Вставайте. Пора показать демонам свою древесную ярость!
Демонов здесь было много… Очень много. Десятки тысяч мелких и средних тварей заполняли улицы, казармы и площади. А за их спинами, в глубине каверны я различил кое-что похуже…
Строй из демонической элиты в зачарованных доспехах, два десятка магов в тяжёлых мантиях с пульсирующими посохами. А за ними на каменном возвышении восседала фигура, от которой по коже прошёл холодок. Главное, сидит, ждёт тут меня, падла такая! Хоть бы разок сам спустился вниз — туда, где у меня преимущество. Кстати, как-то эти серые колонны рядом с его троном напоминают деревья…
Против меня поднялся очередной Высший Демон. Массивный, но при этом не грузный, а скорее утончённый. Длинные пальцы сжимали тонкий жезл из чёрного металла, а вокруг головы плавали полупрозрачные сферы — шесть штук. Каждая размером с кулак. Тускло светятся фиолетовым. Маг, значит?
Алиса подтвердила мои подозрения через мгновение:
«Осторожно, маг. Не знаю, что за магию он использует, но… не повреди экипировку».
Переживает не за меня, а за экипировку? Понятно…
— Вот и ты, мотылёк, прилетел ко мне. Все вы, герои, возомнившие себя кем-то, рано или поздно сами прилетаете на свет мастера. Мои дражайшие марионетки все изнывают в ожидании битвы. Надеюсь, тебе хватит силы и смелости не сбежать, поджав хвост, а развеселить меня?
— То есть ты считаешь меня слабаком, после того как я убил твоего коллегу? — удивился я.
— У меня нет коллег. Лишь господин и преграды, что всячески мешают мне раскрыть своё величие!
Какой надменный хмырь. И похоже, что он кукловод или кто-то вроде того…
— Ну, давай драться тогда, что ли…
Выглядит он физически слабее предыдущего. Это хорошая новость. А плохая в том, что десятки тысяч демонов под его прямым контролем будут действовать как единый организм: без задержек на передачу приказов, без путаницы, без паники, если мой «Глубокий анализ» верно подсказал суть его силы.
Зато у моих воинов Дендра есть иммунитет к ментальной магии. Контролировать их этот кукловод не сможет. У меня, кстати, тоже есть сопротивление такой силе, да и Воля нешуточная. А значит, его главное преимущество работает только на «своих».
Первым делом я отправил несколько корнелюдов к ближайшим деревьям. Чахлые, но живые, с достаточно толстыми стволами. Деревья ожили и пополнили наши ряды. Мои древесные рыцари, что будут прикрывать пехоту. А с Дендроидами я подожду…
Демоны зашевелились. Первая волна марионеток из числа мелких тварей хлынула к проходу. Мои Перерождённые Дендра и корнелюды встретили их стеной, и началась привычная мясорубка. Десятки тысяч слабых демонов давили массой, тела громоздились горами, но деревянные воины перемалывали их неудержимо, а на месте павших поднимались новые Дендра.
Следом в битву вступили маги… Залп из двадцати посохов одновременно ударил по моему строю. Не хаотичный обстрел, а синхронная атака, идеально скоординированная кукловодом.
Огненные шары, молнии, сгустки тёмной энергии прилетели в одну точку, пробив строй насквозь и уничтожив разом три десятка Перерождённых Дендра. Демоническая элита сразу бросилась в брешь, рубя деревянных воинов зачарованными клинками.
Я ответил массивным призывом. Мана рухнула до нуля, и сотня свежих корнелюдов выросла из каменистого пола в центре вражеского строя. Они быстро умрут, но и маги сдохнут.
Ожившие деревья грохотали по полю боя. Они давили демонов и двигались вглубь вражеского строя. К ним выдвинулись рыцари. Долго древни не продержатся, но мне главное — сдержать натиск и шаг за шагом лишить врага главной силы его армии.
Маги пытались повторить залп, но сложно сделать его, когда тело пронзают сучья корнелюдов, шеи ломается и лёгкие сдуваются от обнимашек природы.
Я тоже активно сражался, а не просто командовал и поднимал новых воинов на месте павших. С прохода продолжало подниматься моё подкрепление. Деревья стали стеной, маги заглохли на время, но объявились новые в другой части пещеры. Ну а я повторил свой трюк — призвал в тыл врага убийц, что устроили там резню.
Рыцари уже успели добраться до моих передних рядов. Вот они прорубали защиту Призванных Дендра с лёгкостью. Но, к их несчастью, мы давили не просто вперёд, а в сторону аллеи почерневших деревьев.