Асдаль завис на долю секунды, будто… удивился?
— Подтверждено. Защитный ключ: Империум Прайм. Сигнатура абсолютного приоритета.
— Меняй кураторскую группу. Дистанционно. Без объяснений. Подставь под неё ученых, которые будут «наблюдать нейрорезонанс». И соедини меня с Шиарданом.
Я хочу, чтобы каждый думал, что она — объект исследования. Не личность. И если он хочет ее защить от совета, то придеться поставить в извесность ненависного кузена.
Ронан посмотрел на тень на стене. Его отражение.
— Она моя. Мой фактор стабильности. Мой антивирус. Моя последняя человеческая петля, которую я ещё не перерезал. Но попробуйте только прикоснуться…
НА РЕЛАНИСЕ БЫЛА ЕЩЕ НОЧЬ.
ЛИЧНЫЙ БЛОК ШИАРДАНА
00:02.
Была ночь, но не спал, а просто лежал с закрытыми глазами, когда первый импульс связи врезался в секторную сеть Академии. Глухой тонкий звон. Протокол вызова. От Совета Виртума.
Шиардан приоткрыл глаза. Линия связи — не учебная, не военная. Политическая. И в ней был приоритет «Срочно. Высший».
Он не стал вставать сразу. Пальцы машинально нашли браслет связи, активировали его.
— Инструктор Коф Шордан. — голос был сдержан.
Ответ не заставил себя ждать:
— Совет Виртума требует немедленной консультации по вопросам… резонансной активности, зафиксированной по Имперскому Каналу.
Первые слова врезались в сознание, как удар в висок.
Резонанс. Имперский Канал.
Что за чушь?
Шиардан резко сел. Сердце сработало быстрее.
— Повторите.
— Резонанс Императора подтверждён. Совет Галактики провёл экстренное заседание. Официальные сведения не разглашены. Но наши наблюдатели зафиксировали изменение уровней контроля в секторе Эррай. — Он выдохнул. Горло сдавило. Это случилось. Они действительно докопались.
— Вы хотите, чтобы я…?
— Совет требует узнать: кто именно вошёл в резонансную связку с Императором.
Вирассы на первых подозреваемых местах. Вы обязаны провести проверку среди личного состава. Особое внимание —землянке из вашей группы.
Холод прошёлся по коже. Он сжал кулаки.
— Какие есть фактические данные?
— Только резонансная волна, подтверждённая протоколами Асдаля. И… подтверждённое присутствие Примера 7-246 в зоне нестабильности.
Шиардан долго не отвечал. Волна адреналина ударила в виски. Они уже идут за ней. Совет почуял возможность влиять на Императора всей галактики Эррай. Они так просто не сдадутся. Они слишком медлили. Пока Ронан тянул сеть над Академией, Совет Виртума уже шевелил свои щупальца. И теперь каждый, кто хоть краем слуха уловил имя землянки, — начнёт охоту.
Он провёл ладонью по лицу.
— Принято. Я начну проверку. Землянка — под моим контролем. Никто не тронет её без моего приказа.
— Совет будет ждать отчёта. Время — до рассвета.
Связь оборвалась.
Шиардан остался в тишине. Внутри всё клокотало. Затем вскочил, уже зная, что будет делать. В первую очередь — не дать Совету сунуть когти в её сознание.
Второе — готовить её. Срочно.
Но для этого ему нужно будет кое-что прояснить у самого Ронана. Очень быстро. Правда сделать ничего еще не успел, как воздух разорвало монотонное.
— Связь установлена. Инструктор Шиардан подключён. Канал защищён. Время: 00:03. — нейтрально отрапортовал
В следующий миг в воздухе возникла голографическая проекция Ронана. На родной планете эрхов было уже позднее утро. Он сидел в том же кресле, взгляд холодный, спина прямая. Но серебристые глаза едва уловимо блестели, он был настороже.
— Кузен. Ты удивил меня. Ночь...а ты при полном параде— тихо заметил Император.
Шиардан склонил голову, чтобы скрыть вспышку злости.
— Потому что уже пришли за ней. Совет Реланиса получил приказ выяснить, кто в резонансе. Имя землянки в первых строчках.
— Прелестно. — Ронан откинулся назад. — Я почти удивлён, что тебя это заботит.
— Меня заботит, что они её сломают быстрее, чем ты успеешь запустить свои красивые протоколы.
Ронан прищурился, образовалась пауза.
— Я уже активировал защиту. Любой контакт — будет отслежен.
— Этого мало. — Шиардан сжал кулак. — Им нужно не контактировать, а знать. Они будут копать глубже, чем ты думаешь.
— Ты плохо обо мне думаешь..., брат. — в голосе Ронана скользнула сталь. — Я предусмотрел больше, чем ты видишь из своих коридоров. Она под моим ключом. Ни один протокол а обход Асдаля не вскроется без моей крови.