— Он на совете… Подождёт ваша информация?
— Понятия не имею, но связана она с орками.
— Ещё какую-то мерзость совершили? — заиграл желваками от злости страж.
— Да, но не в поле перед городом. Потому и нужен Арбитр.
— Подождите. Я узнаю, что можно сделать… — Страж вернулся к своему посту и навалился на тяжёлую дверь, открывая её на пару сантиментов и шепча что-то в щель.
Уже через две минуты нас захотели пригласить внутрь. Но когда увидели состав делегации, решили пропустить лишь меня, кто получил информацию, и главу нашего отряда.
История повторяется, подумал было я, но всё оказалось несколько иначе. Допытываться у меня ничего не стали, а вместо неприятного Лемана я увидел уставшего Архонта с красными от недосыпа глазами.
Я сразу зацепился взглядом за огромную, раскинутую на столе карту города и окрестностей и увидел множество отметок на ней. Следом я быстро пробежался глазами по всем присутствующим. Были здесь и уже знакомые лица, и те, кого я видел впервые.
— Надеюсь, у тебя важная информация… Рассказывай и будь краток, — произнёс Демос, глава этого города.
— Ваше благородие, согласно указу Арбитра, я помогал собирать ресурсы для зельеваров города и отправился на болото вместе с господином Джованни и своим соратником из отряда. Когда заканчивали сбор, благодаря своей особенности я смог уловить запах орков, идущий не с той стороны, что ожидалось, а из глубины болота. Они были очень далеко. Возможно, у самого края этого огромного затопленного леса. А возможно, внутри леса…
— Так, ну-ка шагом марш сюда! — скомандовал, воодушевившись, Леман.
Я прошёл к карте, и этот угрюмый правитель указал:
— Показывай, в какой части болота ты был?
Ну приехали… И как мне понять, где я там был? Я же за любителем спагетти шёл… Ладно, на этот случай у меня есть ответ.
— Секунду… — Я закрыл глаза, применяя «Глубокий анализ» и сосредотачиваясь на вопросе Архонта.
Скорость передвижения, ориентиры, время пути обратно по тропам, ночной вояж через всё болото… Ну, примерную область могу прикинуть.
— В этом районе… — указал я на предполагаемую область сбора алхимических ингредиентов. — Точнее сказать не могу. Нужно Джованни спрашивать.
— Как далеко твой нюх распространяется и с какого направления пришло? Можешь ответить? — с надеждой в голосе спросил Архонт.
— До десяти километров, если ветер в мою сторону дует. А он дул в мою сторону. Я едва уловил, значит, на самом крае услышал их.
— Много их было?
— Ну… Не один. Три или пять. А может и больше. Запахи переплелись. Тяжело сказать. Но точно группа.
— Направление?
— Секунду… — Я сориентировался и вспомнил направление ветра, расположение солнца. — Так, вот это направление, — указал я пальцем на самую широкую часть болота.
— Демос, сколько болото в этой части по ширине будет?
— Восемнадцать километров… Плюс-минус.
— Они отошли на два километра от города, плюс десять… Значит, они на треть углубились! Непонятно только, большая это группа или нет. Но получилось!
— Или они сами решили поискать обходные пути… — скептически произнёс второй Архонт.
— Ты же знаешь, сам читал доклады разведки: они бродят вдоль болота, глубоко не заходят. Не заходили, вернее! И по времени как раз совпало с побегом этого тупицы с промытыми мозгами!
— Надо убедиться, что мы правы… Если это десять-двадцать орков, то, считай, мы зря жизнь нашего Сусанина отдали в их лапы.
— У тебя откат есть на особенность? — тут же посмотрел на меня тот, кто вчера со скучающим видом велел захлопнуть мне варежку.
— Нет отката.
— Что за?.. Ладно, не важно. Готовься снова нырнуть в болото, в ту же часть. Надо понять, сколько их идёт и где. Попробуй сосредоточиться на этой задаче. Это очень важно. Если удастся подтвердить, что там большой боевой отряд орков, сразу возвращайся и дай нам знать! Это может сильно изменить настроение бойцов перед битвой. Ты понял?
— Да. Всё сделаю! — кивнул я и двинулся к выходу.
— Демос! Нужно людей в сопровождение ему найти!
— Согласен. Арбитр! Организуй опытных болотоходов в напарники.
Так я стал болотным разведчиком накануне грандиозной по местным меркам битвы. Столь крупного и масштабного вторжения в эти земли ещё никогда не было за время их освоения людьми. Пока мы брели, я решил углубиться в эту тему и местную историю и задал своим случайным спутникам вопросы.
— Нет, не было никогда такого нашествия. Даже близко. Гоблины вылазили. Всякие твари приходили… — ответил один из них.