— Значит, кроме меня, никого нет…
— И вряд ли появится. Те, кто против этого плана, вкладывают огромные деньги в малые арены испытаний, отправляя множество опытных отрядов, которые занимаются в первую очередь выбиванием новичков. Наверняка и на твоей арене такие люди были.
Я сразу же вспомнил «Синие плащи» и Герду… Да, определённо, кто-то из них мог работать и на арене всеми силами уничтожать молодую поросль неотёсанных новичков.
— Думаю, что да. Но им не повезло. А мне повезло. И это значит, что другие Архонты знают о моём существовании и… Вот чёрт. Так им же не составит труда вычислить, откуда я пришёл, куда ушёл и где нахожусь. Даже если не афишировать мою профессию, они предпочтут убрать меня и вместе со мной риски!
— Поэтому ты в Замахане долго сидеть не будешь. Вскоре я соберу для тебя базовый отряд, распоряжусь, и ты отправишься готовиться.
— У меня есть план получше! Как насчёт того, чтобы я сменил своё системное имя? В лицо-то меня мало кто знает! Ну, в Маске, может, и знают, но не тут. Это в любом случае собьёт убийц с поиска. Главное — засветиться где-нибудь под новым именем! Или, быть может, под известным старым. Но человек должен быть давно пропащим, чтобы я смог использовать его легенду как прикрытие…
— Эх, Алексей… В этом мире существует много чудес, но игры с системной информацией вне наших возможностей. Давай будем реалистами.
Я ухмыльнулся и потёр руки:
— А что, если я знаю того, кто может это сделать? Обмен?
Мой взгляд скользнул по красной сфере, и лисёнок появился рядом с ней, призывно махая хвостом.
Глава 11
— Умоляю, не трогайте меня, я всё расскажу! Это не я взял тот кошелёк! Клянусь! Это всё Абрашка Лысый! Уверяю вас, отпустите меня! Или вы по поводу той кольчуги, проданной на площади? Клянусь честью, я нашёл её по пути! — распинался Уилл Свифт, притащенный городской стражей за шкирку в казематы для военнопленных.
Обычно именно отсюда после проверки и регистрации документов те, кто умудрился стать врагом Миравида и Замахана, ехали на невольничьи рынки.
— Как-то он не похож на того, кто может менять системный статус.
— Трус, лжец, подлец, манипулятор. Именно такой он и есть. Мы ехали вместе с ним из самой Маски, где он до этого жил под другим именем. Он подставлял меня несколько раз и не исполнял в должной мере союзнические обязательства, когда на нас нападали. Я не знаю, как вы добьётесь от него признания, но уверен, что в руках такого человека, как вы, его способность раскроется в полной мере. Для него самого это тоже будет выгодно. Всё же работать на Архонта — не прикидываться кретином и бродяжничать по всему Домену.
— Да, если то, что ты рассказал, — правда, я с удовольствием превращу это бесхребетное трепло в инструмент для укрепления собственной власти. Сколько операций можно будет провести под носом у всяких недоумков⁈ Это и представить сложно…
Я с удовольствием смотрел на задумчивое лицо Архонта. Здесь и сейчас я завишу от него. И он зависит от меня. И вся эта история про место людей в этом мире вполне мягко стелется на все те знания, что я уже имею благодаря Рафаэлю и собственным наблюдениям. Конечно, остаётся маленький шанс, что всё им сказанное — ложь от самого начала и до конца… Но как-то уж слишком мелочно выглядит, на мой взгляд, затевать такую огромную аферу и силой сразу двух Архонтов дурить мне голову ради… Чего? Что у меня есть такое, из-за чего эти двое сконцентрировали всё своё внимание на мне? Тем более что это внимание появилось ещё до того, как я выиграл арену… Ответ очевиден: они хотят использовать меня в играх с другими Архонтами. А это может быть только передел власти.
Как бы то ни было, меня хотят усилить, обезопасить, хотят дать мне то, на что сам я потратил бы годы путешествий, рискуя жизнью. Для меня это хорошая сделка. А позже, получив чуть больше знаний, силы и возможностей, я обязательно узнаю, где и в чём меня обманули.
И раз уж мы — и по моей логике, и по словам Миравида — союзники, я с удовольствием отплачу ему за щедрость. И начну с того, что сменю собственное имя. После чего обязательно поглощу ту кровавую сферу. Я успел подержать её в руках и отчасти увидел, что она даёт. Завтра к обеду должен вернуться в город мастер Сариф — признанный оценщик, способный раскрыть тайные свойства даже легендарных артефактов. И уже после этого, если я сам не передумаю, сфера будет моей.