Когда я обернулась, то первое на что наткнулся взгляд, была чёрная лошадиная морда, с косящимся на меня бардовым глазом, в полуметре от моего лица. То, что у этой лошадки острые, как бритва зубы и витой рог во лбу, я увидела чуть позднее, когда она расправила перепончатые крылья и забила копытом об землю. Ох, ё-ёо моё, что-то мне немного поплохело.
— Беги! — закричало несколько мужских голосов одновременно.
Но, моя интуиция подсказывала, что лучше стоять на месте: у зверюги итак было плохое настроение и давать ей дополнительный повод для расстройства, не хотелось. Тем более, щит Дары, на моём теле, работал безотказно. Зверь был больше обычных лошадей, под лоснящейся шкурой бугрились и перекатывались мышцы, но что-то было с ним не так.
Внезапно, шелковистая грива, тяжёлыми прядями спускавшаяся до земли, пришла в движение, потянувшись ко мне. Было такое чувство, словно со мной хотели пообщаться и, когда я протянула руку навстречу, поддавшись порыву, услышала за спиной резкий выдох, словно те, кто мне кричал, затаили дыхание.
Когда моя рука дотронулась до гривы, я ощутила резкую боль, которая была не моей. Мне словно показали то, что в данный момент чувствовало впереди стоящее существо. Сострадание накатило с невероятной силой. Опустив взгляд, увидела металлические цепи с острыми шипами, которые обвили, вонзившись, ноги зверя. Тёмно-синяя кровь тонкими струйками стекала из ран и капала на зелёную траву. Ему нужна была помощь. Не для этого ли я оказалась здесь?
Словно чувствуя союзника, существо потёрлось головой о моё плечо. Пришлось приложить некоторое усилие, чтобы не сдвинуться при этом с места. Медленно протянув руку, дотронулась до мощной шеи, погладив. Опустившись на колени, стала рассматривать цепи.
— Не делай этого, — прозвучал всё тот же голос.
Я обернулась. У края поляны стояли четверо парней, с натянутыми луками, готовые выпустить стрелы в любую секунду. Один из них был немного впереди других, видимо он и говорил всё это время. Мой магический щит, который я выставила, защищаясь от стрел, так и мерцал рядом, укрывая, от возможных ударов со стороны молодых людей.
— Не делай этого, — повторил парень, стоящий впереди. — Это же карган, он затопчет тебя сразу же, как ты его выпустишь.
Отвернувшись, заглянула в глаза этому самому каргану, но там плескалась лишь боль. Я была уверена, что парень ошибается. Снова обратив всё внимание на цепи, стала их рассматривать, но так и не смогла понять, как они держатся, пока не перешла на магическое зрение. Простейшее заклинание удержания формы, вот в чём был секрет того, что цепи не спадали с ног. В каждом заклинании, как учил лорд, есть связка, поэтому если её найти и убрать, действие прекращается. В этом случае она была на виду, и мне не стоило никакого труда её дезактивировать.
Цепи со звоном свалились на траву, в то же время сзади прозвучали слова о моей умственной отсталости, но мне на них было наплевать. Когда оковы спали, существо расправило крылья и, напоследок, ткнув мордой мне в плечо взлетело. Послышался звон тетивы, шорох сорвавшихся стрел, но они так и не смогли преодолеть поставленный мною заслон.
— Ты нам испортила всю охоту, — недовольство в голосе было весьма ощутимым. — Может, объяснишься?
Я повернулась к хмурым парням, понимая, что опять нажила себе проблемы. Ну и ладно, прорвёмся, зато на душе было спокойно, от того, что поступила правильно, а это главное.
Глава 16
Ветер, разгуливающий по лесу, затих в листве деревьев, как и четверо молодых охотников — в ожидании моего ответа. Видимо, добыча была для них действительно важна, поскольку вся гамма чувств, касательно моей персоны, отражалась на их лицах. Хмурые брови и сжатые в тонкую линию губы говорили о многом, в частности о том, что мне готовы надавать по ушам, но из-за доброты душевной, решили, дать возможность себя оправдать. Но что я могла им сказать? Одно радовало — луки были убраны за спины, а стрелы спрятаны в колчаны. Рассматривая их недовольные лица, я поняла, что они не отступят, пока не получат нужную информацию.
— Мы ждём, — напомнил о себе парень, который, похоже, был главным, в этой команде.
— Почему вы охотились на этого зверя? — проигнорировав вопрос, поинтересовалась я, наблюдая за их реакцией через защитный экран. — Не затем ведь, чтобы утолить голод. Ведь так?
— Само собой. Это было нашим заданием — добыть тёмное существо, иммунное к магии — ответил всё тот же парень. — Карган создан богом Оданом, следовательно — тёмный. Никакие заклинания на него не действуют, характер отвратительный: может затоптать любого, кто будет достаточно глуп, чтобы подойти к нему ближе, чем на несколько метров, так что он нам подходил по всем параметрам. Ты сильно рисковала, освобождая его. Интересно — ты глупая, или отважная?