У госпожи Каролины образовалось масса свободного времени, которое она предпочла тратить на развлечения, любовников, а также усовершенствование своих даров, один из которых был несколько экзотичен для Российской империи, и основывался на малефициуме. Практиковала она в подвалах своего дома, коих насчитывалось аж три уровня. Если судить по книге, все уровни в итоге превратились в один запутанный лабиринт, вход в который был на всякий случай запечатан. А может быть и просто закрыт, авторы книги на этот счёт не пришли к общему мнению.
Чем конкретно дамочка занималась, я не нашел, но сейчас хотя бы стало понятно, что ничем хорошим. Малефики сами по себе твари те ещё, и фантазия у них очень нездоровая. К тому же я так и не нашёл ничего про то, а как именно Каролина покинула этот бренный мир и когда она совершила это богоугодное дело.
— М-да, — я закрыл книгу. — Хотел получить хоть какие-то ответы, но в итоге получил ещё больше вопросов.
В этот момент послышался легкий шорох, и я с облегчением увидел под стулом горку блесток. Всё-таки создатели этой злосчастной хлопушки были не совсем козлами и облетевшие блестки лежали аккуратно собранные в эту самую горку, а не разлетелись по всей комнате.
Я как раз успел собрать блестки и выбросить их в мусорное ведро, как в дверь комнаты постучали.
— Входите, не заперто, — крикнул я, убирая со штанов единичные зацепившиеся блестки.
— Не успеваю удивляться этим потрясающим животным, — раздался тихий голос. Я выпрямился, и проследил за восхищенным взглядом Егора. Если бы он так посмотрел на любую женщину, то она была бы его до истечения одной минуты. Но, его взгляд был устремлен на Паразита, который в это время потягивался, явно кокетничая. Но, коту быстро надоело красоваться, и он исчез, причём быстро, без своих эффективных поэтапных исчезновений. — Куда он направился? — Егор перевел взгляд на меня.
— Понятия не имею, — я пожал плечами. — Не удивлюсь, если на кухню, чтобы выпросить буженины.
— А зачем ему выпрашивать буженину? — Егор искренне удивился. — Такому красавцу она положена просто в рацион, если он её так любит.
— Потому что Паразит на диете, и буженина ему ещё три недели не будет положена, — хмыкнул я. — Обожрался недавно так, что проблевался. В общем, пока буженина запретная тема. — Егор посмотрел на меня так, словно я не ограничил в пайке кота вредный продукт, а как минимум отдал приказ каждый день бедняжку привязывать в центре пентаграммы, и сцеживать кровь, чтобы вызывать демонов.
— Изверг, — резюмировал Ушаков и бросил мне довольно тяжелый тюк. — Одевайся. Я буду ждать тебя на улице в машине. — И он вышел, оставив меня чесать затылок в раздумьях, а на хрена он вообще поднимался? На кота что ли посмотреть захотелось? Одежду Егор мог спокойно и через Назара Борисовича передать. К тому же, у Назара Борисовича присутствуют некие сантименты, когда дело Ушаковых касается. Нет, предать нас ради них он не сможет, а вот впустить Егора в дом, это пожалуйста. Тем более, что дворецкому наверняка известно, куда и зачем мы с Ушаковым собрались.
Я развернул тюк. Легко сказать, одевайся. А если я понятия не имею, куда половина вываленных на постель штуковин надевается?
— Я решил, что вам не помешает помощь, — от двери раздался голос Назара Борисовича. — Это военная форма элитных войск с элементами брони. — Объяснил он своё появление. — Егор Ярославович, скорее всего, думал, что вы разбираетесь в подобных вещах, вот и не остался, чтобы подсказать непонятные моменты.
— Угу, я так и подумал, — хмыкнув, я быстро разделся и принялся облачаться в совершенно новую для меня форму.
Без Назара Борисовича я точно не разобрался бы. Он помог закрепить наплечники, которые соединялись с неким подобием воротника, плотно прилегающего к шее. наколенники и защиту на бедра. А потом показал, как нужно активировать защиту от физического воздействия и даже от не слишком мощного магического влияния.
— От нескольких пуль защитит, но всё же лучше под автоматную очередь не попадать, — пробормотал Назар Борисович, протягивая мне шлем и балаклаву, которые я решил надеть позже по совету дворецкого. — Ну вот, осталось соединить шлем в единую сеть с отрядом, но, думаю, это Егор Ярославович сам сделает и всё настроит.
