больше всех волновался. Выглядишь отлично. Подтяжку лица сделал? Или йога и пилатес продлевают молодость даже гномам?
— Шутишь, значит жить будешь. Пойдём лучше на кухню. Не шуми, ты не представляешь, чего нашей подруге пришлось испытать, что бы ты сейчас стоял тут и подтрунивал надо мной.
Через пятнадцать минут я уже сидел напротив гнома и огромной груды шашлыка из, как я понял, кускулов. Не зря я их нашинковал на мясо, оно оказалось довольно вкусным, отдалённо даже похожим на дорогую говядину из молодых бычков. Грол вежливо поставил мне огромную двухлитровую кружку, наполненный до краёв элторенским элем. Сама кружка была выполнена из дерева и металлических соединительных реек, как были во времена древней Руси. Обессиленному мне сейчас тягать такой было не под силу, поэтому я хлебал из него, как какая-то собачонка.