Внезапно катана Айзена свистнула мимо Кеншина, как по волшебству оказавшегося за спиной противника. Страшной силы удар щита в спину сшиб Айзена с ног и швырнул на пылающую землю. Капитан пятого отряда извернулся, оттолкнулся рукой от земли и приземлился на ватные ноги:
– Хадо пятьдесят семь, Хайэн!
Удар щитом– и мощное кидо погасло. И пламя, окутавшее окрестности, также погасло. А следующий удар отправил половину клинка его занпакто в небытие. «Что?– изумился Айзен.– Ведь для способности Меч Угасшей Звезды нужна высшая степень концентрации! Как он ее применил, будучи в ярости? Впрочем уже поздно, Карасу. Я выиграл».
Слева вспыхнула яркая точка. Капитан десятого отряда тут же разорвал дистанцию, уклонившись от взрыва огня и молний. На поле боя появились еще несколько реацу, в чьих обладателях сомневаться не приходилось. «Прибыли капитаны»,– стиснул зубы мужчина, понимая, что теперь он ничего не сможет сделать.
– Брось занпакто, капитан Карасу!– зычно гаркнул Ямамото.– Ты арестован за измену, заговор против Сообщества Душ, убийство лейтенанта второго отряда и попытку убийства капитана пятого отряда! Не сопротивляйся.
Мужчина медленно, криво ухмыльнулся. Никто, кроме него, не видел торжествующей ухмылки Айзена из-за гипноза. Все двенадцать капитанов Готей-13 сейчас встали против него, готовые к бою. И не только капитаны: лейтенанты, Мадараме, Аясегава, его взвод, отряд специальных операций…
– Если вы думаете, что сумеете меня одолеть, вы глубоко заблуждаетесь,– услышали готеевцы голос капитана десятого отряда. Иллюзии не потребовалось: эти слова действительно сказал Кеншин Карасу.– Уж ты-то, старик Ямамото, знаешь, о чем я. И ты, Юки, тоже знаешь. И ты, Йоруичи. И ты, Ячиру.
– Не смей обращаться к нам по имени, предатель!– взвизгнула Юки и с полным боли и обиды отчаянным криком бросилась вперед. «Предатель…»– Кеншин вскинул руку, формируя серо.
«Удар в полную силу?– охнула в мозгу Ёроони.– Но почему?»
«В противном случае я не задержу их всех, мне нужно немного времени»,– мысленно ответил мужчина, отпуская серо.
Капитаны и лейтенанты бросились врассыпную, а вот отряд тайных операций тормознул. С десяток бойцов закричали и тут же замолкли, сгорая в мощном серо, плавящем небо и землю.
– Что это?– изумился Укитаке.– Серо? Но как?
– Капитан,– за спиной Кеншина возникли его ребята, все, кроме Тоширо– Хитсугая остался в расположении, присматривать за отрядом, но на самом деле ему нужно было всерьез и о многом поразмыслить.
«Они под гипнозом, но все равно преданы тебе»,– заметила Кьюкетсуки.
«Я знаю»,– мысленно ответил Карасу, щелчком пальцев открывая гаррганту. Решение было принято мгновенно:
– Уходим.
Ребята не колеблясь нырнули в разрыв пространства, а Кеншин немного задержался.
– Прощайте, синигами,– услышали готеевцы. Юки, оказавшаяся ближе всех к гаррганте, услышала еще одну тихую фразу:– И простите.
Девушка не сомневалась, что извинения направлены на них, на неё, Ячиру и Йоруичи, но разве могут простые слова утолить эту боль, рвущую ее сердце? И потом… почему он извинился? Но впечатление от крайне неожиданного, вернее, логичного для старого Кеншина поступка, было вытеснено новой волной боли от сознания того, что брат ушел. Навсегда.
– А-я-яй, кажется, он сбежал…– широко ухмыльнулся Гин, прикрывая ладонью глаза: пламя, созданное его наставником, угасать не спешило и по-прежнему распространяло удушающий жар.
– Ублюдок,– процедил Бьякуя, чувствуя боль и глухую обиду, терзающую сердце.– Он… он обманывал нас… все это время…
Зараки презрительно фыркнул и повернулся спиной к пламени, отправляясь обратно в свое расположение и ни капли не веря в то, что Кеншин действительно поднял руку на Шаолинь. «Хороша сказочка, Айзен,– думал капитан одиннадцатого отряда.– Ты провел этих простофиль, но меня ты не проведешь».
