Вся эта махина сейчас светилась изнутри. Во все стороны от нее тянулись уже знакомые энергетические струи, воскрешающие некропсов и некоторых других мобов. Они безошибочно находили искореженные трупы, сброшенные нами сверху, и наполняли их заново жизненной силой. Сломанные кости срастались, раздробленные черепа собирались, как кусочки паззла, рассеявшиеся ядовитые облачка вновь начинали клубиться вокруг оживших монстров. Но главное было не в этом.
С каждым таким энергетическим выплеском на поверхности зеленоватой глыбы появлялись глубокие трещины. В некоторых местах — там, где их пересеклось достаточно много — от кристалла откалывались целые куски. А еще — сквозь сочащуюся изнутри пелену света проглядывался какой-то темный силуэт. Пока очень смутный — будто эмбрион, просвечивающийся сквозь стенки яйца.
Выходит, с каждой волной оживляемой нежити мы понемногу разрушаем этот кристалл. А внутри него…
— Кажется, там кто-то есть… — озадаченно пробормотал Пробойник.
— Там точно кто-то есть, — кивнул Пес. — И будь я проклят, если это не Хранитель печати.
От этих слов даже у меня по спине мурашки побежали, хотя я-то и так знал это. Но эмоции, охватившие остальных членов отряда, невольно передались и мне. Отступники переглянулись с таким видом, будто оказались на пороге чего-то, о чем мечтали всю жизнь. Хотя, наверное, это было недалеко от истины. Добраться до Печатей, а затем и до главного босса биома — это ведь, по сути, главные вызовы всей игры. Самый что ни на есть хай-энд контент.
— Что, какие будут предложения? — нервно усмехнувшись, нарушил воцарившуюся тишину Арчер.
Ответила Нова, и так, будто у нее на этот случай уже был заготовлен целый план.
— Блокируем верхний ярус. Отсекаем лестницы и другие проходы вниз, чтобы нелетающие мобы не пробрались. Чистим саркофаги. И готовимся к полноценному рейду.
Завр молча кивнул, Пробойник же, продолжая смотреть вниз, витиевато выругался, добавив:
— Это уж точно. Нам понадобится все, что у нас есть.
— И даже больше, — мрачно добавила Нова.
Глава 19
На то, чтобы блокировать ярус и собрать добычу, ушло куда больше времени, чем можно было предположить. Лестниц вниз здесь было всего две, на противоположных краях кольца, но помимо них имелось несколько проходов помельче, через которые продолжала переть нечисть. Кроме того, некоторые монстры умели летать или карабкаться по отвесным стенам.
Нова велела добавить доступ к репликатору для Кайла и четверых бойцов. Все четверо мне были уже хорошо знакомы по предыдущим операциям. Калеб Сфинкс, Дихотомия, Маракас, Гром. Мы по второму разу прошлись по всему этажу, зачищая оставшихся монстров и сбрасывая вниз тех, кого убить не получалось. Наконец выбрали удобное тупиковое ответвление и обустроили там что-то вроде временной базы — Кайл перенес туда клановый репликатор, а на подходах к нему поставил две небольших автоматических турели.
В целом, как я понял из разговоров офицеров, после зачистки подземелья здесь можно было обустроить полноценную базу на все время существования биома. Конечно, главная цель на ближайшее время — это завалить Хранителя Печати. Но после этого можно было бы спускаться все ниже в поисках полезных ископаемых.
Кайл, несмотря на открывающиеся перспективы, был мрачнее тучи и ворчал не переставая.
— Гребаный иуда! А я ведь доверял этому поганцу! Чуть ли не замом своим хотел сделать! Ну, только попадись теперь…
— Да что с ним? — поинтересовался я у Мии, но та только пожала плечами.
— Расстроился из-за Пипидастра, — вдруг произнес Эй-Джей.
Пес, как всегда, умудрился подойти совершенно бесшумно, встав за моим плечом. Я едва не подпрыгнул от неожиданности.
«Седьмой, ты бы предупреждал, что ко мне так подкрадываются».
«Не расценил это как угрозу. Принято, в будущем буду сигнализировать».
— А что с Пипом?
— Это он сдал базу, — спокойно ответил Пес.
— Точно? Есть веские доказательства?
— Точнее некуда. У меня свой человек в Серебряной когорте.
— Но… зачем? Он что, изначально был засланным шпионом? Почему тогда этот ваш «человек» не предупредил?
— Разбираемся, — коротко бросил Эй-Джей.
Я кивнул. Новость о предательстве Пипа вызвала противоречивые чувства. С одной стороны — неприятно, конечно. Я даже симпатизировал этому болтливому непоседе. В то же время — будто гора с плеч. Было бы куда хуже, если бы это оказалась Венди.