– Ладно, помоги встать.
Экиро взял Даору за руку и помог ей подняться. С южной стороны послышался стук латных сапог о брусчатку. Самурай уже схватился было за рукоять катаны, но облегчённо выдохнул – это был всего лишь Караш. Мёртвый игрок с бешеной скоростью нёсся к кладбищу, наверняка сильно опередив своих преследователей.
– Все готовы уходить? – спросил он, ничуть не запыхавшись. Нежить не знала усталости.
– Да, – поморщился Тарек. – Только за твоей скоростью нам не угнаться. Пойдём как получится.
С трудом поднявшись на ноги, группа последовала за Карашем. Сначала игроки шли медленно, еле переставляя ноги, но постепенно подвижность возвращалась к ним. К западным воротам Орлингара подбирались уже лёгким бегом.
Караш вырвался вперёд и в считанные секунды расправился с двумя стражниками, охранявшими ворота. Обернувшись к игрокам, он показал пальцем куда-то назад:
– Быстрее! За нами погоня!
Игроки обернулись. И правда, Келли во главе двух десятков стражников гналась за ними. Слуги некромантов, по-видимому, отстали и плелись где-то позади.
Приложив все возможные усилия, игроки побежали прочь из города.
Погоня длилась долго. Почти полчаса игроки бежали сначала через луг, а затем через лес. Ветки били по лицу, коренья и кочки так и норовили подставиться под ноги и опрокинуть на землю. Вскоре впереди показалась знакомая поляна, где они убили первую пачку разбойников. Спустя ещё десять минут бега игроки вышли в то место, где попались в ловушку.
– Куда дальше? – спросил запыхавшийся Экиро.
– Мы не знаем, где у разбойников база, – выдохнул Тарек. – Будем надеяться, что они устроили засаду где-нибудь поблизости, иначе нам всем хана.
– Эй, сюда! – послышался из-за деревьев голос Дерека. Он стоял неприметной тенью под кроной одного из деревьев, игроки его поначалу даже не заметили. – Идите за мной, след в след, – приказал он.
Дважды просить не пришлось. Выстроившись в колонну, игроки направились за вожаком разбойников, стараясь ступать туда же, куда и он.
Пять минут спустя Дерек остановился на широкой поляне:
– Примем бой здесь.
Пока врагов не появлялось, он спросил:
– Как всё прошло в городе?
– Хреново, – ответил Тарек. – Келли сдала нас и предупредила некромантов, так что в домах мы их не застали. Удалось только сжечь склад с едой.
– Ну, хоть что-то. На будущее грамотнее выбирай союзников.
– Наверное, это я виноват, – произнёс Экиро. – Келли однажды уже предала меня. Если бы я сказал вам об этом, глядишь, мы бы не оказались в такой ситуации.
– Нашел время искать виноватых, – проворчал Тарек. – Что имеем, то имеем. Сейчас лучше сосредоточься на том, как нам расправиться со стражей. Дерек, твои люди готовы?
– Да, они все здесь. Прихвостней некромантов ждёт неприятный сюрприз.
Наконец появились преследователи. Келли предусмотрительно скрылась за спинами солдат, позволив им двигаться впереди. Вот первый стражник зацепил ногой невидимую нить, и из-под земли вырвалась деревянная панель с вбитыми в неё кольями. Двух солдат моментально пригвоздило, и они безвольными телами повисли на шипах.
Солдаты не замедлили бега и продолжили двигаться. Сработала вторая ловушка, и из крон деревьев вылетело бревно, привязанное на две верёвки. Пролетев через поле боя, оно смахнуло ещё троих бойцов.
– Больше ловушек нет, – объявил Дерек. – Вперёд, в бой!
Первым в битву ринулся Караш.Ворвавшись в ряды городской стражи, он принялся шинковать их двумя топорами.
Наскоро закинув в себя исцеляющие зелья, в бой включились Экиро, Дейтер и Тарек, а Даора начертила рукой глиф и выставила вперёд раскрытую ладонь, поливая солдат потоком пламени.
А следом из-за деревьев зазвенели тетивы, обрушив на бойцов дождь из стрел. У врага из стрелков была только Келли и ещё двое арбалетчиков из городской стражи.
Несколько минут длился бой. Звенели клинки, свистели стрелы и болты, гудело пламя. Но перевес оказался на стороне разбойников, и стражники один за другим бездыханно падали на землю.
Вскоре с милишниками было покончено, остались только стрелки. Оценив положение дел, двое арбалетчиков бросили оружие на землю и подняли руки, признавая поражение. Только Келли не отпускала лука, готовая пустить стрелу в каждого, кто попытается к ней подойти.
– Келли, почему ты спелась с некромантами?! – крикнул ей Экиро.
– Я уже говорила вам, – ответила лучница, – сильных мира сего надо делать друзьями, а не врагами. Некроманты уже правят этими землями, а скоро весь Орлингар попадёт под их власть. – На этих словах стражники озадаченно посмотрели на неё.