Система уже начала работу. Слишком быстрое выравнивание фоновых показателей. Слишком точная синхронизация камер. Короткие, почти незаметные провалы в логах связи.
Кто-то уже перепроверял всё на том уровне, где сначала собирают аномалию в модель, а потом ищут в ней лишнее. Не хватало только одного — прямого подтверждения.
Служебный канал отозвался коротким импульсом.
— Шиардан Коф Шордан. Подтвердите доступ.
Он знал, кто это, ещё до идентификатора. Кел'Тер не выходил на связь сразу. Сначала смотрел. А если заговорил, значит, уже увидел достаточно, чтобы сделать выводы.
— Подтверждаю, — произнёс Шиардан.
Голограмма развернулась в воздухе. Инструктор Кел'Тер не выглядел ни раздражённым, ни встревоженным. Скорее существом, которому не хватало части картины — и которое уже достраивало её само.
— У тебя выброс на полигоне, — сказал он спокойно.
Это прозвучало не как вопрос, а как факт, после которого начинается проверка.
— Зафиксирован локальный сбой, — начал Шиардан. — Курсантка...
— Трое свидетелей. — Кел'Тер не повысил голос, но интонация чуть сместилась. — Два вирасса и лабораторный специалист.
Он сделал короткую паузу.
— У всех троих в момент инцидента зафиксировано синхронное падение нейроактивности.
Это были уже не слова. Это были данные.
— Закрытый сектор, — продолжил он. — Отключённый первичный лог. Перенаправление записи на локальный буфер, который, по странному совпадению, оказался очищен через тридцать семь секунд после события.
Он замолчал и посмотрел прямо.
— И ты говоришь мне «нейрошок».
Шиардан выдержал взгляд.
— Это и есть нейрошок с атипичной реакцией—
— Не пытайся ввести меня в заблуждение, — перебил Кел'Тер. — Это был резонансный выброс.
Он чуть наклонил голову.
— И ты это знаешь.
Тишина между ними стала плотнее. Кел'Тер не собирал информацию. Он проверял, насколько далеко Шиардан готов зайти.
— Ты закрыл сектор раньше, чем система подняла приоритет, — продолжил он. — Значит, отреагировал не на сигнал, а на сам факт. И убрал лог до того, как его начали запрашивать.
Пауза.
— Ты не передал данные в центральное ядро.
Теперь он шагнул вперёд.
— И думаешь, это останется незамеченным?
Шиардан не ответил.
Потому что ответ был очевиден для них обоих.
— Я сейчас смотрю не только на полигон, — сказал Кел'Тер уже тише. — Я смотрю на весь сектор.
Он развернул боковой слой голографии. На миг в воздухе вспыхнули линии — слабые, почти прозрачные. Но они были.
— Видишь?
Шиардан не двинулся.
— Это остаточный фон, — пояснил Кел'Тер. — После обычного сбоя он гаснет за секунды. Здесь — нет.
Линии дрогнули, чуть сместились.
— Он держится. И не только в точке выброса.
Теперь стало ясно, к чему он ведёт.
— Мы чувствуем его, — сказал Кел'Тер. — Даже без приборов. Ты полукровка и, видимо, не до конца понимаешь.
То, что Кел'Теру известно о его происхождении и родстве с Императором, Шиардана не тронуло. Это было ожидаемо. Кел'Тер убрал проекцию.
— И это уже не вопрос логов.
Он продолжил давить.
Это и был перелом. Потому что если резонанс выходит за пределы данных, его уже нельзя просто скрыть.
— С кем она связана? — спросил он прямо. — То, что с тобой, и так понятно. Кто третий?
Без намёков. Без обходов.
Шиардан выдержал паузу под давлением. Слишком короткую, чтобы быть ошибкой. И слишком длинную, чтобы быть автоматическим ответом.
— Это нестабильная реакция на перегрузку, — упрямо повторил он.
Кел'Тер посмотрел на него с едва заметным, почти усталым выражением.
— Ты сейчас врёшь, — произнёс он спокойно. — Вопрос только в том, зачем.
Тишина.
— Если бы это был просто сбой, — продолжил он, — ты бы не стал чистить логи вручную. Система сама бы их списала.
Он сделал ещё шаг.
— Если бы это была ошибка курсантки, ты бы не закрыл сектор. Вызвал бы медблок и передал её дальше. Но ты этого не сделал.
Теперь он стоял совсем близко.
— Ты это скрыл. Особенно в свете последних новостей.
Это было уже не предположение. Это было заключение.
Шиардан молчал. Потому что любое слово здесь только подтверждало бы направление.
— Ронан, — произнёс Кел'Тер тихо.
Имя прозвучало как проверка. Не на информацию — на реакцию. И на этот раз Шиардан не смог удержать полностью нейтральное выражение. Микросекунда. Но другому вирассу этого хватило.