> ПЛОТНОСТЬ НАСЕЛЕНИЯ: Высокая.
> СОЦИАЛЬНЫЙ РЕЙТИНГ: N/A (Зона беззакония).
> АКТИВНЫЕ СИГНАЛЫ: 432 (Обнаружен спам, шифрованные каналы, цифровой шум).
Кирилл поморщился. В «Статике» его дар «видеть» сеть превращался в пытку. Мир пестрел глитчами. Над головами редких прохожих, жмущихся к стенам, висели обрывки данных: имена, уровни, статусы болезней. Большинство тегов были серыми или красными.
*«Субъект: Неизвестный. Уровень: 3. Статус: Заражение Скорбью (2-я стадия)».*
«Субъект: Торговец ломом. Уровень: 5. Агрессия: Низкая».
Он пробирался через «Рынок» — стихийное сборище лачуг, собранных из контейнеров и пластика. Здесь торговали всем, что удалось выкопать из руин старого мира: просроченными консервами, ржавыми микросхемами, фильтрованной водой и собственными органами.
Кирилл старался не смотреть на людей. Он смотрел на потоки энергии. Кабель, тянущийся по грязи, светился тусклым оранжевым — кто-то воровал электричество. Узконаправленный луч связи бил из окна второго этажа — кто-то майнил крипту или пытался пробиться к серверам Аркадии.
Ему нужно было в «Мастерскую».
Саша обитала в тупике, в остове старого вагона метро, вмурованного в стену коллектора. Над входом висела неоновая вывеска, в которой горела только буква «..ЕХ..».
Кирилл подошел к двери и трижды ударил по металлу ладонью. Не просто стук — код. Длинный-короткий-длинный.
Замок щелкнул. Дверь поползла в сторону, и в лицо ему пахнуло горячим воздухом, запахом канифоли и дешевого табака.
Внутри царил организованный хаос. Стеллажи, забитые платами, свисающие с потолка пучки проводов, похожие на лианы в кибернетических джунглях. В центре, склонившись над верстаком, сидела Саша.
Она не обернулась. Она работала.
Кирилл зашел, закрывая дверь. Вибрация внешнего мира чуть стихла. Он подошел ближе, стараясь не наступать на детали, разбросанные по полу. Интерфейс тут же вывел досье на единственного человека в этом мире, которому он доверял.
[СОЮЗНИК: АЛЕКСАНДРА (ID: Ex-Corona Eng.)]
> КЛАСС: ТЕХНО-ИНЖЕНЕР (Уровень 12).
> ОТНОШЕНИЕ: Дружелюбное / Обеспокоенное.
> ТЕКУЩЕЕ ДЕЙСТВИЕ: Микро-пайка нейро-шунта.
Саша выпрямилась, откладывая паяльник. Она повернулась к нему на вращающемся стуле. Её левый глаз был скрыт грубой повязкой с встроенной оптикой — мультилинзой, которая сейчас жужжала, меняя фокус. Правый глаз, живой и уставший, смотрел на Кирилла с укором. Руки у неё были по локоть в масле и серебристой термопасте.
Она что-то сказала. Кирилл видел движение губ, но звука не было. Он постучал пальцем по своему виску и покачал головой. «Не слышу. Аудио-драйвер сдох».
Саша закатила живой глаз. Она стянула с рук грязные перчатки и начала жестикулировать. Жестовый язык она знала плохо, смешивая его с военными тактическими сигналами, но Кирилл понимал.
«Ты выглядишь как дерьмо, Кир», — сказали её пальцы. — «Кровь под носом. Опять перегрузка?»
Кирилл кивнул. Он вытащил из кармана старый дата-кабель и протянул ей. Затем указал на свой порт и на терминал Саши.
«Нужен диагност. И апгрейд. Я иду наружу».
Саша нахмурилась. Её пальцы двигались быстро, нервно.
«Наружу? В Зону? Ты сдохнешь. Твои батареи на нуле. Твой мозг кипит».
Кирилл достал из кармана пустую гильзу и нацарапал на пыльном столе число: 14%.
Саша замерла. Она знала, что это значит. Лена.
Она вздохнула — плечи опустились — и махнула рукой на пыльное стоматологическое кресло в углу, которое служило операционным столом.
«Садись. Если сгоришь, я заберу твои почки», — показала она. Это была их старая шутка. Почти шутка.
Кирилл лег в кресло. Кожаная обивка скрипнула. Саша подкатила столик с инструментами. Она подключила толстый кабель диагностики к его затылочному порту.
Вспышка.
Интерфейс Кирилла развернулся на 180 градусов. Теперь он видел не внешний мир, а внутренний. Схему собственного тела.
[РЕЖИМ: ОБСЛУЖИВАНИЕ]
> МАСТЕР: ALEX_ENG подключен.
> ДОСТУП: РАЗРЕШЕН.
> НАЧАТЬ СКАНИРОВАНИЕ...
Перед глазами возникла трехмерная модель его нервной системы. Она светилась тревожным желтым цветом, а в районе виска и лобной доли пульсировали красные пятна — зоны микро-инсультов от перегрузки.
Саша работала быстро. Кирилл не чувствовал прикосновений её рук, но он чувствовал, как копошатся цифровые черви в его голове. Она чистила кэш, латала дыры в драйверах, оптимизировала потоки энергии.
В углу зрения всплыло окно чата — Саша писала ему напрямую в мозг через терминал. Так было быстрее.