Зара уже набрала в лёгкие воздух, готовая сорваться, но Роуэн её остановила. Тихо, без лишних слов. Подошла ближе, положила ладонь на плечо.
— Она права, — сказала ровно. — У нас на руках пусто. Я посмотрела контракт — мутный, но не противозаконный. Платежи шли официально. Сообщений с угрозами нет, только звонки, но и те без записи. Если сунемся в суд — могут повернуть против тебя. Скажут: клевета.
— Я просто хотела вырваться, — шёпотом выдохнула Зара. — Я не думала, что он...
— Никто не думает, — мягко, но чётко ответила Лэйн. — Сейчас главное — хоть что-то. Ты говорила, у него были люди. Помнишь их лица?
Зара кивнула. Быстро, почти машинально.
— Помню.
— Тогда сегодня сделаем фотороботы. И если он появится снова — сразу сообщайте. Нужно поймать его не на словах. На деле.
Опрос прошёл быстро. Ощутимо быстрее, чем Роуэн ожидала. Самое долгое — фотороботы. Зара, несмотря на нервы, описывала лица точно. Руки дрожали, но голос держался ровно. Может, усталость делала своё. Когда последний силуэт был утверждён и отправлен на печать, часы показали почти одиннадцать.
— Можешь успеть на пары, — заметила Лэйн, поднимаясь со стула и собирая бумаги.
— Не хочу, — отрезала Роуэн. — Всё равно в голове пусто. Лучше поработаю. Больше толку.
Начальнице она написала ещё когда Зара давала показания. Ответ пришёл почти сразу, что было редкостью: "Если есть силы — приходи. Джонсон вялый сегодня, дрыхнет на ходу. Отпускаю его домой."
На выходе из участка Зара шла рядом. Ближе, чем обычно. Не держалась за руку, не просила слов. Просто шла, старалась не отставать. А когда они вошли домой, нос тут же встретил привычный запах: ромашковый чай, подогретая гречка и лёгкая кислинка лекарств. Грейс сидела на кухне, закутавшись в старую вязаную кофту, кружка в руках. Очки сползли на нос, взгляд цеплял дочерей с мягкой, тихой настороженностью.
— Вы чего так рано? — спросила она, отставляя кружку. — У вас же... ну, это... учёба ведь, да? Или уже каникулы?
Зара не ответила. Лишь проскользнула на кухню, вытащила из хлебницы кусок булки, откусила и сразу положила обратно. Больше для вида, чем из голода. Потом ушла в комнату, закрыв за собой дверь. Щелчок защёлки прозвучал громче, чем хотелось.
Роуэн осталась на месте. Куртку не сняла.
— Старосте написала, что не приду. Простыла, — сказала она спокойно.
Грейс кивнула, но внимательный взгляд остался на дочери.
— А... Зара?
— Её отпустили. С расписанием что-то. — Роуэн стянула куртку и повесила на спинку стула. — Она не голодна, как видишь. А я бы поела чего-нибудь.
Грейс поднялась со стула медленно, словно тело не слушалось. Шаркнула тапками, открыла холодильник. Задержалась у него дольше, чем нужно, затем достала кастрюлю. Улыбнулась — как-то не к месту, слишком широко.
— Я вчера варила суп. С этими... зелёными такими... чечевицей. Ты его любишь, помнишь? — Она обернулась, чуть подрагивая бровями, будто искала подтверждение.
Роуэн кивнула, уселась за стол, сцепила пальцы. Смотрела, как пар с остывшей кружки рассеивается в тишине.
— Ты точно не заболела? — тихо спросила Грейс, не оборачиваясь. — Глаза какие-то... тёмные. И губы у тебя сжаты. Ты так делаешь, когда тебе... ну, не по себе. Или, когда злишься.
Роуэн вдохнула. Медленно выдохнула. Ответа не последовало. Тишина ответила за неё.
Суп поставили на плиту. Ложка стучала по краю кастрюли. Грейс тихонько помешивала, а потом, как бы между делом, спросила: — Сегодня ведь твоя... твой день? Смена твоя? Или нет?.. Четверг же?
— Четверг, — отозвалась Роуэн. — Всё верно. Моя смена.
— А-а, точно... — кивнула Грейс, будто напоминала это больше себе, чем дочери.
Она замолчала, но в её взгляде что-то продолжало крутиться. Слова, которые не решались вылететь. Вопросы, на которые она знала ответ, но всё равно хотела услышать подтверждение.
— Вы с Зарой сегодня... какие-то не такие. Обычно кто-то... — всё-таки сказала она, а после задумалась, чуть шевеля губами. — ...да хлопает чем-то. Или закричит.
Роуэн усмехнулась. Почти машинально. Уголки губ дёрнулись без разрешения. Грейс поставила перед ней тарелку.
— У тебя руки дрожат, — заметила она, чуть тише. — Тебе холодно? Может... как его... разболелась?