Тем временем шаман соединил руки, при этом затейливо сложив пальцы, и между ними стали вспыхивать маленькие искорки, которые, преобразились в птиц и животных. Маленькая светящаяся цепочка образов, кружась в хороводе, направилась в мою сторону. При виде этих огоньков, моё сердце наполнилось восторгом: я как маленький ребёнок, получивший новую игрушку, не могла отвести взгляда от фигурок, начавших издавать голоса. Причём, чем быстрее крутился хоровод, тем отчётливее я понимала, про что говорят, но это было не осознание речи, как таковой, а скорее я чувствовала то, что ощущали и видели они. Это было невероятно. Постепенно, образы становились менее чёткими, словно растворяясь в воздухе и спустя пару минут исчезли совсем.
— Помни, — торжественно произнёс кентавр, — даже то, что кажется тёмным, может гореть ярким светом, а светлое может нести в себе тьму. Прислушивайся к голосу своего сердца, он всегда правдив. Разум можно обмануть, сердце — никогда.
Сказав это, он поднялся с колена и отступил к своим собратьям, в ту же секунду, всё вернулось в обычное временное русло: словно и не было тех минут, во время которых вокруг находились лишь неподвижные статуи. Грар Лоам раскрыл ладонь, и в самом её центре я увидела облачко, похожее на густой туман, начавшееся с невероятной скоростью расширяться, окутывая пятерых кентавров.
— Схватить их, — голос императора, резанул слух.
Стража кинулась исполнять приказ, при этом покрываясь чешуёй и частично трансформируясь, но на том месте, где миг назад стояли кентавры, была уже пустота.
В зале повисла напряжённая тишина, казалось, стих даже лёгкий ветерок, порывы которого долетали из сада, через раскрытые окна, отсвечивающие магическим барьером.
— Похоже, кентавры приходили сюда лишь для того, чтобы явив себя, продемонстрировать нам свою силу, — раздался голос лорда Даарона, нарушив тишину — а заодно показать всем — с кем они готовы вести диалог, а с кем нет. Что ж, очень умно, скажу я вам.
— С чего ты это решил, — император еле сдерживал свой гнев.
— А с того, что сегодня здесь собрались главы всех великих родов, — ответил сыну, отец, при этом усмехнувшись, — теперь весть о том, что легенда стала явью, облетит всю империю, а заодно и слава об их силе. Эти пять существ, одним своим появлением смогли внушить страх многим из присутствующих здесь лордов. Уверен, ты заметил, хотя драконов это не коснулось.
Я сидела в кресле, не поворачивая головы, и вслушивалась в каждое слово, произнесённое двумя самыми могущественными драконами. Разговаривая между собой, они словно не замечали гостей, которые, шаг за шагом, пятились к выходу. Да, старый лорд прав, надо было всего лишь появиться в нужном месте, в нужное время, чтобы весть разлетелась по всему свету. И кентавры появились, нагнав при этом страха…
Гостей никто не стал задерживать. Через десять минут в зале остались только самые смелые, которых оказалось не так много. Среди них были сестра с мужем и Лиэль.
Император пригласил всех мужчин в свой кабинет, обсудить сложившуюся ситуацию, и тем ничего не оставалось, как последовать за ним. Проходя мимо, лорд Шаадаэр одарил меня ТАКИМ взглядом, что захотелось исчезнуть отсюда, куда подальше и как можно быстрее, но, не смотря на это, я продолжала сидеть, держа спину.
— Прости, милая, — сказал Даэн на прощание, нежно проведя пальцами по скуле, — мне надо идти. Лани составит тебе компанию, а чуть позднее приду и я. Прошу, будь осторожнее, не оставайся одна.
— Мне жаль, что твой праздник испорчен, — прошептала в ответ.
— Никогда не любил подобные торжества, — улыбнулся он, подмигивая.
Я смотрела вслед удаляющемуся дракону, стараясь унять сердцебиение и дрожь в руках. Это состояние было уже мне знакомо, и оно не предвещало ничего хорошего. «Опасность!» — сигналило мне предчувствие, и я не собиралась пренебрегать его предупреждением. Я встала, намереваясь подойти к Милании и Лаэрии, которые разговаривали о чём-то между собой, чтобы, как и советовал Даэн, не оставаться одной, но меня остановила леди Ладария.
— Я хотела бы извиниться перед тобой, за поведение мужа, — во взгляде леди было столько сожаления, что не вызывало никаких сомнений искренность её слов. — Было одно предсказание, которому, уже не суждено сбыться. Шаадаэр надеялся… Даже не знаю, как тебе это сказать…
— Не утруждайте себя, леди Ладария, — решила прервать её объяснения, — я всё понимаю. Когда чего-то ждёшь, и оно не случается, приходит разочарование и нужно время, чтобы успокоиться.