– Согласен. Уходим. Отдохнём в таверне.
***
Утром на улице в двух кварталах от ратуши собралась толпа зевак.
– Не толпитесь! Разойтись! – тщетно пытался отогнать их один из стражников.
– Что случилось? – спросил Экиро у одного из жителей в задних рядах.
– Говорят, ярла ночью убили. Вот прямо на этой улице зарубили, – ответил горожанин.
– Мда, дела… А кто зарубил, неизвестно?
– Точно никто не знает, но поговаривают, что это дело рук группы приключенцев, недавно появившихся в городе. Ба, так это ж вы!
– Этого нам ещё не хватало… – проворчал Тарек.
В этот момент через толпу к ним пробился стражник в кольчуге:
– Вы! Да-да, вы. Все пятеро арестованы по подозрению в убийстве ярла.
– Арестованы? Это с какой бы стати? У вас есть доказательства против нас? – спросил десантник.
– Это мы в отделении выясним. Пройдёмте со мной.
Игроки переглянулись между собой.
– Идём с ним, – сказал Тарек. – Драться со стражей нам ни к чему. Всё равно они ничего не докажут.
Группа покинула галдящую улицу и вслед за солдатом прошла в штаб городской стражи, где их проводили в кабинет к дознавателю.
– Явились наконец, – проговорилигрок в годах с гладко выбритым лицом. – Итак, что вы делали вчера ночью?
– Отдыхали в таверне, – сказал Тарек. Насколько он помнил, никто не видел, как они ночью покидали таверну и возвращались обратно.
– Мы ещё допросим по этому поводу хозяина таверны, – сказал дознаватель. – Вопрос номер два. Стражники в ратуше видели, как вы о чём-то шептались с Лемменом, заместителем ярла. О чём вы говорили?
Немного подумав, Тарек ответил:
– Мы обсуждали, как можно уговорить ярла впустить демонов в город. Честно говоря, мы так ничего и не придумали. Нерумар в этом вопросе был непреклонен.
– Хорошо. И последний, третий вопрос. Мне известно, что по приказу ярла вы ходили в лес и общались с демонами. О чём вы с ними говорили?
– Демоны сказали, что хотели бы мирных отношений с этим городом. Они просили, как я уже сказал выше, уговорить ярла впустить их в Нордхейм.
– И его наместник, как вы сами только что сказали, был согласен открыть для них ворота. И вот ночью ярл умирает, а Леммен оказывается ближайшей кандидатурой на престол. Как всё удачно складывается. Скажите, для чего вы во всё это ввязались? Какой вам интерес в союзе демонов и людей?
– Нам нужен рудник, – честно ответил Тарек. – Некроманты должны добыть там специальные портальные кристаллы, с помощью которых мы сможем вернуться домой.
– Домой? – дознаватель прищуренно посмотрел на него. – Вы хотите сказать, в реальный мир?
– Да, именно туда, – кивнул десантник.
– Интересно, интересно. Но как главный дознаватель Нордхейма, я сейчас должен выяснить другое. Едва ли во всём городе есть группа игроков, способных расправиться с десятком подготовленных стражников. А вот забредшей к нам группе приключенцев это вполне под силу.
– Вы что, обвиняете нас в убийстве ярла?
– У меня недостаточно доказательств, чтобы в чём-то вас обвинять, но других подозреваемых у меня просто нет. Мне ещё предстоит допросить людей, живущих в ближайших кварталах возле ратуши, и узнать, что они видели. До тех пор вам запрещается покидать город. Стража на воротах уже оповещена об этом. А пока можете быть свободны.
Игроки вышли из кабинета и покинули штаб стражи.
– Замечательно, – проговорил Тарек. – Теперь нас не выпустят из города.
– Выйдем, если понадобится, – буркнул Караш. – Хотя вряд ли в этом будет необходимость. На рудник должны попасть рабочие, а не мы. Думаю, некроманты смогут организовать портал прямо в этом городе.
– Надеюсь, что так. Давайте сходим на главную площадь. Посмотрим, что там происходит.
***
На площади царило оживление. Толпа людей стояла перед ратушей в ожидании новостей о смерти ярла и грядущей смене правителя города. Люди шептались и переговаривались друг с другом.
Вот двери отворились, и к игрокам вышел Леммен.
– Жители Нордхейма! – начал он свою речь. – Сегодня ночью был вероломно убит всеми нами почитаемый ярл Нерумар. Известие о его кончине поразило меня не меньше вашего. Как его ближайший наместник, отныне я заступаю на должность ярла Нордхейма, и я обещаю, что виновные будут найдены и наказаны по всей строгости закона. Также я спешу сообщить вам о своём первом указе на должности ярла. Достаточно долго мы враждовали с демонами, поселившимися в западном лесу, и я намерен прекратить эту вражду раз и навсегда. Демоны не питают зла к нашему городу и хотели бы мирных взаимоотношений с игроками, проживающими в Нордхейме. Сегодня же я отправлю к ним гонца с приглашением прибыть в наш город и заключить союз. На этом всё.