– Эй, смотрите. – Даора показала пальцем куда-то вперёд. – Что это там?
Отряд недавно вышел из леса и теперь передвигался через поле, приближаясь к следующему перелеску. На улице начинало светать.
Игроки посмотрели туда, куда показывала волшебника. Небо впереди стремительно закрывали тучи. Они двигались так быстро, словно игроки смотрели видео в ускоренной съёмке. Как только они заполнили всё пространство, закрыв последний голубой участок, среди них тут же засверкали молнии. Вокруг стало темно, как будто снова приближалась ночь.
– Что это за чертовщина? – промолвил Дерек.
– Шторм… – сказал Караш. – Только этого нам не хватало.
– Что ещё за шторм? – не понял главарь разбойников.
– Не просто шторм, а ШТОРМ, – ответил ему Тарек. – Если Караш не ошибся, то впереди сейчас появятся такие твари, что некроманты с их мертвецами покажутся нам лёгкой разминкой.
– Так что, поворачиваем назад? – спросил Экиро.
– Нет! – ответил Дерек. – Назад нельзя, там нас поджидают некроманты.
– Тогда, может, обойдём шторм по дуге?
– Не выйдет. Это долина, с обеих сторон непроходимые горы.
– Может, просто переждём? – предложила Даора. – Вдруг он не навсегда.
– Нельзя ждать, – ответил ей Тарек. – Ты не забыла, что у них Келли? Это первоклассный следопыт. Она найдёт нас везде, где бы мы не спрятались. Выход один – прорываться через шторм.
– Тогда вперёд, не будем медлить, – сказал Дерек. – Посмотрим, так ли он страшен, как вы малюете.
Игроки двинулись вперёд, вскоре снова оказавшись в лесу. Над головами начал громыхать гром, небо прочерчивали вспышки молний. Полил дождь.
Вскоре отряд встретил первого грозового зверя. Из-за деревьев навстречу им вышел матёрый волк. Шерсть у него стояла дыбом, по ней проходили разряды тока. Зверь бросился на игроков, но Караш ответил ему мощным ударом топора, откинув назад. Волк отлетел в сторону, но тут же снова бросился на игрока, вцепившись ему в шею. По телу Караша прошёл мощный электрический разряд, и он безвольно упал на землю.
На помощь подоспел Экиро, ударив зверя катаной. Дейтер и Тарек тоже пришли на помощь, но волк не стал подставляться под удары и отпрыгнул назад, грамотно сокращая дистанцию. Затем он протяжно завыл, словно призывая кого-то на помощь.
И правда – через несколько секунд справа из зарослей выпрыгнул грозовой оборотень, бросившись на Тарека. Десантник принял удар на щит, но отъехал на несколько метров назад, пробороздив ногами землю. Тут в бой включились разбойники, направив в зверей град из стрел.
Оглушение прошло, и Караш вскочил на ноги. Вместе с Экиро они добили волка, после чего бросились на помощь Тареку и Дейтеру. Грозовой оборотень яростно отбивался передними лапами, не подпуская игроков к себе. Десантник отбил очередную атаку щитом и ударил в ответ полуторным мечом, следом в зверя влетело несколько стрел.
Караш наконец сократил дистанцию и обрушил на зверя град ударов. Спустя несколько секунд оборотень упал замертво.
– Мда, матёрые зверюги, – произнёс Дерек, убирая лук за спину. – И много их там?
– Не знаю, – ответил Тарек, – мы как-то не решились сходить и проверить. Но подозреваю, что ближе к сердцу шторма их станет только больше.
– Ладно, других вариантов у нас всё равно нет. Придётся прорываться. Давайте, двигаем.
Игроки направились вглубь леса, не убирая оружие и оставаясь начеку. Грохотал гром, сверкали молнии, лил дождь. Грозовые звери продолжали нападать по две-три штуки, но пока что отряду удавалось отбивать их атаки.
На очередной поляне на них снова выскочили двое грозовых оборотней. Караш и Экиро взяли на себя левого, Дейтер и Тарек – правого. Разбойники натянули тетивы и выпустили стрелы.
Тут сзади затрещали кусты, и на них выпрыгнуло трое волков.
– Убираем луки, переходим на ближний бой! – скомандовал Дерек.
Ближайшие к волкам бандиты достали мечи и топоры и принялись отбиваться. Трёх из них звери сразу сковали оглушением. Двоих удалось отбить, но на третьего напрыгнул волк и вцепился ему в глотку мощными челюстями, вырвав кусок мяса.
– Холтис, нет! – Дерек принялся яростно выпускать в волка стрелы одну за другой. Разбойники проделали то же самое, и вскоре зверь упал замертво. Но Холтис так и не встал.
Караш закончил со своим оборотнем и поспешил на помощь разбойникам. Разбежавшись, он въехал одному из волков коленом в морду, после чего сразу обрушил на него два топора. Разбойники тем временем занялись вторым зверем.