Зашёл, а там тишина… Абсолютная… Лишь где-то вдалеке здания слышно размеренное дзыньканье инструментов.
Прошёл мимо множества статуй самого разного качества и детализации работы. Подошёл к залу, где явно кто-то работал. Заглянул внутрь и опешил, как будто мне дубиной по голове стукнули.
Герда позировала скульптору. Это было странное зрелище… Наша валькирия замерла в динамичной позе с поднятым топором, держа за гриву кого-то, напоминающего льва, а пожилой драконид с резцом в руке высекал её фигуру из мрамора. Единственное, что было странным, — это экипировка Герды… Вернее, её отсутствие.
— А-а-а-а-а! — вскрикнула девушка, рефлекторно швырнул в меня топор и шустро прикрыла свою наготу. — Алекс! Дурак! Хоть бы пикнул! Я бы прикрылась…
Я убрал вызванный из «Длани» щит и посмотрел на треснувший от такого вульгарного обращения топор…
— Он явно не легендарный… — прокомментировал я.
— Это бутафория обычная! Отвернись уже! — Заматывалась в ткани резко покрасневшая девушка.
— Да ладно тебе… Я же свой. Ты знаешь, ты для меня как сестра… — произнёс я, на всякий случай отворачиваясь.
— То, что ты спишь с большей частью девушек нашего отряда, не даёт тебе права пялиться на тех, с кем ты не спишь. И вообще, имей совесть! Я тут работаю, вношу свой вклад в искусство! Статую, между прочим, глава местной гильдии авантюристов заказал!
— Я поворачиваюсь?
— Нет! Лучше иди! Скульптора напугал, драконид аж посерел. Сейчас ещё коньки отбросит… Или ты по делу?
— Ну, я так… Узнать, как дела, — произнёс я, пытаясь забыть кадр, увиденный минутой ранее.
Не получалось… И в этой естественности были даже какой-то шарм и эстетичность. Мощное, но женственное тело, красивое, волевое лицо, ярость и сила… Даже прослеживается гармоничность.
— А почему, кстати, нагишом?
— Не знаю я! Да и мне плевать: за это платят в два раза больше, — ни капли не стесняясь, заявила она.
— То есть меня ты стесняешься, а того, что вся Дракория будет пялиться, — нет? — удивился я её логике.
— Так это камень… Так, всё, отстань. Говори прямо: ты крови выпить хочешь? — не поверила она мне.
— Кстати, да, пора… — прикинул я таймер.
— Тогда пей и иди…
Я развернулся, посмотрел на неё…
— Ну, Афина Паллада, честное слово… Древнегреческая богиня…
— Ты ко мне подкатывать решил? Не боишься, что Алиса откусит тебе кой-чего? — нахмурилась она, не зная, как реагировать.
— Да я за соратницу радуюсь, хвалю тебя… Ладно, давай руку, и я пошёл.
Стоило мне взять немного крови с руки Герды, как только-только пришедший в себя от внезапного крика драконид окончательно потерял связь с реальностью и рухнул на пол мастерской без сознания. Я попытался было ему помочь, но шестым чувством ощутил летящую в меня босую пятку Герды и увернулся.
— Без тебя разберусь! Зелье есть. Иди уже…
Ну, Эфир пополнен, так что действительно пора и честь знать. Пока Алиса не заметила всю эту странную ситуацию…
«А я всё прекрасно видела с самого начала. Дома с тобой поговорим…» — угрожающим тоном произнесла она.
Ну, влип… Ладно, отработаю.
Стоило выйти на улицу и задуматься, чем бы ещё таким заняться, как ответ пришёл сам по себе в виде уведомления от создательницы этого мира…
[Получено задание для Клинка Системы.
Категория задания: Спасение.
Время исполнения: Срочно.]
— Хм. А вот это уже интересно… — произнёс я. — Ну-ка, давай, матушка Система, поподробнее…
Глава 10
Я открыл подробности задания, предварительно убедившись, что не стою на проходе и никому не помешаю.
[Задание: «Страж цветения».
Описание: в тридцати километрах к северо-востоку от столицы Аматир расположен городок Тир-Галлад, известный своим ботаническим садом и уникальным природным объектом — Цветком Перерождения. Этот объект является ключевым элементом духовного баланса региона, обеспечивающим бесперебойную трансформацию и переход душ между мирами. Данная информация засекречена и не подлежит распространению иным лицам.
В настоящее время Цветок вошёл в фазу активного цветения и начал свой цикл передачи, что привлечёт Блуждающих — потусторонних сущностей, что живут за пределами контроля Системы. Они способны адаптироваться к мирам, в которые проникают.
Блуждающие питаются объектами духовной инфраструктуры и при успешном поглощении нарушают цикл перерождения душ в целом регионе.