Теория прибавочной стоимости представляет собой исторически второе, экономическое, обоснование необходимости коммунистического преобразования общества, обоснование теории научного коммунизма. Вместе с тем это второе открытие Маркса подтверждает и развивает первое его открытие. Если первоначально материалистическое понимание истории выступало в известной степени как гипотеза, то теперь оно окончательно превратилось в научно обоснованную теорию. Подобно тому как открытие Лeверье новой планеты практически доказало истинность гелиоцентрической системы Коперника, так и успешное применение исторической концепции Маркса в детальном исследовании одной, именно капиталистической, общественной формации, завершившееся открытием прибавочной стоимости, подтвердило истинность этой концепции.
Таким образом, все составные части созданного Марксом и Энгельсом учения органически связаны воедино, и как главный логический вывод из всего этого учения выступает теория научного коммунизма.
В отличие от своих предшественников-утопистов к вопросу о перспективах развития общества Маркс относился как ученый. На место утопической мечты он поставил строго научное предвидение. Исследуя реальные тенденции развития существующего общества и экстраполируя их на обозримое будущее, он делал строго научные выводы относительно перспектив развития. «…Мы не стремимся, – писал Маркс, – догматически предвосхитить будущее, а желаем только посредством критики старого мира найти новый мир» (там же, т. 1, с. 379).
Научный, классовый подход к проблемам революционного преобразования общества позволил Марксу и Энгельсу совершить ряд открытий в этой области. Они выявили объективные и субъективные предпосылки революционного преобразования общества. Впервые в истории человеческой мысли и освободительного движения они доказали, что необходима определенная совокупность прежде всего материальных предпосылок революции. Только достаточно высокое развитие крупного машинного производства и формирование революционного класса – промышленного пролетариата – делают необходимым и возможным уничтожение частной собственности на ставшие общественными по своему характеру средства производства. Маркс и Энгельс доказали также, что для осуществления коммунистического преобразования общества необходима партия рабочего класса, основанная на принципах научного коммунизма, необходимы социалистическая революция и диктатура пролетариата. Они понимали, что переход от капитализма к коммунизму – длительный и сложный исторический процесс, в ходе которого будут радикально меняться и материальные условия жизни общества, и общественные отношения, и сами люди. Ибо революция – это двуединый процесс изменения условий жизни и самих людей. Маркс и Энгельс выявили важнейшие закономерности этого процесса, определили основные стадии становления и развития коммунистического общества: переходный период от капитализма к коммунизму (точнее, к его первой фазе – социализму), первая фаза коммунистического общества – социализм, высшая фаза коммунистического общества – полный коммунизм. Они выяснили наиболее существенные черты будущего, коммунистического общества и его высший принцип – всестороннее свободное развитие каждого человека и всего общества.
Возникновение марксизма стало подлинной революцией в истории общественной мысли. Вместе с тем это новое учение – наука о развитии, познании и преобразовании мира – закономерный результат всего предшествующего исторического развития.
Марксизм возник на базе интеграции ряда наук. Маркс и Энгельс синтезировали, критически осмыслив, высшие достижения классической немецкой философии, классической английской политической экономии, французского и английского утопического социализма и коммунизма, достижения исторической науки и естествознания. Но в основе этого синтеза и всего развития марксизма лежало познание реальной действительности.
Возникновение марксизма было обусловлено определенными объективными и субъективными обстоятельствами, историческими предпосылками, а также, разумеется, и личными качествами его творцов.