Пока он осматривал меня, определяя, всё ли закреплено верно, я сунул в карман записывающее устройство Михалыча, и теперь размышлял о том, стоит мне брать меч или можно и без него обойтись. Немного поколебавшись, решил, что всё-таки возьму. Ножны с мечом прекрасно прикрепились к поясу и совершенно не мешали. Сама форма была довольно тяжелая, но не сковывала ни один сустав, и все движения совершались в полной мере. Даже не верилось, что она может от чего-то защитить.
Егор действительно ждал меня в машине, точнее в фургоне, где кроме него расположилось ещё четыре бойца. Оглядев меня с ног до головы, он кивнул.
— Нормально, — а затем что есть силы стукнул кулаком по стенке фургона. — Выдвигаемся!
Машина слегка дернулась и покатилась по подъездной дороге.
— Это весь отряд? — я недоверчиво осмотрел собравшихся. Что-то мне подсказывало, что вшестером, всемером, если считать водителя, мы вряд ли сможем одолеть целый клан.
— Нет разумеется, — Егор выглянул в небольшое окно. — Ребята уже на позициях. А эти бравые парни — командиры отрядов. — Он замолчал, пристально разглядывая меня. — Ты без оружия?
— У меня нет огнестрельного оружия, — признался я. — Не считать же таковым обрез, который я отобрал у одного из бандитов, который решил однажды поправить своё материальное положение за мой счёт.
— Хороший обрез вполне толковое оружие, — подал голос один из четверки командиров.
— Возможно, — я не стал отрицать. Зачем спорить, если я одинаково плохо разбираюсь во всех видах огнестрельного оружия.
— Стас, выдай Керну пистолет, — распорядился Егор, снова выглядывая в окно.
Тот самый молодой командир, который говорил мне про обрез, весьма ловко вытащил из поясной кобуры пистолет, и протянул мне рукоятью вперед.
— Пользоваться умеешь? — задал он вполне логичный вопрос.
— В общих чертах и чисто теоретически, — я покрутил в воздухе рукой.
— Тогда смотри: магазин, вставляем, передергиваем, чтобы патрон в патронник вошёл, ставим на предохранитель. Всё, пистолет готов к бою. Перед тем, как стрелять, нужно предохранитель не забывать снимать.
— Постараюсь не забыть, — я провел рукой по поясу. Точно, кобура. Она похоже универсальная и является частью формы. Стоило пистолету очутиться в ней, как она тут же приняла нужную форму, зафиксировав оружие.
— Дополнительная обойма, — Стас одобрительно кивнул, наблюдая за моими манипуляциями. Я поместил обойму рядом с кобурой в специальный зажим. Если до этого я немного волновался, то сейчас никакого волнения не было и в помине. Откинувшись на стенку, прикрыл глаза. — Керн, а почему у тебя блестки в волосах? — я распахнул глаза и тряхнул головой, пытаясь избавиться от застрявший звездочки.
— Со стриптизершами подрался, — буркнул я. В этот момент Егор жестом показал, чтобы я надел шлем. Ему надо было связь наладить, пока мы ехали. При этом именно он не удержался и спросил.
— Что, правда?
— Нет, — по шлему пробежала искра и машина остановилась.
Егор сразу же стал серьёзен, забыв на время про стриптизерш и блестки.
— Выходим. Через шесть минут начинаем. Керн, идёшь со мной, — я кивнул, и мы выпрыгнули из машины, вглядываясь в стоящий в глубине обширного парка, светящийся огнями дом.
Глава 19
В темноте ночного парка то тут, то там мелькали смертоносные тени, слышался треск и вскрики. Мы с Егором шли, точнее, крались позади всего остального отряда, который расчищал нам дорогу. Снег не позволял нам полностью укрыться, поэтому Егор решил не слишком заморачиваться, и не тратить время и ресурсы на то, что всё равно не поможет. Ночь частично справлялась с нашей защитой, но, сам Егор скупо сказал, что его план основан на элементе неожиданности. Мы шли в полной тишине, никто из рассеявшихся по парку бойцов не нарушал эту тишину, царившую в зачарованных шлемах.