В новом прогоне тоннеля с потолка то и дело капало. Шпалы были мокрыми и скользкими, и Тони передал по цепочке: идти осторожно, оказывать медицинскую помощь, если кто свернёт шею, некому.
По пути они подобрали мужчину и женщину, по-видимому, мужа и жену — в свете фонарика Тони рассмотрел, как тяжело и привычно виснет женщина на руке своего спутника.
На двух станциях, которые они вскоре прошли, людей не было. Входы и выходы, к неудовольствию Тони, на обоих станциях оказались тоже перекрытыми.
Арчибальд и Ричард шли молча, а неудачливый Дэвид, который чуть было не свалился в открытый колодец канализации, вдруг брякнул то, что, наверное, приходило на ум многим:
— Если бомбы разворотили наверху трубы водопровода, мы тут утонем, как котята.
— Чепуха, — ответил ему Арчибальд. — Метро строилось в окружении подземных вод. Здесь всё учтено… Тем более что подачи воды в городе конечно же нет. Самого города нет, — жёстко добавил он.
— Странно, но у меня такое ощущение, что меня всё равно ждут, — откликнулся Ричард.
Голос его прозвучал в темноте тоннеля задушевно и спокойно, словно и мире всё осталось по-прежнему, ничего не изменилось, а атомный ураган, пронёсшийся над землёй, чья-то кошмарная выдумка.
«Как бы не так. Выбраться отсюда — ещё не значит выжить… — подумал Тони. — Да и здесь не лучше… Такие подонки, как Флайт, способны на всё. Он не преминет расквитаться».
Арчибальд в это время тоже думал о Флайте. Он знал, что Беспалый и Флайт враждуют ещё со дня знакомства. Раньше Флайт верховодил среди статистов и даже требовал комиссионные за посредничество с продюсерами и их помощниками. На Тони он обжёгся. Сказал ему как-то про деньги, а тот сплюнул ему под ноги и посоветовал убираться вон. Флайт пригрозил: без моего поручительства тебя, мол, никто из продюсеров не возьмёт. Тогда Тони демонстративно спрятал за спину покалеченную руку и стал молча и страшно пинать Флайта. Обеими ногами, поочерёдно. Говорят, у наёмников есть такая игра. Как бы там ни было, за Флайта никто не вступился. Когда он закричал, не столько от боли, как от унижения, Тони ещё раз плюнул ему под ноги и отошёл в сторону. Флайт первенства Беспалому всё равно не уступил, но потеснился…
Ещё Арчибальд подумал, что Флайта и его дружков следует остерегаться. Они, по-видимому, тоже идут к окраинным станциям. И если уж выследят их в темноте и внезапно нападут…
Невидимые, но постоянно ощущаемые, стены тоннеля вдруг распахнулись в объём станции.
Тони и его спутники остановились: из-за стеклянной стены с рекламными рисунками пробивался слабый свет.
— Магазин! — тревожно шепнул Арчибальд. — Там кто-то хозяйничает.
— Флайт, кто же ещё, — сказал Тони, доставая пистолет. — Я его, подлеца, нутром чую. Ричард, передай остальным, чтобы посидели пока в тоннеле.
Пригибаясь и прячась за край платформы, они двинулись вперёд.
— А ну, попугай их, — обратился Тони к Арчибальду. — У тебя голос, как иерихонская труба. Возвести им конец света.
— Эй вы! — зычно крикнул тот. — Сдавайтесь! Вы окружены!
С платформы в ответ ударил выстрел. Эхо донесло и другой звук — пуля визгливо срикошетила о металлическую трубу.
— Флайт, — сказал Тони в темноту. — Если это ты там хозяйничаешь, берегись. Я раздавлю себя, как крысу. Ты узнал мой голос?!
Зазвенело разбиваемое стекло. Хлопнула дверь. Затем послышался топот ног.
— Посвети, — шепнул Тони Арчибальду.
Тот включил фонарик.
Дымно-жёлтый луч до противоположного края платформы не достал, но мрак на миг отступил, и они увидели четыре или пять человеческих силуэтов, нырнувших в тоннель, где вперемешку клубились тьма и пыль.
Они торопливо взобрались на платформу. Дэвид рванулся было вперёд, но Тони молча двинул его плечом — знай, мол, своё место.
— Прикрой нас сзади, — на всякий случай приказал он Ричарду. — Я не думаю, чтобы эти мерзавцы рискнули вернуться, но ты всё же покарауль. Мы вдвоём осмотрим станцию.
Возле распахнутой двери магазина лежал ничком труп полицейского.
Тони перевернул его, посветил в лицо.
— Беднягу оглушили, а затем добили ножом, — хмуро заключил Арчибальд. — И всё из-за пистолета. Флайту без него, как без рук.
Тони выключил фонарик, задумался.
— Что-то мне не верится, чтобы он, имея пистолет и несколько таких же «профессионалов», как сам, так легко уступил. Сбежал, будто последний трус. Да ещё откуда! Здесь же продукты, спиртное…
Тони говорил негромко, как бы раздумывая вслух.
— Может быть, те шустряки убежали для отвода глаз? А Флайт с дружками затаились? Где-нибудь здесь, рядом. И ждут… Надо проверить.