– Карасу…– Ямамото Шигекуни Генрюсай смотрел в пламя. «Ты сделал свой ход,– думал главнокомандующий.– Посмотрим, как ты поступишь дальше». Кьераку и Укитаке переглянулись. Капитан восьмого отряда был готов поклясться в том, что увидел в глазах своего сенсэя разочарование.
– Неожиданно,– удивился Кьераку.– Конечно, Карасу-кун всегда был совсе-ем непредсказуемым, но чтобы поднять меч на Шао-чан…
Йоруичи, Юки и Ячиру стояли рядом и с тоской, болью и обидой глядели на догорающее пламя, чувствуя себя преданными и проданными.
– Нужно похоронить Шаолинь,– прошептала непослушными губами Йоруичи. Женщины отправились в поместье, но девушки там не было. Лишь следы крови на полу.
– Мы опоздали,– Унохана вздохнула.– Ее тело превратилось в рейши.
Капитан пятого отряда Соске Айзен наблюдал за ними из леса неподалеку от дома, следя за движениями женщин через окно.
– Хорошая работа, Януш…– губы будущего властелина мира исказились в довольной ухмылке.
– Рад служить вам, Айзен-сама,– из тени дерева вышел темнокожий юноша. Высокий, худощавый, он был похож на Канаме Тоусена как две капли воды. Лишь зрячие глаза и седина в волосах отличали их друг от друга.
Мир Живых, город Каракура
Беглецы из Готей-13 возникли неподалеку от небольшого города, на вершине холма.
Акира Кицунэ тяжело вздохнул, оглядываясь на примолкших друзей. Харука, Амайя, Фудо, Кадо, Юмия– все те, с кем он сражался плечом к плечу почти сто лет, все те, кто не поверил в предательство капитана и не сумел с ним расстаться.
– Что теперь, капитан?– подал голос Фурукава.
– Найдем убежище,– Кеншин Карасу горько улыбнулся, запечатывая свой занпакто и отправляя его в глубины своей души.– Нам нужно переждать несколько недель, прежде чем я создам подходящее укрытие.
– Но позвольте, почему мы укрываемся в этом маленьком городишке?– задала больной вопрос Амайя.
– Здесь живет мой друг,– чуть усмехнулся Карасу и прикрыл глаза, окутываясь синей реацу. Несколько секунд– и на месте мужчины-синигами оказался огромный белый кот с длинным пушистым хвостом и черными отметинами на шкуре. Кот фыркнул и заговорил голосом Кеншина:
– Вы пока спрячьтесь в тех холмах, там железные руды, они блокируют реацу и заметут следы. Я пока что прогуляюсь к нему.
Ребята проводили своего капитана взглядом и скрылись в сюмпо. Что бы там ни было, Кеншин Карасу всегда будет их командиром, они служат в Готей-13 только ради него, а потому с легкостью покинули Сообщество Душ. Пути назад нет.
Сообщество Душ, горы неподалеку от поместья Карасу, пещера
Эти горы всегда славились своей неприступностью, в основном потому, что здесь– основное месторождение секи-секи, и лишь немногие синигами высшего уровня могли использовать свои способности. Одна из заброшенных шахт как раз выходила наружу неподалеку от долины, в которой расположилось поместье Карасу.
На входе шахты появилась тяжело дышащая девушка, прижимая ладонь к груди. Ноги девушки передвигались с трудом, неуверенно вышагивая куда-то вглубь, на лице– гримаса боли и страдания, а так же решимость дойти до конца, чего бы это ей ни стоило.
Об этом убежище известно лишь двоим: ей и ее избраннику. Здесь он хранит результаты своих исследований, а так же те наработки, которые не показывал никому, считая их слишком опасными. Девушка слабо улыбнулась, вспоминая, как ругал ее возлюбленный… и как смирился с тем, что она регулярно навещает его здесь. Даже защита была полностью перестроена для того, чтобы она могла сюда войти. С этими мыслями девушка приложила окровавленную, дрожащую ладонь к камню. Своды пещеры засветились мягким зеленым светом, освещая залитую кровью худенькую фигурку в форме отряда тайных операций и с лейтенантским шевроном на левом плече, а ее тело тут же было заключено в мощный целебный барьер: ее мужчина постарался и создал здесь систему жизнеобеспечения для таких вот случаев. Здесь она переждет бурю и поправится, а потом заберет все, что сможет, и отправится вслед за ним. Она знает, где ее возлюбленный, и знает, что ее место рядом с ним.