— Что там? — мне аж любопытно стало, что же тормозит всех на входе. Да ещё и не слишком опасное.
— Какая-то мелкая нежить, — Марго зубами скрипнула. — Очень быстрая тварь, которая бьёт всех, выкидывает наружу и совершает много других пакостей. Пройти мимо совершенно невозможно. Но, что характерно, не убивает.
— А ты на что? Найди тело и сожги к такой-то матери, — я потерял интерес к происходящему и откинулся на спинку дивана.
— Я не дурнее тебя! — прорычала Ведьма. — Как я сожгу кости, если они внутри гробницы?
— О, как, — я снова сел прямо. — И кто же так веселится?
— Князь Всеслав Ярославович, погибший в возрасте трех лет, — Марго смотрела мимо меня, на мгновение задумавшись.
— Сам погиб, или... — поинтересовался я, просчитывая про себя варианты.
— Или, — ответила Марго. — Оттого и гробница очень богатая. Дядька грехи замаливал, пытался откупиться.
— Получилось? — я с любопытством смотрел на неё.
— Если судить по сохранившимся документам — нет, — Ведьма покачала головой. — Этой гробницей уже много веков грезят охотники за сокровищами. А пройти никто не может. И чем больше кретинов туда пытается залезть, тем сильнее становится нежить.
— Подведем итог. Мы имеем богатую гробницу, мстительного духа, не дающего войти, и кости ребенка, находящиеся внутри гробницы, — я задумался. — Из невинно загубленных детей самая мощная и злобная нежить может образоваться.
— Я в курсе, — ядовито парировала Марго. — У троих моих помощников переломы разной степени тяжести. А у одного вообще башка проломлена. Я же просто не могу его поймать, как-то к нему приблизиться.
— А я тебе нужен, чтобы...
— Чтобы его замедлить, — Ведьма закусила губу. — Одним из твоих несомненных преимуществ, — она окинула меня таким взглядом, что я расстегнул верхнюю пуговицу на рубашке, потому что стало как-то жарковато, — является способность влиять на время. Ты можешь его остановить и уничтожить. Или просто затормозить, а я его прикончу.
— Это простая гробница, без различных ловушек, вроде той последней, где мы так бездарно прое... гм, — я вовремя прикусил язык и закончил более нейтрально. — Где мы потеряли столько денег?
— Обычная гробница, — она кивнула. — И даже без другой нежити, кроме мстительного духа юного князя. И даже недалеко отсюда, всего в ста пятидесяти километрах.
— Ну, хорошо, — я поднялся и потянулся. — Давай попробуем. Все равно как-то развеяться надо, а то работа меня скоро доконает. Когда выезжаем?
— Да прямо сейчас, — Ведьма всплеснула руками. — Если всё пойдёт нормально, то уже ужинать будем дома.
— Не сглазь, — я направился одеваться, думая про себя, что у нас с ней никогда ничего не бывает просто.
Глава 13
Собрался я быстро. Просто оделся потеплее, да кошелек взял на всякий случай. Вещи с собой решил не брать. Всё-таки не далеко едем. В крайнем случае, если нас сразу постигнет неудача, вернемся назад, чтобы чуть позже поехать добивать гада, потому что я не оставлю дело неоконченным. К тому же, оставлять у себя за спиной разозленного духа — это развлечение то ещё. Духи не так привязаны к месту, как другая нежить, и вполне могут его покидать, чтобы наказать придурков, осмелившихся его потревожить. Собственно, поэтому Ведьма не плюнула на это дело, а пришла ко мне, чтобы закончить начатое. В данном конкретном случае материальная нажива волновала её куда меньше, чем собственное благополучие.
До искомой гробницы было действительно сто пятьдесят километров, как и говорила Ведьма. Вот только пятьдесят километров мы ехали по скоростной магистрали, а вот оставшиеся сто из них проходили по проселочной дороге, куда я свернул, по указанию моей спутницы. И благо сейчас была зима, потому что летом, подозреваю, эта дорога была совершенно непроходима. Особенно, если пойдет дождь и грязь, из которой дорога собственно и состояла перейдет в замазкообразное состояние. Можно было, конечно, пешком идти, ну, или верхом, как вариант. С ночевкой под открытым небом под плащом на наскоро собранном валежнике. Сто километров не так и много. Дня за три вполне можно прийти на место, если нигде подолгу не останавливаться.
