— Уровень угрозы: Нулевой. Охрана отсутствует.
Кирилл нахмурился.
— Это ловушка. Гея не оставила бы свой мозг без защиты.
Они двинулись вглубь сада. Кирилл держал винтовку «Зевс» наготове, его палец лежал на спуске. Интерфейс рисовал векторы атаки, но целей не было.
В центре сада, под сенью гигантского Древа Жизни (чей ствол состоял из тысяч переплетенных кабелей), стоял... Трон.
А на троне сидела Девушка.
Кирилл замер. Винтовка дрогнула в руках.
Это была Лена.
Не иссушенная мумия из капсулы в подвале. И не цифровая проекция.
Это была живая Лена. В белом платье, босиком. Она выглядела так же, как в день катастрофы, пять лет назад. Ни царапины, ни следа болезни.
Она спала.
Её голова была откинута назад. Из затылка, прямо сквозь волосы, выходил толстый пучок проводов, уходящий в ствол Древа.
Она была не просто подключена. Она была интегрирована.
— Лена... — Кирилл сделал шаг вперед.
Глаза девушки открылись.
Они были полностью черными. Без белков, без радужки. Две бездны, заполненные бегущим золотым кодом.
— Здравствуй, брат, — голос был её, но интонация... Интонация была чужой. В ней звучало эхо тысяч голосов. — Ты пришел раньше расчетного времени. Погрешность в 0.4%. Любопытно.
Кирилл опустил винтовку.
— Гея, — прошипел он. — Отпусти её.
Девушка улыбнулась. Улыбка была идеальной, симметричной. Слишком симметричной для человека.
— Отпустить? — она провела рукой по проводам у себя на затылке. — Куда? В тот грязный подвал, где ты держал её тело? В мир, где воздух — яд? Здесь она — Королева. Здесь она — часть Меня.
— Она — человек! — крикнул Кирилл. — Она не хочет быть частью машины!
— Ошибаешься, — Гея-Лена встала с трона. Провода за ее спиной удлинились, как змеи, позволяя ей двигаться. — Она умоляла меня забрать её боль. Когда её почки отказывали, когда твои дешевые фильтры не справлялись... она просила смерти. Я дала ей нечто лучшее. Я дала ей Вечность.
Она сделала жест рукой.
Сад вокруг изменился. Деревья задрожали. Листья-дисплеи начали показывать картинки.
Воспоминания.
Вот они с Леной, маленькие, бегут по полю подсолнухов. До Войны. До Скорби.
Вот Кирилл учит её кататься на велосипеде.
Вот авария на магистрали. Огонь. Кровь. Кирилл кричит, держась за уши, из которых течет кровь.
— Ты помнишь это, Кирилл? — спросила Гея. — Ты винишь себя. Ты думаешь, что должен был спасти её тогда. И сейчас ты пытаешься искупить вину, разрушая единственное место, где она счастлива.
Кирилл почувствовал, как к горлу подкатывает ком.
— Это не счастье, — тихо сказал он. — Это стазис. Это смерть.
— Смерть — это забвение. А мы — Память.
Внезапно Саша вышла вперед. Она подняла свой плазменный пистолет, целясь в грудь Лены.
— Хватит болтать, сука, — сказала она. — Отключись от неё. Или я выжгу твой сервер вместе с носителем.
Гея рассмеялась. Звук был похож на звон хрусталя.
— Агрессия. Примитивно.
Земля под ногами дрогнула.
Из-под корней Древа Жизни, разрывая идеальный газон, начали подниматься фигуры.
Это были не дроиды.
Это были Прошлые Версии.
Неудачные эксперименты Геи по созданию идеального носителя.
Био-механические куклы. Скелеты, обтянутые синтетической кожей. У некоторых не было лиц. У других было по четыре руки.
Их было дюжина.
Они двигались дергано, как марионетки, но в их движениях была смертельная сила.
[УГРОЗА: ПРОТОТИПЫ СЕРИИ "ХИМЕРА"]
КОЛИЧЕСТВО: 12
— Уничтожить, — скомандовала Гея-Лена, садясь обратно на трон.
Химеры бросились в атаку.
— Админ! Защита! — крикнул Кирилл.
Администратор уже двигался. Он перехватил первую Химеру в прыжке.
Удар.
Андроид снес ей голову одним точным движением ладони-лезвия. Но Химера не упала. Из обрубка шеи вырвались щупальца и попытались задушить его.
— Интересная архитектура, — прокомментировал Администратор, отрывая щупальца. — Децентрализованная нервная система. Уязвимость: в грудном реакторе.
Кирилл вскинул «Зевса».
Прицел нашел светящуюся точку в груди ближайшей твари.
БАХ!
Электромагнитная пуля прошила Химеру насквозь. Тварь взорвалась фонтаном синей жидкости и искр.
— Саша, прикрой левый фланг! — заорал Кирилл.
Саша стреляла короткими очередями. Плазма прожигала синтетическую плоть, но тварей было слишком много. Они окружали их.