ВАЛААРИЯ — кого я не ожидала увидеть, так это её. Последний раз, насколько я помню, она была в образе огромной жабы. Я думала, что так всё и осталось до этих пор, но видимо ошибалась.
Ярость вперемешку с тоской и болью, весьма взрывоопасная вещь. Чувства, бушующие у меня внутри, напоминали вулкан, готовый взорваться в любую секунду. Энергия требовала выхода и… я закричала. В тот же миг по залу пронёсся вихрь. Магическое освещение, стало невыносимо ярким. Из шаров, закреплённых в канделябры, посыпались искры. Люди в панике кинулись к выходу, не понимая, что происходит.
Валаарию словно ветром сдуло, но Даэн остался стоять на месте, обводя взглядом окружающее пространство. Крылья носа трепетали, казалось, он принюхивается. Внезапно, его взгляд остановился на том месте, где была я. Черты лица тут же заострились, зрачки стали вертикальными, чёрные чешуйки проступили на скулах и шее — зверь пробуждался. Даэн в стремительном прыжке метнулся в мою сторону, но…
Ледяная вода окружила моё тело со всех сторон, перекрывая доступ кислорода в лёгкие. Лорд Даарон — это мог быть только он. Но в этот раз подобный способ пробуждения сыграл злую шутку. Энергия, не вышедшая полностью, стала жечь меня изнутри, растекаясь огненными потоками по венам, а холодная вода снаружи усиливала это ощущение. Пульсирующая боль пронзала тело, соединяя в один тугой клубок всё — воспоминания, чувства, ощущения, отчаяние и надежду, прошлое и будущее, сплетая воедино мысли, вкусы, желания. Именно в тот момент мои сущности — человеческая и звериная стали едины. Не стало её или меня, теперь была только — «Я».
Тело преображалось, покрываясь чешуёй и увеличиваясь в размере. Все атрибуты драконьей гордости, начиная с клыков и заканчивая хвостом, были на месте. Катастрофически не хватало только одного — воздуха в лёгких. Похоже, старый лорд решил, предоставить мне возможность самой, выбраться на поверхность. В этом весь он: тренировка превыше всего.
Что ж, попробуем свои новые силы. Резкий толчок лапами, взмах крыльями и… я словно пробка, вылетела из воды. Живительный кислород разошёлся по организму, вызывая чувство эйфории. Много ли человеку для счастья надо, вернее дракону — глоток свежего воздуха, после подобных экстремальных погружений и блаженство обеспечено.
— Не может быть! — прошептал, стоящий на берегу, лорд Даарон но, не смотря на то, что до берега было несколько десятков метров, я его услышала.
Повинуясь инстинктам, тело словно жило само по себе. Мне не приходилось думать о том, что вот именно в этот момент я должна, отыскав воздушный поток, расправить крылья. Это радовало: значит и в остальном не подведёт.
Зрение обострилось так, что я могла различить жилки на листьях деревьев, хотя до берега было достаточно далеко. Крупные капли стекали с чешуи, падая в воду. Чётко слышался каждый всплеск, которым заканчивалось их падение. Было невероятно дурманящее чувство свободы и силы. Ветер гудел под крылом, словно зовя за собой, и я еле сдерживалась, чтобы не поддаться этому зову.
— Спускайся, надо поговорить, — задумчиво проворчал старик, ни сколько не сомневаясь в том, что я его слышу.
У меня не было, ни малейшего желания ему подчиняться. Продолжая кружить над озером, я наслаждалась свободой, но она начала казаться не полной. Стена была рядом и, приняв решение, я направилась к ней: больше ничего меня здесь не удерживало. Поняв, на что я решилась, лорд Даарон закричал. Его крик отозвался звоном в ушах и болью в сердце, но решение было принято, и я не собиралась сворачивать с выбранного пути. Разве ни этого они хотели — проявлений моей самостоятельности.
Всего лишь миг спустя, поняла, что в небе не одна. Обернувшись, увидела огромного дракона стального цвета, с невероятной скоростью приближающегося ко мне. Страха не было, наоборот, я чувствовала, что сильнее его, хотя и была раза в два меньше. Странное ощущение, но проверять его не хотелось, поэтому пришлось прибавить скорость.
Стальной заревел, что было больше в этом звуке — обиды или угрозы, понять не удалось. Внезапно, на моём пути появилась леди Дракония. Несомненно, за последнее время она начала восстанавливать свои силы и от былой прозрачности почти не осталось следа. Я забила крыльями, пытаясь затормозить. Приблизившись ко мне, она заглянула в глаза.
— Ты уверена? — единственное, что она спросила.
— Да, — ответила ей то, что подсказывало сердце.
— Бред, — прорычал старый дракон, оказавшись рядом. — Посмотри на неё, таких драконов в природе не существует. Она от горшка два вершка, а цвет… Ты когда-нибудь видела золотых драконов? Она привлечёт к себе внимание и наживёт массу дополнительных проблем.