— Почти приехали! — произнёс идущий по дороге любитель флейты. — Мы в двух километрах от города лагерем станем. На этом, можно сказать, свой долг мы отдали сполна. Надеюсь, вы не в обиде, уважаемые. Ну и, если вам понадобятся наши услуги или вы захотите посетить наше шоу, всегда милости просим!
Мужик загадочно мне подмигнул и посоветовал внимательнее читать этикетки на зельях, чтобы впредь таких ситуаций не происходило.
Я начал ревизию своего добра. К счастью, всё оказалось на месте. Даже моя часть зелий, безопасных для мужчин, нашлась.
— Не цепляй на пояс. Город густозаселённый, воришек много. Твой пояс имеет незакрытые крепления для зелий — в бою удобно, но и стащить бутылёк в толпе проще простого, — дал совет Макар. — Всё в рюкзак давай. И плотно затяни. Из внешних карманов тоже всё достань. Воруют даже у стражников. К сожалению, власти города не особо переживают по этому поводу.
— Да насрать им. Мол, это их Путь, и кто мы такие, чтобы мешать им его прокачивать. Вот если поймают за руку, тогда и будут судить. А иначе всем плевать, — скривился бровастый.
— Ну, зато как легко здесь найти исполнителей для грязных делишек и подослать всякую шпану к своей цели, чтобы узнать чьи-то планы… Сколько раз выходцы из Замахана предупреждали местные власти о врагах из других крупных городов, собирающихся пощипать здешних жителей и Архонтов, — поделился слухами горбоносый.
— Не можешь остановить — возглавь, — тихо пробубнил себе под нос Рафаэль.
Да, об этой особенности Замахана я был предупреждён. В целом, это проблема любого крупного города. Но здесь она особенно видна. Взамен отец Рафаэля обладает весьма широкой разведывательной сетью, позволяющей отражать угрозы внешние и внутренние. Местную шпану и крыс всё тоже устраивает. Их не трогают, но залётных сразу ловят, отморозков откровенных силой Архонта давят, как тараканов.
Как по мне, сомнительный метод управления, но кто я такой, чтобы Архонтам давать советы? Я не был на их месте, передо мной не стоял такой же выбор. И я не знаю, какие проблемы и возможности у них были. И слава богу! Я слишком молод, чтобы умереть в бюрократическом аду. Мне два года работы в кол-центре хватило, чтобы я понял все прелести вольной жизни без планёрок, отчётов, объяснительных записок и мудаковатого начальства. А не мудаками они быть не могут! Должность не позволяет!
Наш «поезд» остановился, и два огра единогласно и громко взвыли на всю округу:
— ЖРА-А-А-А-А-А-АТЬ! ЕДА-А-А-А-А-А-А!
Прекрасно их понимаю. Сам вот-вот в голодный обморок свалюсь. За целый день только отравы и отвары пил. Нужно срочно подкрепиться!
Талантов за то, какой я молодец, мне не дали, артефакт проклятый запрятали, связали, помяли… Но я доехал, и это главное. А вещами да деньгами обжиться ещё успею. Впереди возможности точно будут!
— Мужики, может, пожрём, как в город зайдём? У меня сейчас желудок сам себя переварит! — предложил я всем пойти куда-нибудь, где кормят вкусно и шанс отравиться стремится к нулю.
— Можно. Пожрать после долгого пути — это мы любим! — ответил за всех бровастый.
— Только сперва миссию закончим, — сурово припечатал Бифер и затем, словно подумав о чём-то, о чём мне знать не положено, посоветовал перекусить тем, что я брал с собой в дорогу, так как проход через городские ворота может быть не самым быстрым занятием.
И вот пришлось давиться солёным мясом и растягивать остатки воды. А ведь брал и того и другого с запасом! Видимо, пока дрых, кто-то почти всю воду выдул. И этот кто-то сейчас нервно крутит свой цилиндр в руках, то и дело посматривая на далёкие стены Замахана…
Пожали руку бродячим театралам, пожелали приятного аппетита Трумпику и Луше и двинулись к городу. Вскоре показались те самые трущобы. Такие уже родные грязные улицы, лужи, вонь… Одно могу сказать: я ароматизировал под стать этому городу. Все остальные успели где-то ополоснуться по пути, в то время как я лежал в отключке на дне пропахшей сеном телеги.
— Кольца активируй… Или одно хотя бы. Вход бесплатный будет, — посоветовал Рафаэль, и я к его словам прислушался.
Возможно, именно поэтому при моём приближении скривившееся лицо стражника у ворот продержалось всего пару секунд: пока он не заметил перстень чемпиона. Судя по тому, как долго оформляли и досматривали людей перед нами, наличие в нашей группе чемпиона малой арены в моём лице ускорило проход городских врат раза в три. Как минимум. Вещи практически не смотрели, лишь спросили, есть ли что запрещённое.