Хотя утешение слабое — все равно затраты за день получатся приличные. А если проводить в «Наследии» как минимум шесть часов в день — это превратится в существенную статью расходов.
Надо искать какой-нибудь более подходящий для меня игровой салон. А еще лучше — постараться пробиться в бесплатный.
Я побрел вперед, постоянно озираясь и стараясь не шуметь. Неприятный писк, кажется, усилился. Сам звук был настолько тонкий, что, кажется, воспринимался не столько слухом, сколько костями черепа. Будто дантист залез тебе в рот своей бормашиной, и сверло потихоньку касается эмали. У меня, кажется, даже в реале зубы заныли от этого ощущения.
Но это точно не проблемы с капсулой. Это здесь, в игре. Звук то нарастает, то стихает, будто пульсирует. Понять бы, откуда он исходит… Кажется, отовсюду. От самих камней.
Надо попробовать забраться повыше и оглядеться. Вон та дырявая скала, похожая на пучок изъеденных червями грибов, может сгодиться в качестве наблюдательного пункта. С юга склон у нее достаточно покатый, чтобы я смог по нему забраться.
Подниматься и правда было довольно легко, хотя альпинистскими навыками я похвастаться не мог ни в игре, ни в жизни. Но пористая структура самой горной породы служила хорошую службу — было за что цепляться.
Хуже было другое. Звук усиливался, и вскоре стало понятно, что его источник как раз где-то в верхней части скалы — там, где темнеют наросты, которые я поначалу принял за мох.
Я даже приостановился на время, оглядываясь. Варианта у меня два — либо попытаться выяснить, что это за хрень, либо наоборот держаться от нее подальше.
Я все-таки выбрал первое. Во-первых, эти странные наросты на камнях попадались на глаза довольно часто — похоже, тут все верхушки скал ими были усыпаны. Так что особо деваться от них некуда. Во-вторых — я ведь как-никак разведчик, и чем больше узнаю, тем лучше.
Инструкции, данные мне Кайлом перед входом во Врата, были максимально лаконичными.
— У тебя сегодня две задачи, Фрост. Как, впрочем, и у нас всех. Продержаться как можно дольше. И узнать как можно больше. Считай, что у тебя две попытки. Умрешь в первый раз — перенесешься в стаб и снова отправишься во Врата. Умрешь во второй — отключайся от игры и отдыхай, жди, пока кулдаун бесплатного воскрешения пройдет. Вечером спишемся, возможно, к тому времени у нас уже будет свой репликатор в биоме.
Когда я заметил, что кулдаун на бесплатное воскрешение — шесть часов, и мне не придется выходить из игры, если я на второй попытке продержусь дольше, сам Кайл и все, кто меня слышал, разразились дружным хохотом.
— Конечно, все зависит от того, куда тебя зашвырнет, — просмеявшись, снисходительно хлопнул меня по плечу бородач. — Но вообще, для такого нуба, как ты, даже полчаса — это уже отличный результат. Большего я от тебя и не жду.
Меня эти слова здорово зацепили и раззадорили, но в хорошем смысле. Я, конечно, нуб, но мы еще посмотрим, кто в итоге окажется полезнее!
Скала была метров сорока в высоту и заметно возвышалась над остальными. Добравшись примерно до середины, я окинул взглядом окрестности.
Остров, на который я попал, из-за вогнутой середины напоминал этакий неровный пончик, окруженный водой. Центр его находился справа от меня, или к востоку, если ориентироваться по встроенному в интерфейс компасу. Скала, на которую я карабкался, была ближе к внешнему краю пончика и, забравшись повыше, я даже разглядел его, этот край. Воды, правда, видно не было — выходит, остров выступает над поверхностью довольно высоко.
Заглянул во вкладку интерактивной карты. Отлично, область вокруг меня потихоньку прорисовывается. Этот разведанный кусок карты потом можно сбросить в клановую базу данных.
Я карабкался все выше, невольно морщась от неприятного писка в ушах. Неудивительно, что эти скалы такие безжизненные — даже птиц не видно. Эти непонятные эманации распугали всю живность.
Последний участок скалы оказался довольно крутой, и чтобы взобраться выше, пришлось воспользоваться альпенштоком. Это оказалось куда проще, чем я ожидал — острый конец инструмента легко вонзался в пористый камень и держал мой вес. Дальше, когда начался слой мха, стало еще легче — слой его был довольно плотный и прочный, так что можно было цепляться за него пальцами.