Как они этим сундучком управляют? Он автоматический? Заранее, как на полифоне, пробили отверстиями, на, скажем, диске, набор команд для рулей, и эта штука сама полетела все выполнять? Полифон он видел, его в Артур привез в одно из своих заведений известный всем (в основном своей встречей с Цесаревичем в стиле Гаруна Аль-Рашида, конечно же) купец Первой Гильдии Тифонтай. Такая-же музыкальная шкатулка, только звучит красивее, громче и мелодия дольше играет. Точно! Маленькое устройство типа музыкальной шкатулки, само летает и делает несложные маневры. Так вот какие "пакеты" они загружали! А давайте-ка проверим. Пожалуй что...
Рванул на кормовой балкон, тут только по трапу со звуком "трынь-трынь" и там. Как тараканы со стола, в разные стороны прыснули матросики, сбившиеся было в кучку и обсуждающие... Да хрен их знает, что обсуждали. Как всегда, наверное. Баб и как войну надо выигрывать, какие еще темы у матросов? В шоке от пожаловавшего адмирала (интересно, тут-же где-то должен кондуктор или мичман ошиваться?) бодренько разбежались к орудиям. Вот и кормовой ратьер.
-Давай-ка на "Диану" наведись. Отбивай. "Диане" - прожектор на нос "Севастополя", подозреваю перископ подводной лодки". Добавь : наш - аз - един - слово.
Код наместника ушел. Ага, есть квитанция, приняли. Командир "Дианы" Иванов - моряк нормальный, без аристократических закидонов, меланхоличный на фоне таких вояк как Вирен или Эссен, но грамотный и исполнительный. Сейчас должно...
- А ну-ка, братец, дай-ка сюда, будь добр - и Вильгельм Карлович шагнул к ближайшему матросу за бескозыркой. Так, а ну-ка закроем от глаз "Диану", сейчас с нее в нас полетит яркость тысяч свечей. Вот так, закрываем ее до носа. Сейчас...
-Сигнал "Он"! - и Васильев, сообразив, что ему только что отдали приказ "делай как я" цапнул свой головной убор. Догадался моментально, в чем дело и зачем. Смотрим... Ага, вот и зарево от прожектора крейсера мягким ореолом вылезло из-за бескозырки.
-Ваш-ство? - да адмирал и сам увидел. Красиво, черт побери. Однажды в театре такое видел. Гамлет с Офелией отношения выясняли в третьем акте, а дело происходило в Александринском с его огромной сценой, и там режиссер подсветил Дальского и Ермолову, как он выразился, "драматическим контровым светом". В момент, когда Мамонт Викторович рекомендовал Марии Николаевне удалится в сумасшедший дом, из глубины сцены рубанул прожектор в зал. Герои предстали зрителям в образе силуэтов... Красиво было. И хор запел... Дамы рыдали от умиления. Мужчины галантно кивали, подтверждая высоту искусства и запоминая, что будут хвалить в антракте, смакуя бокал золотого, как небо, аи... Чорт побери, какая ерунда лезет в голову, когда вот же она! Сукина Офелия, чортова коробочка! Видна в зареве от прожекторов "Дианы"! Даже работа воздушных винтов видна! Даже ему, кроту морскому!
Хвать! За плечо его, долбоклюя сиволапого! Ишь, удумал. А удумал матрос Василий Васильев, видимо на бис, раз уж у нас тут театральная сцена, пальнуть по этому сундучку из 47-мм Гочкинса. Ну да, парень простой матрос Васильев. Вижу врага - бью. Не надо нам эту хрень сейчас сбивать в воду. На дне ее не найдешь точно, а вот стрельба в сторону своих кораблей будет выглядеть очень странно. Вся эскадра будет обсуждать, а зачем нам, чтобы нас обсуждали? Так и до ЭТИХ дойдет, что Вильгельм Карлович о чем-то догадывается. Жить ему тогда останется недолго. Очень уж не любят Робуры когда о них кто-то узнает, это уже понятно.
-Стой спокойно, Василий. Отбей на "Диану" отбой. Обознатушки, мол, показалось.
-Ваш-ство, разрешите семафором, не увидят нашу лампу против такого света.
И кто там рассуждает, что нижние чины ни на что не способны, и офицер - сугубо дворянское призвание? И это сообразил Василий. Пусть машет. Сундучок, тем временем (хотя выглядел аппаратик весьма изящно, надо сказать) немного качнувшись, взмыл куда-от вверх. Тоже видать сообразили, что засечь могут, и дали какую-то команду. Значит все-таки управляют, а не настраивают заранее? Человек там явно не мог сидеть, штука была размером с кабачок. Может это и есть тот самый "баклажанчик"? Нет, маловат, такую штуку, даже если всю пироксилином заполнить - не сильнее того-же Гочкинса рванет. Явно у Робуров вишневых таких штучек много разных. Апельсинчик.. Оно? Из-за яркого света, которым эта штука светит, путая экипажи кораблей? Примем как версию.