– Давай угадаю — после его смерти ярлом станешь ты?
– Верно. Я — главный советник Нерумара и ближайший наследник престола. Получив власть, я впущу демонов в Нордхейм, заключу с ними союз, а вы получите доступ к руднику. Уж не знаю, зачем он вам так нужен, но вам виднее.
– И когда ты предлагаешь нам это сделать?
– Точно не сейчас — тут слишком много свидетелей. И многие из них видели, как я говорил с вами. Если устроите резню при всех, трона мне не видать. Приходите ночью, когда здесь не будет никого, кроме стражи. Покои ярла находятся на втором этаже. Уберёте охрану, прикончите Нерумара, а утром, когда обнаружат тела, ни у кого не будет доказательств, что в этом замешаны мы с вами.
– Что думаете? – спросил Тарек, повернувшись к своей группе.
– Предложение здравое, – сказал Караш. – Не то чтобы я доверял этим демонам, но лучше уж попробовать заключить с ними союз, чем сражаться со всем их войском.
– Скажу прямо — идея убивать ярла мне совсем не нравится, – сказала Даора. – Но если это позволит обойтись меньшей кровью, то я в деле.
Экиро и Дейтер кивнули, соглашаясь с предложением.
– Что ж, в таком случае дожидаемся ночи, – подытожил Тарек.
***
Ночью, когда городские улицы опустели, отряд собрался перед ратушей. Тактику избрали такую же, как при штурме особняков некромантов в Орлингаре. Тарек, Дейтер, Караш и Экиро напали на двух стражников на входе и расправились с ними прежде, чем те успели издать хоть звук. Осторожно отворив двери, группа вошла внутрь.
Где их поджидал ярл Нерумар в окружении девятерых стражников.
– Что, думали застать меня врасплох, пока я сплю?! – проговорил он, глядя на вторженцев.
– Вот чёрт, – выругался Тарек. – Только не говори мне, что нас опять кто-то сдал.
– Никто вас не сдавал. Просто мне не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы догадаться, что Леммен спит и видит, как бы занять мой трон. Конечно же, едва в городе появилась группа приключенцев, он подговорил их прикончить меня, чтобы самому стать ярлом. Так знайте же — не бывать этому! Стража, убейте их!
Стражники бросились на группу Тарека. Караш выбежал им навстречу и врубился в толпу, яростно орудуя двумя топорами. Следом за ним в бой влетели Тарек, Экиро и Дейтер. Каждый взял себе по двое солдат, только Караш слесхтнулся сразу с тремя. Даора подсобила со стороны, бафнув оружие огнём и ударив в стражников потоком огня.
Караш снёс первого солдата и крутанулся вокруг своей оси, ударив топорами сразу двоих. В одного из них ударила огненная волна, и игрок добил его, ударив по голове. Экиро и Дейтер тем временем тоже убили каждый по одному солдату.
– Караш! – крикнул Тарек, блокируя щитом атаки двоих стражников. – Нерумар убегает! Догони его! Мы разберёмся со стражей!
Оттолкнув последнего противника в сторону, мертвец бросился в коридор, в котором скрылся ярл Нордхейма. Звуки боя постепенно затихли позади. Коридор вывел его к распахнутой настежь двери запасного выхода.
Выбежав на ночную улицу, Караш призвал световой кристалл и вгляделся в следы на земле, вычисляя, куда побежал Нерумар. Определив направление, он побежал за ярлом.
С пятьюдесятью четырьмя единицами в скорости он без труда догнал правителя Нордхейма, убегавшего по улице.
– Стража! – крикнул тот. – На помощь!
Но никто не откликнулся на его призыв. Похоже, поблизости в этот момент не было патрульных.
Караш догнал его и на бегу подцепил ногу ярла топором, отчего тот запнулся и покатился по мостовой. Едва он успел перевернуться на спину, как сверху в него влетели два топора.
Нерумар отпихнул мертвеца ногой и вскочил, доставая из ножен меч.
– Просто так я тебе не дамся, жалкий наёмник!
Это были его последние слова. С лёгкостью пробив оборону, Караш зарубил ярла, снеся ему остатки ХП.
Когда с Нерумаром было покончено, игрок выключил световой кристалл и поспешил вернуться в ратушу. Его группа к тому времени расправилась со стражей и теперь сидела на диванах в вестибюле, отдыхая после боя.
– Догнал? – спросил Тарек. Караш кивнул. – Вот и замечательно.
– Фух, жёсткий был бой, – выдохнул Экиро, косясь на свой индикатор здоровья. – Нас чуть не завалили.
– Мда уж, – согласился Дейтер. – Надо было Карашу остаться, а кого-нибудь другого отправить за ярлом.
– У Караша самая высокая скорость среди нас, – сказал Тарек. – Так что без вариантов гнаться за Нерумаром должен был он. Другие могли бы просто не догнать, и вся затея пошла бы коту под хвост.
– Давайте не будем здесь задерживаться, – проговорила Даора. – Как бы ещё стражники не нагрянули.