А то, что «Указ царя» получил не я, а лисёнок, неважно. Да, именно благодаря этой способности мой пушистик может по своему усмотрению повелевать животными — даже такими, как эти здоровенные блохастые варги. Ведь их вожака мы вчера уложили вместе с громилой-наездником.
— Такие вот пироги, — закончил я объяснять. — Лошадь жалко, конечно… Но попробуем запрячь в телегу варгов. Прокатимся с ветерком.
— Это же как их запрячь? — с удивлением смотрел на здоровенное лохматое тело Граф.
— А это уже вы думайте. Я всю ночь дежурил, кашеварил, пока вы отдыхали. Теперь моя очередь спать. Я тоже устал… Как проснусь, в лес сходим, к месту ритуала…
— Зачем? — спросила Мария.
— Не знаю. Но чувствую: надо сходить. Да и недалеко это…
Я улёгся прямо у костра и закрыл глаза, мгновенно погружаясь в сон.
Всё тело ломило, какая-то шишка впивалась в бок. Пришлось открыть глаза.
Солнце в зените. Кроме Графа, никого.
— Есть что попить? — уточнил я поднимаясь.
— Винишко.
— Эта гадость… Ладно, давай. Нет бы воды взять побольше, — покачал я головой.
— Малый процент спирта увеличивает длительность хранения. Водой намного проще отравиться. Держи, — кинул мне Граф кожаную флягу, и я утолил жажду.
— А где все?
— На разведку пошли. Надо понять, что происходит. Почему здесь нет никого, кроме нас, и откуда взялись орки.
— Это правильно… Ладно, пойдём, осмотрим место проведения ритуала… — предложил я своему другу.
— Постой! А вещи?
— Варги пусть стерегут… — кивнул я на трёх мохнатых счастливчиков, успевших найти себе добычу и полакомиться ею. Местные леса, в отличие от аналогичных на Земле-матушке, полны животных. И не только их, как оказалось…
— Боже, ну и вонь…
— Много трупов. Много людей и животных. Орки тоже… Отряд был изначально больше. Кольчуга, осколки копий… Это был патрульный отряд, — применил я «Глубокий анализ», следуя по отвратительной, полной ужаса и смерти чаще.
Впереди была выжженная земля и спалённые деревья. И остатки Древня. Он умер в огне, но его тело так и не сгорело полностью, и за обугленным верхним слоем нашлась пропитанная смолой древесина…
Живица Древня
Качество: редкое
Алхимический ингредиент
Зачарованный древесный стебель
Качество: хорошее
Алхимический ингредиент
Изумрудная сердцевина
Качество: редкое
Алхимический ингредиент
— И это всё мне тоже жрать можно, чтобы стать сильнее? Или речь только о корешках и цветочках? — с любопытством посмотрел я на потенциальную добычу с Древня.
Шаман явно спешил, взял только самое важное с этого здоровяка, засунул в заготовку посоха и получил свой эпический Посох лесного царя.
— Мы же не будем во всём этом ковыряться? Тут бы, по-хорошему, похоронить всех либо сжечь… — посмотрел на меня Граф, зажимая рукой нос.
— Дождёмся наших. Сами мы всё равно не справимся. А так, да, согласен. Надо бы похоронить по-человечески. Тут, на самом деле, хватает нормальной экипировки…
— Я не буду лазить по их карманам до ночи, — сразу предупредил меня Граф.
— Я и не настаиваю.
Я посмотрел на лисёнка, который тоже скривился при виде этой удручающей картины.
«Поможешь найти самое ценное?» — мысленно поинтересовался я у него.
— Фыр… — развернулся он и утопал в никуда.
Нет так нет. Сомневаюсь, что тут легендарки валяются. Может, немного редких элементов экипировки, таланты в кошельках. И очень маловероятно найти эпик…
— Фыр! — привлёк моё внимание лисёнок, требуя идти за ним.
— Сюда… — позвал я Графа, и вскоре мы вышли на не менее отвратную поляну. Но было здесь одно отличие…
Седельные сумки. Мешки, огромные кожаные портфели и какое-то подобие рабочей зоны. Лежанки гигантские… Видимо, это лагерь орков. А сумки крепились на варгов…
— Хм, а вот это уже другое дело. Проверь, что там… — указал я соратнику на находки и сам ринулся к портфелю.
Как и ожидалось, в нём нашлись всякие-разные записки — заметки орка-шамана, — ещё больше всяких кореньев и тому подобного. Были и зелья, а также странное вонючее пойло. Гари нет. Значит, не яд. Но, судя по резкому запаху спирта, это алкоголь для здоровяков.
Взяв в руки бутылку, сосредоточился на ней и прочитал описание…