Глава 14
Два высших демона ждали меня на двадцать шестом ярусе, когда я выскочил в дивный сад. Я почуял их ещё на лестнице, да и Алиса предупредила. Мои Дендроиды всё же не справились с заданием. «Чутьём на демонов» такое расстояние не накрыть, но смрад от их демонической сущности слишком яркий, чтобы его не заметить. И оба уже прорубились через останки Дендроидов у выхода на ярус.
Оказался на поле и воспарил, чтобы ничего не перекрывало обзор. Одного взгляда мне хватило, чтобы осознать неприятные итоги прорыва. Левый Дендроид лежал поваленным и по большей части сожжённым. Осталась лишь часть ствола, веток и кроны. Его древесина дымилась от магических ожогов.
Правый ещё стоял, но кора его почернела, покрылась трещинами. Он отступил, но едва держался, так как потерял, как и первый, свою опору — свои корни-ноги. Из оставленных здесь для прикрытия корнелюдов и оживших деревьев тоже мало что осталось, и за то время, что я до них доберусь, уже все превратятся в угли и прах.
Двое демонов были невероятно хороши, я был вынужден это признать. Оба в длинных мантиях, сотканных из чего-то, напоминающего застывший дым. Первый держал посох, вокруг которого вращались три тёмные сферы. Второй обходился без посоха, но его руки от локтей до кончиков пальцев покрывала пульсирующая густая тьма, которой он искусно манипулировал.
Это не обычные Высшие Демоны, а высшие маги с предрасположенностью к тьме и, возможно, молнии. Убойная смесь…
Мои доспехи прекрасно держат обычные демонические заклинания, но от этих двоих фонило чем-то иным, более глубоким и едким. «Глубокий Анализ» подтвердил опасения: их магические атаки, подготовленные за мгновение, прожгли ожившие деревья насквозь. У них определённо есть сильные особенности или артефакты, снижающие сопротивление к их стихиям… А это значит только одно: попадут по мне — пожалею.
Лучше всего закончить с ними максимально быстро, пока легион всякой мелочи полностью не выбрался на поле.
Я отдал мысленный приказ оставшимся корнелюдам и Перерождённым Дендра атаковать обоих магов. Шансов на то, что они справятся, мало. Но у них и задача другая — отвлечь, задержать, сковать на месте, пока я приближаюсь.
Древесные воины рванули на демонов, не щадя своих жизней. Я же проверял запасы маны и прикидывал, как мне ими распорядиться. Решил, что лучше действовать по старинке, проверенной тактикой. Только чуть изменю её…
Пространство впереди заполнилось пробуждаемыми деревьями, новым и полным ярости Дендроидом. Корнелюды вылезли из-под земли у самой лестницы, перекрывая поток демонов своими телами. Надолго их не хватит, но мне много времени и не надо.
Приблизился к мелочи и, раскидывая «Путы», начал убивать рвущихся в бой демонов, что при виде меня головы теряли. Во всех смыслах.
Маги-генералы посмотрели на Дендроида и на меня. Снова на Дендроида и снова на меня… И выбрали не древесного великана.
Мой маленький строй был практически окружён многочисленным противником. Я прорвался к нему, и тут же гад с посохом пустил молнию в мою сторону. Древесная армия защитила своего генерала грудью. Минимум пятеро погибло…
Я активировал «Воспарение», поднялся над строем и рванул к первому магу. Заклинание тьмы сперва ударило мне в щит, а затем растеклось вокруг него и по большей части попало мне на грудь. Я почувствовал, как доспехи нагрелись, а магическая защита от Алисы просела в одно мгновение. Сопротивление магии тьмы, накопленное самыми разными способами, сдержало основной удар, но часть едкой энергии просочилась, обжигая кожу под нагрудником. Сильно обжигая… Хотелось орать от боли, но я сжал зубы и полетел дальше. Если по мне ещё хотя бы пару раз так прилетит…
Маг не ожидал того, что я выдержу этот удар, и его сосед начал закручивать над головой спиральное заклинание. Благо подоспел Дендроид и ударил его своей лапищей, сбивая концентрацию. Между ними завязался бой.
Я подлетел вплотную и рубанул «Эхом Гор и Пламени» сверху вниз. Маг с посохом отпрыгнул, а одна из его сфер его метнулась ко мне и взорвалась чёрным пламенем прямо перед лицом. Я отпрянул, пламя лизнуло шлем и наплечник.
Корнелюды и ожившие деревья рванули за мной, сминая демоническое отродье, и навалились на мага, ограничивая пространство для манёвра. Он отмахивался посохом, из которого выскакивали чёрные молнии и сжигали одного древесного воина за другим, но каждый сожжённый корнелюд давал мне долю секунды.