Сначала это были просто глитчи. Текстуры камней «плыли», превращаясь в лица. Потом интерфейс начал врать. Радар показывал красные точки врагов там, где никого не было. Кирилл дергался, вскидывал шокер, но цели растворялись в воздухе.
«Это не реально. Это просто сбой видеодрайвера», — убеждал он себя.
Но потом он увидел Её.
Лена стояла посреди токсичной лужи, метрах в двадцати впереди. Не истощенная, умирающая Лена из капсулы. А та Лена, которой она была пять лет назад. В летнем платье, с распущенными волосами. Чистая. Живая.
Она улыбалась и манила его рукой.
Кирилл замер. Его сердце пропустило удар, а потом забилось в бешеном ритме. Интерфейс тут же окрасил её силуэт в фиолетовый цвет Скорби.
[ОБЪЕКТ: ГАЛЛЮЦИНАЦИЯ (Тип-А)]
> Источник: Повреждение коры мозга.
> Рекомендация: Игнорировать.
> Действие: Блокировка визуального ряда... ОШИБКА.
Он не мог её заблокировать. Вирус из памяти дрона вцепился в его зрительный нерв. Лена открыла рот. Кирилл не слышал её голоса, но он «видел» субтитры, которые генерировал его воспаленный мозг прямо в воздухе:
«Ты опоздал, Кир. Я уже холодная. Зачем ты мучаешь меня?»
— Нет, — прохрипел он, зажмуриваясь. — Ты жива. 14 процентов. Ты жива.
Он шагнул сквозь призрак. Лена рассыпалась на пиксели, превратившись в стайку цифровых мух.
Кирилл упал на колени, хватая ртом грязный воздух. Нужно сосредоточиться. Нужно дойти до координат.
[НАВИГАЦИЯ]
Цель: Тайник.
Расстояние: 300 метров.
Координаты, полученные от Геи, вели не к складу, а к руинам старого полевого госпиталя, наполовину ушедшего под землю. Бетонный бункер с эмблемой Красного Креста, которую кто-то закрасил черной краской «Короны».
Кирилл спустился по осыпавшемуся пандусу. Перед ним была гермодверь. Тяжелая, бронированная, с электронным замком класса «Милитари».
Обычно, чтобы открыть такое, нужны были коды доступа или плазменный резак. У Кирилла не было ни того, ни другого.
Он подошел к панели замка. Она была мертва. Нет питания. Но как только он приблизился, кристалл «Серафима» в контейнере на его поясе завибрировал.
Интерфейс Кирилла вспыхнул золотым.
[ОБНАРУЖЕН КЛЮЧ ДОСТУПА]
> Идентификатор: "Серафим-Омега".
> Статус: Приоритетный пользователь.
> СИСТЕМА БУНКЕРА: Пробуждение...
С лязгом, от которого содрогнулись стены (Кирилл почувствовал ударную волну ногами), запоры двери открылись. Сами. Без взлома. Без усилий. Дверь поползла в сторону, открывая черную пасть бункера.
Это напугало Кирилла больше, чем любые монстры. Мир прогибался под него. Двери открывались перед убийцей, чью память он носил в кармане. Кем он становится?
Он включил фонарик на плече экзоскелета и шагнул внутрь.
Внутри пахло (сенсоры респиратора показали состав воздуха) застарелой пылью, формалином и сухой смертью. В луче фонаря мелькали каталки, перевернутые шкафы, скелеты в истлевших халатах. Мародеров здесь не было. Замок «Короны» надежно хранил секреты мертвецов.
Кирилл шел по стрелке навигатора. «Склад №3. Особое хранение».
Он нашел его. Стеллаж в дальнем углу, запертый за решеткой. Внутри стояли пластиковые кейсы. Серые, неприметные. Но на боку каждого горела голограмма: «AMBROSIA: Nutri-Pack v.5».
Кирилл вскрыл решетку лазером-резаком (инструмент из набора Саши), едва не уронив его от дрожи в руках. Он схватил первый кейс. Тяжелый. Холодный.
[ЛУТ: КЕЙС С "АМБРОЗИЕЙ"]
> Количество: 12 картриджей.
> Качество: Эпическое (Сохранность 100%).
> Эффект: Полное восстановление биомассы. Продление жизни аватара на 30 дней/картридж.
> Рыночная стоимость: ~50 000 кредитов.
Двенадцать штук. Это год жизни. Целый год. Кирилл прижал кейс к груди. Он хотел смеяться, но вместо этого из горла вырвался сухой всхлип. Он спас её.
[КВЕСТ ОБНОВЛЕН]
Задача: Вернуться в "Собор".
Угроза: Высокая.
Он запихал кейс в рюкзак. Туда же полетели пачки обезболивающего и стимуляторов, которые он сгребал с полок не глядя. Жадность мародера проснулась в нем.
Нужно уходить.
Кирилл развернулся к выходу. И тут его модуль «Око Бури» засек движение. Снаружи.
На входе в бункер стояли три тепловые сигнатуры. Люди.
Кирилл погасил фонарь и прижался к стене. Он выглянул в коридор.
В проеме двери, на фоне серого неба, стояли трое. Одеты в лохмотья и броню из шин. Вооружены обрезами и кустарными винтовками. «Шакалы». Мелкие бандиты, которые пасутся у опасных зон, ожидая, пока сталкеры сделают грязную работу, чтобы потом убить их и забрать хабар.
— Эй, крыса! — вибрация голоса дошла до Кирилла через пол. Главарь банды ударил прикладом по стене. — Мы видели, как открылась дверь. Выходи. Отдай лут, и мы, может быть, оставим тебе ноги.