Маркс глубоко понимал необходимость непрерывного развития теории, был непримиримым врагом доктринерства. Собственное учение он рассматривал не как догму, а как руководство к революционному действию. «…Все миропонимание Маркса, – писал Энгельс, – это не доктрина, а метод. Оно дает не готовые догмы, а отправные пункты для дальнейшего исследования и метод для этого исследования» (там же, т. 39, с. 352).
Маркс – ученый и коммунист – не мог, разумеется, относиться безразлично к положению науки в условиях современного ему, буржуазного общества и не мог не размышлять о судьбах ее в будущем, коммунистическом обществе. При капитализме, отмечал он, «даже чистый свет науки не может, по-видимому, сиять иначе, как только на мрачном фоне невежества» (там же, т. 12, с. 4). И он предвидел, что лишь рабочий класс может «превратить науку из орудия классового господства в народную силу, превратить самих ученых из пособников классовых предрассудков, из честолюбивых государственных паразитов и союзников капитала в свободных тружеников мысли! Наука может выполнять свою истинную роль только в Республике Труда» (там же, т. 17, с. 559). Маркс предвидел в этом будущем обществе безграничный прогресс науки, уничтожение противоположности между умственным и физическим трудом, научный характер труда в материальном производстве, который станет деятельностью, управляющей всеми силами природы.
Работы Маркса сыграли роль ускорителя исторического прогресса, в огромной степени приблизили наступление того будущего, которое он гениально предвидел.
Одним из главных принципов марксизма является единство теории и практики. Для Маркса познать мир надо было для того, чтобы преобразовать его. Маркс вместе с тем доказал, что изменить мир можно, только действительно познав его законы, что без научной теории не может быть и успешной практической деятельности.
Принципом единства теории и практики Маркс руководствовался и в научной и в политической деятельности. Он не был только исследователем, кабинетным ученым. «…Маркс был прежде всего революционер», – говорил на его могиле Энгельс (там же, т. 19, с. 351). Маркс создал не только научную теорию классовой борьбы пролетариата, но и первые международные организации борющегося пролетариата – Союз коммунистов (в 1847 г.) и I Интернационал (в 1864 г.). По решению второго конгресса Союза коммунистов Маркс и Энгельс выработали первый программный документ научного коммунизма – «Манифест Коммунистической партии». Маркс являлся автором основных программных документов I Интернационала, его душой и руководителем.
Маркс был современником двух крупнейших революционных событий XIX века – европейской революции 1848 – 1849 гг. и Парижской Коммуны 1871 г. Во время революции 1848 – 1849 гг. он издавал в Германии «Новую Рейнскую газету», которая, по определению Ленина, была «лучшим, непревзойденным органом революционного пролетариата» (Полн. собр. соч., т. 26, с. 83). Маркс оказал огромную помощь коммунарам. Он проанализировал и обобщил опыт этих двух революций и, опираясь на него, существенно развил свою теорию, разработал основы стратегии и тактики, политики революционного рабочего класса.
К политике Маркс относился, как к науке. В его политической деятельности органически сочетались самая революционная программа борьбы и самое трезвое отношение к действительности. Оппортунизм и авантюризм были ему одинаково чужды. «Героев революционной фразы» он презирал и ненавидел. «Фразер» было в его устах самым бранным словом. По свидетельству Либкнехта, «он ненавидел популярность, и погоня за популярностью повергала его прямо в ярость» (Воспоминания о Марксе и Энгельсе, с. 95). «Мы оба не дадим и ломаного гроша за популярность», – писал Маркс о себе и об Энгельсе (Маркс К., Энгельс Ф. Соч., т. 34, с. 241). На протяжении почти сорока лет он последовательно и страстно боролся против «суеверного преклонения перед авторитетами» (см. там же).
Все это характеризует Маркса как истинного пролетарского революционера, как творца научного коммунизма.
Маркс – ученый и революционер был вместе с тем и просто человеком, и притом человеком замечательным. Воспоминания современников донесли до нас его обаятельный образ.
«…Маркс представлял из себя тип человека, сложенного из энергии, воли и несокрушимого убеждения…», – отмечал русский литератор П.В. Анненков (Воспоминания о Марксе и Энгельсе, с. 280). «…B нем сочетаются глубочайшая философская серьезность с тончайшим остроумием; представь себе соединенными в одной личности Руссо, Вольтера, Гольбаха, Лессинга, Гейне и Гегеля; я говорю соединенными, а не механически смешанными – и ты будешь иметь представление о докторе Марксе», – восторженно говорил о молодом Марксе один из его современников (Карл Маркс. Биография. М., Политиздат, 1968, с. 15 – 16). Маркс с самой ранней молодости импонировал всем ясностью и решительностью своего характера, рассказывал Энгельс Лафаргу (см. Воспоминания о Марксе и Энгельсе, с. 82).