— Открой.
Шиардан медленно повернул голову.
— Что?
— Открой. — я стиснула зубы. — Если ты сейчас ещё и изолятор превратишь в крепость, это будет выглядеть так, будто нам правда есть что скрывать.
— Нам и правда есть что скрывать.
— Да, но не так тупо!
Это вырвалось слишком резко, но отступать уже не хотелось.
— Ты сам сказал: если начнёшь ломать систему в лоб, всё только подтвердится.
Шиардан смотрел несколько долгих секунд. За дверью уже не ждали вежливо. Сигнал допуска сменился жёстким техническим тоном.
— Последнее предупреждение, — прозвучало из внешнего канала. — В случае отказа сектор будет вскрыт принудительно.
Затравленное перевела взгляд с двери на Шиардана.
— Дай мне с ними поговорить.
— Нет.
— Почему?
— Потому что ты сейчас в таком состоянии, что любая хорошая формулировка с их стороны — и ты сама не заметишь, как начнёшь отвечать на их вопросы.
— А ты, конечно, заметил заранее и за двоих.
— Да.
Он ответил так быстро, что спорить стало почти бессмысленно. За дверью что-то щёлкнуло. Не просто сигнал — переход на ручной уровень доступа.
Шиардан резко шагнул к панели, коснулся запястьем интерфейса и одним движением погасил внешний запрос. Коридор мгновенно ответил воем блокировки.
— Отлично, — беспомощно выдохнула я— Теперь это точно не выглядит подозрительно.
— Уже поздно играть в непричастность.
Он не договорил. Потому что в следующую секунду по двери пришёл силовой импульс. Глухой. Тяжёлый. Не пробивной, а проверочный.
Не атака. Пока. Но после него всё стало окончательно ясно: их не оставят в покое. Внешний канал открылся снова. Теперь другой голос. Более низкий. Более спокойный.
Кел'Тер.
— Шиардан. Хватит.
Через резонанс я почувствовала, как Шиардан внутренне подобрался весь, как перед ударом.
— Это уже не попытка прикрыть курсантку. Это саботаж внутреннего протокола, — продолжил Кел'Тер. — Открой дверь. Мы зафиксируем стандартный срыв, снимем показания и закончим на этом уровне.
Шиардан усмехнулся так коротко и зло, что у меня по спине пробежал холод.
— Ты сам в это не веришь.
— А ты сам понимаешь, что будет, если заставишь меня поднять ранг доступа?
Тишина. Кел'Тер не давил голосом. И именно поэтому звучал опаснее.
— Ты не сможешь держать её здесь вечно, — сказал он уже тише. — И ты знаешь, что после моего официального запроса сюда придут уже не трое. Придут те, кто не станет с тобой говорить.
Я сглотнула.
Это был момент, где ещё можно было сделать вид, что всё обратимо.
Шиардан посмотрел на дверь. Потом на меня. Потом снова на дверь. И в этот миг она вдруг поняла страшную вещь: он действительно выбирает. Не версию отчёта. Не интонацию. Не степень лжи. Маршрут.
Шиардан резко развернулся к внутренней консоли.
— Что ты делаешь? — мой голос звучал слегка истерично
Он уже работал руками быстро, без колебаний. На панели вспыхивали строки допуска, схемы сектора, транспортные линии, аварийные маршруты.
— Ты же сам сказал, что побег — плохой вариант.
— Да.
— Тогда почему…
Он даже не обернулся.
— Потому что теперь это единственный.
Дверь снаружи снова содрогнулась от проверочного импульса.
Кел'Тер не повышал голос.
— Подумай ещё раз, Коф Шордан.
Его лицо стало таким жёстким, это не предвещало ничего хорошего.
— Слушай внимательно. Сейчас мы выходим не в коридор и не в жилой сектор. Я открою технический шлюз в обход общей сетки Виртума. После этого у нас будет максимум четыре минуты, прежде чем они поймут маршрут.
— Куда мы пойдём?
— Туда, где у них нет прямой юрисдикции.
— Очень, мать твою, обнадёживающе.
— Эльвира.
Он произнёс мое имя так, что пришлось умолкнуть.
— Сейчас ты либо идёшь за мной без споров, либо остаёшься здесь и дальше разговариваешь с ними сама. Решай быстро.
Внешняя панель издала резкий срывной звук. Силовой контур начали переводить на вскрытие. Я посмотрела на дверь. Потом на него. И впервые за всё время не стала спорить.
— Ладно, — обречённо выдохнула. — Давай.
Шиардан кивнул один раз и ударил ладонью по последнему уровню доступа. Не по аварийному.
Не по медицинскому. По военному.
В стене справа, там, где ещё секунду назад был глухой металлический шов, с резким шипением разошлась скрытая створка.
Из темноты потянуло холодным воздухом техканалов.
— Нет, — тут же прозвучал голос Кел'Тера из-за двери, уже без маски внешней вежливости. — Даже не вздумай.