— Значит, мы должны смотреть на города поменьше… — рассуждал я. — Кроме Шлёпска, есть около десятка похожих городов, куда орки теоретически могут направить свои силы.
— Вычёркивай все, что в глубине Домена стоят. Наши подкрепления слишком быстро доберутся и уничтожат их.
— Тогда… — Я прикрыл глаза, вспоминая карту магната, добытую у орка с отметками о поселениях, рядом с которыми этот шаман успел побывать. — Есть как минимум, три: Шлёпск, Валерон, Иггьяс Маре. Иггьяс Маре — это, по сути своей, мелкий приграничный город-крепость. Если его по ходу вторжения не разрушили, то сейчас — такими разрозненными силами — нечего и пытаться.
— Это откуда у тебя такие познания? — удивился Граф. — Я про Иггьяс Мар слышал, но, что он из себя представляет, понятия не имею.
— Орочьи карты вспоминаю и заметки. Шаман там ещё и зарисовки делал. Может, не сам, но кто-то все наши укреплённые города в виде набросков сделал. Видимо, хотели своим вождям показать, с чем им предстоит столкнуться.
— Так… — оторвался от сала Василий. — Продолжай. Мне уже самому интересно. Что ещё я не успел увидеть среди этих орочьих записок?
— Увы, без переводчика не разобраться… Я лишь подгоняю данные под факты. Анализирую, так сказать.
— Эх… Вот бы мне такой анализ… — с грустью произнёс Граф.
— У тебя ещё вся жизнь впереди. В общем, остаётся Валерон и Шлёпск. Города примерно равные, но Шлёпск на равнине, на краю болота построен. А Валерон — на практически отвесных скалах. Вы бы куда направили свои силы?
— На Шлёпск, — дружно ответили все.
— А где орки собрались… — Я выглянул из-за «ежа» и начал пересчитывать яркие знамёна орков. — Три тысячи примерно я уже насчитал. Тридцать знамён орочьих сотников. Где-то будут более мелкие отряды, как с наездниками на варгах, где-то покрупнее. Но в среднем их тысячи три.
— Ну вот. А это, считай, треть от орков, которые разбрелись по большой территории. Вряд ли где-то есть ещё хоть одна такая же крупная орава, — сказал Александр.
— Деревья валят… — дополнил Василий. — А значит, что-то готовят для нас.
— Штурм будет. И он будет здесь. Они соберут ещё, сколько успеют, тварей, настругают лестниц, осадных щитов, соберут таран и пойдут в атаку… — подытожил я.
Мой взгляд упал на Герду, что поднималась медленно вверх к нашему отряду. Вряд ли это просто совпадение…
— Архонты считают, что нападут послезавтра ночью. Или перед рассветом, — заявила она, влезая в наш разговор.
— Ох, госпожа Гер…
— Отвянь, противный. Я буду говорить с ним, — кивнула бой-баба на меня.
— Даже не перекусите? И у нас здесь вкуснейшее вино… — не сдавался Александр.
Магия копчёного сала и вина смягчила чёрствое сердце девы-воительницы. Она сдалась, но лишь для того, чтобы съесть всё то, что осталось от порции нашего галантного джентльмена.
— Ладно, с тебя тоже может быть прок. Ещё бы ты не был таким слащавым. Аж бесишь… Малец, надо прогуляться.
— Только не по городской стене.
— Не боись, не скину я тебя. Хотя имею на это полное право…
Не знаю, что она от меня хочет, но говорить при посторонних о том, что мы знакомы и она знает меня под совсем другим именем, не хочется. Придётся согласиться.
Мы спустились со стены, и она молча направилась к одному из двориков, где за столом перекидывались в карты солдаты местного гарнизона.
— О! Госпожа Герда, не желаете ли присое…
— Свалили и обеспечили мне тишину для разговора, — приказала она, и солидные мужики и дядьки, переглянувшись, выдохнули и разошлись, вставая за забором.
Я не стал ждать приглашения. И так всё довольно понятно.
— Продай пистолет… — тут же шёпотом заявила она, с ходу переходя к делу.
— Ко мне так в прошлый раз глава клана Револьверы подошёл с требованием продать топор. И был послан туда же, куда вскоре и ты рискуешь отправиться, — ответил я прямо на такую наглость.
— Ты не понимаешь. Он мне нужен!
— Да ты что? А мне не нужен, по-твоему? Что ещё мне тебе продать? Душу, сердце? — с ухмылкой ответил я.
— Я ведь и силой могу забрать…
— А можешь и не забрать. Город в осаде. И не факт, что пистолет у меня с собой… А если и с собой, то я могу вновь пустить его в бой. Но не против орков, а против одной жадной и обнаглевшей бабы.
Было видно, как я её бешу. Как она сдерживается, чтобы не вскочить, вырывать стол из земли и не придавить меня им же.
— Зачем он тебе?
— Мой путь воина требует его. Он идеален для дуэлей. Для убийств с одного удара.
— Твои дротики куда вероятнее убьют врага при попадании, чем пуля. Пуля может пройти насквозь. И добивать придётся вторым и третьим ударом, — ответил я, и было видно, как в её мозгу будто что-то повернулось.