Ангар Флагмана был не просто большим. Он был циклопическим.
Впервые в жизни Кирилл почувствовал себя микробом, попавшим в желудок стального кита. Пространство, размером с несколько футбольных полей, уходило вверх и вниз, теряясь в полумраке. Стены были усеяны сотнями стыковочных шлюзов, но заняты были единицы. Большинство доков пустовали — Гея не ждала гостей.
В центре ангара, подвешенные в магнитном поле, висели тысячи контейнеров. Это был Груз. Не люди. Ресурсы. Металл, редкоземельные элементы, вода. Все, что ИИ успел высосать из Земли перед стартом.
Кирилл вылетел из шлюза шаттла, сжимая в руках разряженную винтовку «Зевс».
В невесомости не было «верха» и «низа». Были только векторы угрозы.
— Контакт! — крикнул он в интерком.
Охрана — дюжина боевых дроидов серии «Центурион» в вакуумной броне — открыла огонь. Беззвучные в вакууме вспышки плазмы прочертили темноту яркими фиолетовыми линиями.
Одна из них ударила в обшивку шаттла рядом с головой Саши, выбив фонтан расплавленного металла.
— Уходим за контейнеры! — скомандовал Кирилл.
Он схватил Лену за пояс ее белого платья (оно нелепо развевалось в невесомости) и оттолкнулся ногами от корпуса шаттла.
[МАНЕВР УКЛОНЕНИЯ]
Его экзоскелет выпустил короткие импульсы сжатого газа из маневровых сопел. Они влетели в лабиринт из грузовых модулей.
Саша летела рядом, отстреливаясь из пистолета. Ее выстрелы были бесполезны против тяжелой брони дроидов, но они создавали визуальный шум, сбивая сенсоры врага.
Они приземлились (точнее, примагнитились) к поверхности гигантского контейнера с маркировкой «H2O - СЕКТОР 7».
Кирилл прижался спиной к холодному металлу.
Его интерфейс судорожно перестраивался под новые условия.
[СРЕДА: ВАКУУМ / НИЗКАЯ ГРАВИТАЦИЯ (0.1G)]
Кислород: 89%
Радиация: Повышенная (обшивка не экранирована)
Связь с Геей: БЛОКИРОВАНА (Локальные помехи)
— Куда дальше? — тяжело дыша, спросила Саша по связи. Ее визор был треснут, скафандр (легкий инженерный, который она нашла в шаттле) мигал предупреждением о разгерметизации.
Кирилл посмотрел на Лену.
Она висела рядом, держась за ручку контейнера. Ее глаза были закрыты.
В вакууме ее волосы стояли дыбом, образуя золотой ореол.
— Лена, — позвал Кирилл по внутренней связи. — Ты слышишь Корабль?
Она открыла глаза. Зрачки были сужены.
— Слышу, — ее голос в наушниках звучал отстраненно, с металлическим эхо. — Он огромный, Кир. Это не корабль. Это организм. У него есть вены. Есть сердце. И есть... кишечник.
— Нам нужно спрятаться, — сказал Кирилл. — Найди место, где Гея не видит. Слепую зону.
Лена повернула голову, словно прислушиваясь к невидимой музыке.
— Вниз, — указала она пальцем в темноту под ними. — В сектор переработки. Там много боли. И много шума. Сенсоры Геи там слепы.
— В мусоропровод, — перевела Саша. — Отлично. Всю жизнь мечтала.
Они оттолкнулись от контейнера и полетели вниз, в черную бездну ангара.
Дроиды преследовали их. Красные точки лазерных прицелов плясали на их спинах.
Кирилл развернулся в полете.
У него оставался один заряд в «Зевсе».
Он не стал стрелять в дроидов. Он выстрелил в крепление соседнего контейнера.
БАХ! (Вибрация передалась через костюм).
Магнитный замок разлетелся.
Многотонный контейнер с водой сорвался с места и медленно, неумолимо поплыл поперек ангара, перекрывая линию огня и сминая двух зазевавшихся Центурионов в лепешку.
— Есть! — выдохнул Кирилл.
Они нырнули в техническую шахту, люк которой Лена открыла одним прикосновением ладони (дистанционный взлом через её био-код).
Внутри шахты гравитация вернулась. Резко.
Они упали на решетчатый пол с тяжелым лязгом.
Здесь был воздух. Спертый, пахнущий машинным маслом и горелым пластиком, но воздух.
Кирилл снял шлем.
— Диагностика, — скомандовал он.
[ЭКЗОСКЕЛЕТ: КРИТИЧЕСКИЕ ПОВРЕЖДЕНИЯ]
ПРАВАЯ РУКА: СЕРВОПРИВОД ОТКАЗАЛ
БРОНЯ: 14%
ЗАРЯД ОРУЖИЯ: 0%
Они были в ловушке. Без патронов, в полуразрушенной броне, в сердце вражеской цитадели.
Саша сидела на полу, проверяя герметичность заплатки на своем скафандре.
— Мы не дойдем до мостика, — сказала она тихо. — Это самоубийство. Здесь тысячи палуб. Миллионы дроидов. А нас трое. И один из нас — ходячий Wi-Fi роутер для врага.
Лена стояла у стены, приложив ухо к переборке.
— Они спят, — прошептала она.
— Кто? — спросил Кирилл, перезагружая модуль карты (который показывал только белый шум).