В общем, люди выдали неплохую импровизацию в условиях ограниченного времени и недостатка ресурсов. В этих местах стены не строили для защиты от орков. Они нужны были, чтобы отбиться от всяких монстров, набегов возможных грабителей и разбушевавшегося соседа. В конце концов, несчастные лизарды и прочие нелюди за границей наших земель частенько устраивают рейды в наши земли, как и мы в их.
Наши бойцы выглядели неплохо. На уровне стражников Маски как минимум. Хотя снаряжение очень разномастное, не стандартизированное. Стиль можно смело назвать «кто во что горазд». Но оно и понятно: почти половина защитников — это добровольцы Лемана, оказавшиеся здесь по воле случая.
Настрой у большинства людей был хороший, воодушевлённый. На это повлияли как присутствие сразу двух Архонтов в городе, так и возможность сражаться с зеленошкурыми на хорошо укреплённых стенах и улицах города, а не в чистом поле, где преимущество у орков будет чудовищно огромным. Да и первый штурм, бессмысленный и беспощадный, они отбили, отвесив клыкастым вредителям смачную пощёчину и оставив гнить у городских стен несколько сотен трупов. А парочку зеленошкурых даже взяли в плен, оперативно доставили в город, накачали какой-то химией и выудили из них полезную для защитников информацию.
Полезный это «Глубокий анализ». С хорошо развитым восприятием даже обрывков фраз стражников достаточно для складывания картины происходящего. Можно легко и просто, не вставая с места, осознать всё, что происходило и происходит в городе. Нужно лишь быть внимательным и сосредоточенным не на куске копчёного и аппетитного сала с мясом, а на людях вокруг.
Город был готов на собственных припасах просидеть ещё неделю, а то и больше. Орки обязаны начать штурм за это время, иначе дружины местных Архонтов объединятся и сметут этот десятитысячный корпус, примчавшийся сюда ради бог знает каких целей.
Если это рейд за пленниками, то я не заметил, чтобы этих пленников пытались схватить… В основном орки всех убивали. Если же они пришли воевать, то у них явно не хватит сил. В одном только Замахане живёт около ста тысяч людей. А его стены могут выдержать и куда как более серьёзную группу орков, а не эти десять тысяч, что ещё и разбежались малыми отрядами во все стороны.
Нет, у орков явно цель другая… Они пришли разрушать. А нужно это лишь в одном случае: когда пытаются запугать и показать, какая судьба ждёт всех нас при более масштабной атаке. Это демонстрация силы и возможностей. И как только местные правители соберутся в единый кулак и отправят своих солдат отражать нападение орков, те развернутся и свалят прочь так же стремительно, как и заявились. Я в этом практически уверен.
Архонты тоже не станут долго тянуть. Чем дольше они собирают силы, тем сильнее будет страдать их экономика: больше мелких поселений, полей, мельниц и торговых маршрутов исчезнет с их земель. Для них это банально невыгодно! Да и надо понимать, что, если пришёл один отряд орков, может прийти и второй. И пока враг разбрёлся по большой территории, бесчинствует малыми группами, его нужно давить, не давая объединиться. А отбросив врага либо окружив и уничтожив его, надо будет укрепить оборону и готовиться к возможному новому прорыву.
Для Архонтов наших каждый день — это потери. Огромные потери в силе, власти, репутации и возможностях получить порцию славы спасителя. Если один не отразит нападение орков, это сделает кто-то другой, и именно к нему потянутся люди, авантюристы, торговцы и все те, кому нужна защита.
— Любопытно, что орки придумали для штурма? Или они блефуют и скоро свалят?
— Гордость не позволит, — ответил Александр, ближе всех знакомый с повадками зеленошкурых. — Они разбрелись повсюду, громят мелкие поселения, ловят и убивают людей, словно само олицетворение хаоса. Но это мелкие битвы, скучные, без риска и азарта. Они обязательно пойдут на штурм какого-нибудь города, чтобы разграбить его и спалить дотла. Иначе зачем вообще приходили?
— Вопрос лишь в том, будет это Шлёпск или какой-то другой город, — сказал я, в целом соглашаясь с тем, что без большой битвы орки своё нашествие не закончат.
— Ну ты же сам видел карту. Они уже прошвырнулись по этому региону, прогрызлись вглубь земель, словно ищут для себя подходящую жертву. Но на Замахан и Жирону — самые крупные города со своими верховными правителями — им можно даже не разевать рот. Я не знаю, что должно произойти, чтобы их десятитысячный корпус смог прорваться и уничтожить защитников этих городов. А у Жироны ещё и замок есть приграничный, который легко может ринуться в тыл орков, если те пойдут на штурм города.