Как только я об этом подумал, то едва на тормоз не нажал. Это надо же, как быстро я, оказывается, привык ко всему этому: к машинам, производству, где большую часть работы выполняют автоматы, которым магия лишь помогает, к лабораториям, в которых идут в основном разработки артефактов, а не башня мага, которую не всякий правитель мог себе позволить. А ведь не так давно эта же дорога была бы для меня весьма хороша, только потому, что она есть. И вот теперь возникает вопрос: а смог бы я вернуться, если бы представилась возможность? Боюсь, что мой ответ был бы — нет. И тому много причин, среди которых вот эта машина хоть и присутствует, но занимает далеко не первое место.
Последним населенным пунктом на пути к гробнице оказалась крошечная деревня на два десятка домов. Это была самая настоящая деревня с брехливыми собаками на цепях и дымом, валившим из труб. Правда, дым валил не из труб домов. На домах труб вообще не было, и топились, судя по всему бани. Об этом мне поведала проснувшаяся Ведьма, которая продремала почти всю дорогу, заявив, что она одна, поэтому я никуда с неё не денусь.
— В деревнях бани — не редкость. Люди пытаются как могут сберечь традиции. Но дома, по черному уже никто не топит, разумеется. Да и канализация у каждого в виде вполне приличного санузла представлена, а не в виде загадочной будочке во дворе. — Продолжала посвящать меня Ведьма. — Многие кланы, например, такие вот деревни специально содержат, чтобы семья могла приехать на отдых в выходные, в баньке попариться, отдохнуть на природу с комфортом, — хмыкнула она. — Вот эта деревня клану Леймановых принадлежит. Сергей Лейманов частенько здесь от проказ дочурки прятаться приезжал, пока она не образумилась, — и Марго хмыкнула, бросив на меня насмешливый взгляд.
Мы как раз ехали мимо добротного, я бы даже сказал, роскошного особняка, на крыше которого виднелась каминная труба. Камин, конечно же, не для обогрева, а для релаксации и придания романтичного настроения, если намечается свиданье. Стоящая чуть поодаль баня была чуть меньше, чем средний дом в деревне. И вот когда мы уже почти проехали мимо, дверь бани распахнулась и оттуда выскочил красный Сергей Лейманов и с криком: «Ух, хорошо-то как», — нырнул в снег. Следом выбежала какая-то девица, которую Сергей осыпал снегом, и она с визгом заскочила обратно в предбанник. Стоило ли говорить, что и сам Лейманов и девица были абсолютно обнажены.
— Вот так и раскрываются весьма неожиданные подробности, — я кусал губу, чтобы не заржать.
— А у Лейманова ещё ничего так фигура, — задумчиво проговорила Ведьма. — И не скажешь, что уже скоро шестой десяток будет разменивать. Надо бы навестить Сережу, узнать, как Ирина справляется...
— В баньке попариться, а потом в снежок. Очень, говорят полезно для здоровья, особенно, для кожи, — подсказал я ей, за что меня одарили весьма яростным взглядом. Тут я не выдержал и заржал, и хохотал до тех пор, пока мы не подъехали к заправке.
До гробницы от деревни нужно было проехать ещё порядка двадцати километров. То есть, если вдруг, не приведи боги что-то случится, а в нашем с Марго случае, нельзя было исключать ничего, то придется бежать сюда за помощью по наполовину заметенной дороге, зимой двадцать километров. Просто отлично, вашу мать.
Дорога очень сильно петляла. Подозреваю, что, если бы её прокладывали по прямой, то вышло бы гораздо меньше.
— Объясни, какой смысл делать этот серпантин меду деревьями? — спросил я у Ведьмы, которая в это время внимательно изучала какой-то документ.
— Какой серпантин? О чём ты вообще говоришь? — она сфокусировала на мне взгляд, пытаясь сообразить, о чём идёт речь.
— Дорога. Почему дорога так петляет? Я бы ещё мог понять, если бы таким образом пытались обойти слишком болотистую местность, или ещё какое-то труднопреодолимое препятствие, но я хоть убей не понимаю, чем вот это дерево, отличается вон от того, — я указал рукой, какое именно дерево имею в виду.